— Почему он появляется на этих вечеринках, — спросила я, понизив голос, — когда он явно ненавидит это больше, чем мое существование?
Я могла бы подумать, что он не заметил нашего присутствия в толпе, но как только я это сказала, его острый взгляд метнулся ко мне. Моя способность свободно дышать оборвалась, когда он холодно осмотрел меня. Ага. Без сомнения, он страстно ненавидел меня.
— Боги, которые забывают о своем народе, исчезают, — прошептала она в ответ. — Драгер — один из самых могущественных, и он никогда этого не оставит. Это также укрепляет нашу преданность ему, а он в свою очень предан нам.
Первый в очереди поднялся на платформу по направлению к Драгеру, остановившись на почтительном расстоянии в три фута. Я не могла разглядеть большую часть фейри перед ним, но заметила небольшой набор изогнутых ониксовых рожек, торчащих из массы темных кудрей.
— Чапл, — сказала Лекси. — Он — сатир. На самом деле он довольно хороший друг Драгера. Он не из тех, о ком тебе стоит беспокоиться.
На этот раз я протиснулась поближе, держась на краю сцены, чтобы никто не принял меня за нарушителя очереди. К сожалению, я все еще была слишком далеко, чтобы четко разобрать разговор, и отсюда я никак не могла идентифицировать голос. Однако с этого ракурса я заметила, что ноги Чапла определенно были изогнуты и снабжены копытами, что подсказало мне, что он может быть точь-в-точь как сатиры из человеческой мифологии.
Я продолжал продвигаться вперед, пока Драгер беседовал с Чаплом, эти двое, казалось, были счастливы поболтать, даже когда все ждали в очереди. Было очевидно, что народ фейри был намного терпеливее людей. Никто из них не ерзал и не смотрел на сцену с раздражением. Они либо стояли неподвижно и молчали, либо тихо разговаривали между собой.
Другие остались на танцполе, возможно, ожидая, когда очередь сократится, или, возможно, им был безразличен Драгер.
Или, что более вероятно, они боялись его.
Подойдя еще ближе, я начала привлекать внимание тех, кто стоял в очереди, и почувствовала, как Лекси схватила меня за руку, будто хотела увести, когда со сцены донесся грохот.
Я запрокинула голову и посмотрела вверх как раз вовремя, чтобы увидеть надо мной бога-монстра. Драгер наклонился и обхватил огромными ручищами мои бицепсы, поднимая меня прямо на сцену.
— Какую часть «не попадайся на глаза» ты, блядь, не понимаешь? — пробормотал он. На мгновение мне захотелось услышать эти слова на его родном языке, задаваясь вопросом, как звучат проклятия фейри. Лекси облегчила мне жизнь, внедрив их язык в мой разум, но это также очеловечило этих существ.
В Драгере не было ничего человеческого, а я хотела испытать все это.
Моя кожа горела от его прикосновений, но не так сильно, как раньше. Я бы не сказала, что начала привыкать к его энергии — это невозможно — но теперь она не застала меня врасплох. Мое тело училось предвидеть прилив сил, который приносило пребывание рядом с Драгером.
— То, что ты затащил меня на сцену, вряд ли поможет, — пробормотал я в ответ, стараясь говорить потише. — Я не могла расслышать, что там говорилось, а вроде как важно, чтобы я это сделала. Верно?
Это был его блестящий гребаный план.
— Вот почему ты на сцене, — огрызнулся он в ответ. — А теперь сядь и веди себя тихо.
Каким-то образом рядом с ним, у его ног, появился маленький мягкий табурет. Будто я была его чертовым питомцем. Что угодно. Я просто должна была выполнить для него это задание, надеясь, что в конце концов он не решит убить меня, чтобы скрыть этот секрет, и тогда мне никогда больше не придется иметь с ним дело.
— Следующий, — позвал Драгер, и скучающее выражение вернулось на его лицо, когда он опустился в свое массивное тронное кресло. Если этот ублюдок погладит меня по голове, я укушу его за руку. Я покажу ему питомца.
А если он назовет меня хорошей девочкой…
Я застыла, и мне пришлось дышать сквозь прилившую к горлу кровь, потому что, черт возьми…
— Мой Бог…
Меня отвлек кланяющаяся фейри. Она склонилась перед Драгером так низко, что ее нос почти коснулся земли. На ней было платье с пышной юбкой бирюзово-зеленого цвета, которое приятно контрастировало с ее каштановыми волосами, доходившими до пят и заплетенными сзади в замысловатую косу, украшенную цветами и чем-то похожим на виноградные лозы. У нее была оливковая кожа, большие зеленые глаза и нейтральное выражение лица, когда она поднялась во весь рост и посмотрела на Драгера.