Это было первое слово, которое я понял.
В комнате очутился Дин — не только с водой, но и с теплым куриным бульоном. Синдж отстала от него всего на одно мгновение. Она помогла приподнять Морли так, чтобы Дин мог влить в него воду и жидкую еду.
После того как стресс пошел на спад и бульон возымел действие, Морли прохрипел:
— Расскажи мне.
— Будет легче, если Покойник…
— Ты.
Я рассказал свою часть истории и то, что должно было быть правдой, с той точностью, с какой обычно докладывал Покойнику.
Морли не очень допытывался, кто его пырнул. Он напряженно интересовался всеми «кто» и «что случилось» после того, как его уложили. Синдж и я добавили то, что мы слышали из ненадежных источников.
Выложив все, я захотел удовлетворить собственное любопытство.
— Что ты делал в той части города? Не то чтобы ты не имел права пойти туда, куда тебе, к дьяволу, заблагорассудится. Но если только за последнее время основы не изменились, ты не имеешь к тем жителям большого отношения.
Иногда мне кажется, что Морли смущает его этническое происхождение.
Пока он был не в состоянии серьезно разговаривать. Он недоверчиво посмотрел на меня, и его красивое лицо в отчаянии исказилось.
— Я не помню!
И мгновение спустя:
— Он не смог это откопать?
— Нет. Он не распознал нужного факта, потому что факт этот ни с чем не связан.
Такова была моя теория.
Морли впутался во что-то совершенно иное, когда ненароком напоролся на нечто смертельно опасное.
Дотс нахмурился. Я понял, что он хочет получить объяснения.
— Сарж думает, ты очутился там, откупаясь от своей фамильной невесты.
У Морли был озадаченный вид, но я не чувствовал, что за этим скрываются истинные эмоции. Я не стал его третировать.
Старые Кости может после рассказать мне то, чего я не знаю.
Вместо этого я спросил:
— Чем ты оправдаешь то, что Белинда Контагью нарушает первый закон Дотса?
— Есть двенадцать разновидностей безумия, Гаррет. Худшее из них — романтическое влечение.
Первая полная фраза Морли и, вероятно, одна из самых правдивых, какие он когда-либо говорил.
«Я не узнал ничего сверх того, что узнал, пока мистер Дотс был без сознания. В его голове ничего больше нет. Не исключена и частичная потеря памяти из-за сотрясения или лекарства».
— Жаль.
«Воистину. Все, что в нашей власти, — это защищать его до тех пор, пока он не сможет защищаться сам».
— Он захочет пуститься в погоню еще до того, как будет физически готов.
«Если он склонен будет это сделать, я уверен: он заснет по дороге к двери».
Я рассмеялся.
Морли сердито насупился.
— Не беспокойся, — объяснил я. — Мы просто планируем твое будущее. Поблагодаришь позже.
Ему было слишком больно, чтобы резвиться.
— Мы с Покойником позаботились о кое-каких глупостях, — сказал я. — Что ты намерен делать?
— Собираюсь снова уснуть.
И он уснул — ни с того ни с сего. И это было лучшее, что он мог сделать, поскольку его напичкали высокоэффективным куриным бульоном.
Вскоре он получит настоящий куриный суп с лапшой и кусочками мяса.
Покойник предложил мне на время забыть о мистере Дотсе. Я должен был расслабиться в обществе Синдж, которая могла мне помочь снова начать действовать на всю катушку.
Это заставило меня почувствовать себя так, будто меня сместили с должности руководителя.
Однако, если бы я хотел остаться с Морли, варианты были.
Старые Кости был не прочь держать меня в неведении, но Синдж должна была знать все, потому что управляла процессом и распоряжалась деньгами.
Она выразила соболезнования моим проблемам с рыжулей.
— Спрячь свою гордость и сходи поговори с ней. Морли будет в безопасности.
Я хмыкал и бормотал, но у меня плохо получается юлить и находить благовидные предлоги увильнуть от того, что может пойти наперекосяк.
— Всеблагие боги, Гаррет! Ты что, тринадцатилетний единственный ребенок? Иди поговори с ней. Что самое страшное она может сделать?
Я рассказал Синдж, что было самым страшным.
— Спустя столько времени, имея столько опыта, воспитания и эмоций, которые она вложила в тебя?
— Да, после всего этого. Она превратилась в расчетливую эгоистку.
— Как такое могло произойти? Кто внушил ей мысль, что, если Тинни чего-то хочет, Тинни этого заслуживает и получает это? Гаррет, ты первоклассный тупица. Тинни присутствует в твоей жизни с тех пор, как моя мать была детенышем. Несколько раз Тинни приходила и уходила, но всегда возвращалась после того, как исчезала та, что тебя у нее отбивала.