Я еще раз незаметно, из- под ресниц быстро оглядела всех.
Дед перебирал какие-то бумаги, мистер Чан вежливо улыбался, а Филипп преспокойно доставал из чеканной серебряной папиросницы, толстенькие сигареты с золотым тиснением.
Я задержала свой взгляд на Лорес и мстительно заметила,что косметика на ее лице была явно очень дорогой, а вот вид при ближнем осмотре у девушки был несколько дешевый. Сквозь все ее великолепие проскальзывало что-то неуловимо вульгарное. Словно так тщательно скрываемая шлюха, упорно рвалась на свободу. Возможно я опять придумала? Может просто ревную Филиппа? Он же такой красавчик....
- Николь, ты согласна с мистером Ду Шэнли?
Меня вернул из раздумий мерный, тягуче - неторопливый голос мистера Чана. Кажется я что-то пропустила, но признаться в том, что витаю в облаках мне не хотелось. Не важно что там предлагает дед, соглашаться с ним опасно и в мои планы не входит.
- Нет! - коротко ответила я.
В кабинете повисла тишина. Замер в своем кресле дед. Сдержанно чертыхнулся сквозь зубы Филипп, уронив сигарету на ковер. Нервно улыбнулась Лорес, ее наманикюренные пальчики потянулись было к деду, но застыли в воздухе, а затем с облегчением опустились на точенные, круглые колени обтянутые темно-голубым шелком модного платья.
Мне стало понятно, что вопрос на который я только что ответила решительным отказом, был очень важным для всех кто собрался в этом кабинете. Так от чего я там отказалась? Досада на свою неосторожную невнимательность переполняла меня. Это заставило меня злиться и я вдруг с радостью и ужасом ощутила, как кошка внутри меня тихо зашипела и выпустила когти. Повторяя ее движение я тоже крепко вцепилась пальцами в бархатистую обивку кресла. Прикусила губу от волнения, вот не хватало только сейчас обернуться мне кошкой на глазах у всех! От такой мысли даже слегка затошнило.
Стараясь изо всех сил изображать беззаботность, я пыталась усмирить свою кошку. Мысленно почесала ее за ушком, представила как глажу черный, шелковистый бок. К моей радости кошка притихла.
- Николь?! С тобой все в порядке? Не пугайся так сильно, девочка моя. Если не хочешь выходить замуж за Филиппа, то так тому и быть! Я пока не буду настаивать. Но это был бы великолепный ход! - голос деда чуть подрагивал, наверное от избытка чувств.
Мужчина в инвалидном кресле был похож сейчас на полководца, который всеми силами стремился одержать победу в своей войне.
- Наверное всем присутствующим в этом кабинете понятно, что этот брак очень выгоден сейчас! Николь, тебе не справиться сразу со всеми проблемами. А вот свадьба моей наследницы и моего первого помощника будет настоящим ударом для наших врагов! - теперь голос деда уверенно грохотал, на его желтовато-бледных щеках выступили красные пятна, а глаза лихорадочно, фанатично блестели.
Я тихо ликовала. Ох, как же мне повезло не ошибиться с ответом! Вот только впредь, нужно быть настороже, кажется мой дед решил, что может распоряжаться моей жизнью по своему усмотрению...
- Дедушка, - осторожно начала я свою речь. - Мне кажется, что ты принимаешь м-м-м, несколько поспешные решения.... Понимаешь, я замужем... К тому же я не совсем согласна с назначенной мне ролью. Возможно я и смогу тебе помочь, но только боюсь, что твои надежды на меня чрезмерно преувеличены! - я старалась говорить твердо и уверенно, смотрела прямо в черные глаза деда и усилием воли пыталась не отвести свой взгляд.
От моих слов в кабинете опять стало тихо. Лорес торжествующе ухмылялась, ее братец закаменел лицом и казалось наблюдает за стайкой бойких воробьев за оконным стеклом, мистер Чан прикрыл глаза словно вздумал задремать.
Дед утомленно, с досадой откинулся на спинку кресла. Исчез лихорадочный блеск в его глазах, потухли красные пятна на желтоватых щеках. Лицо стало похоже на равнодушную маску, но мне показалось, что он лишь притворился.
- Я согласен с тобой, девочка моя. Тебе действительно необходимо осмотреться. Наверное поезжай завтра в город с Филиппом, у него деловая встреча в клубе у наших недругов. Посмотришь, возможно увидишь что-то свежим взглядом.
Он помолчал, а затем резко добавил:
- А развод с твоим мужем, не будет для нас проблемой! Видишь ли, девочка моя, я не привык менять свои планы!
Глава пятая. Брошка.
Мы ехали по извилистой, узкой дороге к городу, который раскинулся огромным и пестрым одеялом. Красные крыши домов, слепящая глаза белизна их стен и игривая зелень деревьев приветливо ждали нас внизу.