Луна глядела на нее, мерцало несколько звезд. Они показывали ей замерзшие забытые земли. Чудесный сад, который был роскошным когда-то. Лабиринт слева, сверкающие фонтаны с замерзшей водой.
Она была на высоте трех этажей, но наконец-то видела красоту этого места, окруженного озером. Она видела, каким красивым могло быть поместье.
Снег заскрипел за ней, но не хрустел, как от прошлой Жути.
Крыша содрогалась от веса чудища, что шло к ней.
Она не собиралась говорить с королем, стоя на коленях. Она притянула ноги к себе и с дрожью встала. Будущее ждало ее, но она могла смотреть на красоту земли перед тем, как обернется.
Как демон из ада, Король Жути глядел на нее. Его крылья тянулись на пятнадцать футов за ним, но были еще сложенными. Они были не просто серыми, как у остальных, а с красным отливом.
Рога венчали его голову, загибались, словно ударялись об небо, концы были острыми. Его желтые глаза сияли под тяжелым лбом, он хмурился, глядя на нее.
Она поймала его взгляд, зная, что не впечатляла своим видом. Она была в грязи, крови и паутине. Один рукав был порван до локтя, она поджимала голые пальцы ног в снегу.
Кровь текла по ее руке, собиралась между пальцев и капала на снег. Только это и было слышно на крыше.
Некоторые Жути прижимались к стеклу за ним, следили с опасными улыбками на каменных лицах.
Король Жути сделал еще шаг вперед. Агрессивный, он подходил к ней, словно хоте приручить дикую лошадь, но он не был в этом заинтересован.
Амичия отпрянула на шаг в ответ. Край крыши был в паре футов за ней, и она пока что могла отступать. Может, она оттягивала неминуемое, но она хотела бороться.
— Я не хочу умирать, — она отпрянула еще на шаг. — Я не выбирала такое.
Она знала, что он мог говорить. Она уже слышала, хоть голос и был неприятным. В этот раз Король Жути молчал. Он склонил голову и сделал еще шаг вперед.
— Я хочу остаться человеком, — Амичия не могла позволить ему обратить ее без осознания, что она этого не хотела.
Он сделал еще шаг. Она отпрянула, и этот шаг был последним, дальше ее ждал обрыв.
Амичия оглянулась, посмотрела на землю. Так далеко. Она не переживет падение, у нее не было шансов. Нужно было остановиться тут, где он ее схватит.
Могла ли она спрыгнуть с края? Это не даст ему сделать то, чего она не хотела. Отец выбрал гибель. Или… заставил ее погубить его. Он не дал им обратить его, потому что знал, что это было хуже смерти.
Но Жуть на кухне был добрым. Он накормил ее, не рассказал остальным, где она была. Амичия так думала. Может, гробница была ловушкой.
Она сморщилась от мыслей и покачала головой.
— У меня еще столько вопросов без ответов! — ее крик упал утомленно на снег. — Я хочу знать, что тут происходит. Я хочу знать, что происходит с вами, кто тот мужчина в гробнице, почему одни из вас говорят, а другие не могут! Ты не можешь лишить меня разума, оставив без ответов.
Это вызвало реакцию у монстра перед ней. Что-то мелькнуло в его глазах. Может, узнавание. Мысль или воспоминание за его глазами жило лишь миг, а потом утонуло в гневе и ненависти.
Король Жути бросился и схватил ее за горло. Она затаила дыхание, отбивалась ногами, сжала запястья, что поднимали ее все выше в воздух.
Она свисала над краем, молилась небесам. Просила богов спасти ее.
Король притянул ее к своему лицу. Она увидела так, что его глаза не были полностью желтыми. По краю они были красными. Клыки торчали из нижней челюсти и немного задевали его губы.
— Ты не должна была сюда приходить, — прорычал он. Его голос гремел в ее разуме, хоть он говорил тихо, она не могла думать ни о чем другом.
Она впилась ногтями в его запястья и прохрипела в ответ:
— В этом я согласна.
Он приподнял бровь, странное выражение вернулось на его лицо. Она не могла понять, что это были за эмоции. Ей показалось на миг, что он отпустит ее.
И он отпустил ее.
Ее пальцы соскользнули с его запястья, он разжал ладонь и сбросил ее с крыши.
Глава 12
Боль поглотила ее тело языками огня. Амичия не могла думать ни о чем, кроме жжения, охватившего тело с головы до пят. Она пыталась выделить раны, отдельную боль, но не могла.
Что-то задело ее щеку, вся левая сторона лица была ободрана, словно по ней проехали теркой. Амичия подняла ладонь к жару на лице, но опустила руку от шипящей боли.
Правая рука ощущалась… неправильно. Пальцы явно опухли. Она попыталась разжать пальцы, но они не слушались, как бы она ни сосредотачивалась.