Я думала, что мы одни, поскольку в комнате не было никаких явных признаков присутствия кого-либо еще, но, очевидно, я что-то упустила. Например, учителя.
Из угла комнаты выскользнула тень, и я вытаращила глаза, из-за чего бы мне было стыдно, если бы я могла связно мыслить.
— Садись, — приказала Лекси, подталкивая меня к одному из столов со стулом. Все это время тень перемещалась к передней части комнаты.
— Это профессор Малин, — продолжила Лекси, занимая место рядом со мной. — Она — ходячий призрак из Царства кошмаров на острове Денилл. Это одна из ее форм.
Ее форма была тенью и туманом, которые время от времени превращались в темную фигуру гуманоида, прежде чем снова расплыться и превратиться в мешанину теней.
— У нее есть более материальная форма? — тихо спросила я. — Понятия не имею, куда смотреть.
Профессор Малин издала смешок, который прозвучал как один из тех пронзительных свистков, которые могут слышать только собаки. И в данном случае я была собакой, ослабленной ее смехом. Мне удалось не закричать и не зажать уши, но едва-едва.
— Ты привыкнешь к ней, — сказала мне Лекси. — Она древняя и знающая. Идеальный учитель для нашей истории.
Понимая, что веду себя грубо, я перестала таращиться на очаровательного и наводящего ужас профессора и сосредоточилась на причине своего пребывания здесь. Узнать о Падших и фейри, которыми первые командовали.
— Нет смысла изучать Падших, если мы не начнем за несколько столетий до этого, — сказала профессор, темная фигура проплыла рядом с белой стеной. На этот раз у меня не было возможности подавить вздох, когда на белом фоне появилось изображение.
Это была карта, на которой был изображен большой участок суши с окружающими его океанами.
— Это Восточное царство Райзист до Падших, — сказала профессор Малин, ее голос звучал уже менее резко. — Как можете видеть, здесь нет разделенных земель, и кланы и расы расселены по своим территориям.
Появились мелкие надписи и изображения: Логово Сирен, население восемь тысяч, Бухта Банши, население двадцать пять тысяч, и так далее, с множеством рас фейри.
— Раньше мы жили на территориях наших рас, — продолжила профессор. — И мы все сражались друг с другом за земли и ресурсы. В основном потому, что избранные расы были кровожадными. Фейри всегда существовали в борьбе за господство, и мира было очень мало.
— У нас не хватало места для всех рас, — добавила Лекси. — Потому что большая часть острова Денилл была занята кошмарами, и они вообще не делили свою землю.
Профессор Малин кивнула.
— Верно. Впадина Кошмаров была сосредоточена по всему нашему королевству, и любой, кто подходил слишком близко, исчезал. Их смерти были жестокими, и это заставляло остальную часть этой земли сражаться за любую оставшуюся территорию.
В центре мира появилась глубокая и темная впадина, и вместе с ней струйки страха проникли в мои внутренности.
— Вы из Царства кошмаров? — тихо спросила я профессора. — Вы жили во Впадине? — Так она узнала о жестоких смертях, поскольку само собой разумелось, что любой другой фейри, который знал, вероятно, был мертв.
— Да, и разрозненные воспоминания, которые остались от безмозглого существа, которым я была в прошлом, являются причиной ночных кошмаров для этого кошмарного фейри.
— Был ли когда-нибудь мир в Райзисте до этого?
Лекси открыла рот, будто хотела ответить первой, но профессор Малин не дала ей шанса.
— Не в Восточном царстве, но, очевидно, небольшие земли к западу от нас более мирные и процветающие. Превосходящие нас.
— Пока не пришли Падшие, — добавила Лекси, и туманная тень запрыгала вверх-вниз, будто кивала.
Карта исчезла с белых стен, затем появилась снова, и на этот раз на ней было пять отдельных зон, отмеченных пунктирными линиями. Центром всех пяти была территория академии средних размеров, как раз там, где в прошлый раз была самая большая яма впадины. Пять зон были помечены, и в первый раз я получила надлежащий обзор земель. Теперь я могла точно видеть, где находится территория Драгера, и разницу в размерах между землями Падших. Именно это несоответствие в размерах заставило Драгера поверить, что за проникновением в Библиотеку могут стоять его братья.
Очеран был в правом верхнем углу, окруженный с двух сторон океаном, а две другие территории граничили с академией и другими землями. Нижняя левая сторона была помечена Кратерами Ластоа, которые, как я помнила, были территорией Тилана — красного дракона. Земля выглядела редкой и каменистой, судя по тому, что было указано пунктиром на карте, в то время как у Драгера она была более пышной и зеленой. Этот факт я уже знала, пройдя вчера через часть его леса.