Морли издавал звуки, относившиеся к разновидности вопросов, наиболее часто задаваемых теми, кто приходит в себя при странных обстоятельствах.
— Мы находимся на втором этаже борделя «Огонь и лед», дочерней компании империи Контагью, — сказал я ему. — Здесь мы по распоряжению Белинды. Она решила, что это безопасное место, где можно скрыться, пока ты не поправишься настолько, чтобы тебя перевезли к ней. Твои милые прислужницы — Ди-Ди и ее дочь Адская Дыра, которая предпочитает, чтобы ее звали Краш. Они заботятся о тебе с тех пор, как тебя сюда принесли. Сколько — четыре дня назад? Леди?
Ди-Ди посчитала по пальцам:
— Угу, четыре.
Потом — кроме шуток! — сделала реверанс.
Краш снова возвела глаза к потолку.
Морли издавал звуки. Я переводил.
— Он говорит, что рад познакомиться с вами и благодарит за заботу, которую вы так щедро ему расточали.
— Кажется, ничего подобного он не говорит, — заключила Краш.
Мне тоже так казалось.
— Возможно, он выражается чуть менее элегантно. Человек с глубокими колотыми ранами склонен быть кратким и капризным, особенно когда он только что очнулся и ощутил боль. Но я изложил суть тех чувств, которые он хотел выразить. Чувств, таящихся глубоко-глубоко в его сердце.
— Мужчина, вы такое брехло! — сказала Краш.
— Это одна из самых подкупающих черт моего характера.
Она фыркнула.
— Как только получше меня узнаешь, ты поймешь, что я большой, славный плюшевый мишка.
Еще одно фырканье — от меня отмахивались, но не иронизировали.
— Я не собираюсь узнавать тебя получше. Все заведение получило очень точные инструкции от Капы — Белинды. Даже Ди-Ди недостаточно тупа, чтобы их нарушить.
Краш посмотрела на мать — которая продолжала выглядеть как ее счастливая младшая сестра.
— А может, и достаточно тупа. Но она уже сосредоточилась на плохом парне.
— В другом месте и в другое время, при иных обстоятельствах мы могли бы стать отличными друзьями. Мне нравятся вывихи твоего мышления.
Это лишило ее дара речи. Я дал волю злому смеху. Давно у меня не было такого шанса.
Будучи тренированным наблюдателем, я сделал кое-какие выводы.
— Сегодня утром вы не принесли завтрак.
— Завтрак не готов, — ответила Ди-Ди. — На кухне проблемы, поскольку кое-кто опоздал.
Параноидальный телохранитель во мне насторожился.
И напрасно.
Ди-Ди объяснила:
— По большей части они опоздали потому, что им пришлось пробиваться сюда через отряд жестяных свистулек и всякий сброд, толпящийся снаружи. Но у некоторых к тому же похмелье. Прошлой ночью дочь главного повара вышла замуж, и после свадьбы этот идиот заплатил за открытый бар. Как только приступят к делу, они наготовят столько еды, сколько сможешь съесть.
Краш в который раз возвела глаза к потолку, теперь без явной причины.
Морли молчал. Он слушал, мысленно делая наброски характеров.
— Когда появится еда, мне нужно, чтобы одна из вас помогла его накормить, — сказал я.
— Это должна сделать Краш, — объявила Ди-Ди, сильно меня удивив. — У нее получается лучше, чем у меня.
Краш покачала головой. Раз мать не хотела этой работы, ее не хотела и дочь.
— Может, мы должны предоставить решение мисс Ти, — высказал я свое мнение, потому что вошла упомянутая особа.
За нею последовал невероятно разномастный завтрак. Ранее не встречавшаяся мне юная леди разместила поднос на тумбочке.
В комнате становилось слишком тесно.
Если бы мне было от двенадцати до двадцати девяти лет, я был бы на седьмом небе. Но теперь я большой мальчик, мне больше не дозволялось иметь подобные мысли. Еще и запах бекона всевластно меня отвлекал.
— Ди-Ди, спустись вместе с Краш и помоги обслуживать, — сказала мисс Ти. — Я накормлю мистера Дотса и поговорю с мистером Гарретом.
— Обслуживать? — спросила Краш.
— Я открыла большую гостиную для гвардейцев. Им подают чай и сладкие булочки. Жест доброй воли.
— Это всегда помогает — быть в добрых отношениях с местными краснофуражечниками.
— Так и есть. Шевелитесь, леди. Гаррет, пока ты не лопнул от обжорства, подай мне тот стакан и длинную ложку.
В «том стакане» оказалась густая слизь, сделанная из чего-то, что, наверное, отвергла бы и умирающая с голоду свинья. Но эта штука была полезна для парня с ножевыми ранами.
— И подай воду, — велела мисс Ти.
Жидкость попала в рот Морли через тростинку. Мисс Ти набрала немного воды, зажав большим пальцем верхний конец тростинки, а потом выпустила струйку в рот Морли. Это сработало лучше, когда он очнулся.