Палилалия – болезненная потребность повторять отдельные слова или целые фразы. Возникает как следствие различных поражений мозга: от паркинсонизма до шизофрении. Я почувствовал негодование: вместо того чтобы лечиться самой, Липа «лечит» других.
Я выключил ноутбук, наспех распределил по карманам вещи: блокнот, карандаш, телефон, ключи, шоколадный батончик… Немного подумав, я выложил батончик обратно – растает в маршрутке. Прощупав содержимое раздувшихся карманов и убедившись, что ничего не забыл, я вышел из офиса и замкнул за собой дверь.
Глава 14
Уже минут пять я трясся в маршрутке по направлению к Скалистому перевалу, когда в кармане зазвонила мобилка. Номер был мне незнаком. Я нажал на зеленую кнопку и поднес трубку к уху. Из-за тарахтения неисправного мотора старой машины было очень плохо слышно собеседника, но все же я не пропустил ни слова. Голос звучал глухо, как из консервной банки, и слышалось журчание воды – такой эффект возникает, когда говорят из тесных помещений, облицованных кафельной плиткой, предварительно спустив воду в туалетном бачке. Может быть, по этой причине я и не узнал звонившего мне человека, а может быть, я его и вовсе не знал, и это было случайным совпадением, а может быть, кто-то знакомый сознательно скрывал свой голос. В одном я был уверен – звонила женщина.
Странная женщина произнесла странные слова:
«Спросите у Лёши про Бабуина», – именно это она и сказала, и ни слова больше.
Я срочно набрал телефон редакции «Горноморсквуда», попросил секретаршу позвать Шефа и, после его стандартных препираний с Эллочкой, услышал-таки знакомый бас:
– Опять ты?! Ну привет.
– Привет, Шеф. Слушай, мне нужно жареное на Бабуина, не для печати, разумеется, так, кое-что проверить, – выпалил я залпом.
И после недолгого ворчания Шеф рассказал много чего интересного, о чем умолчал в первый раз. Если совсем коротко: Бабуин был человеком серьезным и с соответствующей репутацией. Четырнадцать лет тому назад произошло невероятное превращение – бывший бандит по кличке Бабуи́н стал Яковом Львовичем Бабу́иным, который возглавил Ассоциацию профсоюзных лидеров Горноморска. Для укрепления своих позиций в теневом бизнесе этот уважаемый общественник постепенно начал обзаводиться надежными людьми в различных организациях. Теперь мне стало многое понятно: в их числе оказалась и своя в доску Липа – это именно он всячески продвигал ее на выборах председателя общественного центра заслуженных работников «Курортздравсервиса».
В благодарность или что-то там еще Липа как могла угождала влиятельному покровителю. Примеров тому масса: появилась однажды возле торгового центра платная парковка вместо зеленой пешеходной аллейки вопреки многочисленным протестам горожан – оказывается, это Липа подмахнула в администрацию петицию от «общественности». Или когда открылась шашлычная в особняке начала девятнадцатого века вместо дома-музея знаменитого купца первой гильдии – так это тоже Липа громогласно выступила с инициативой. Точно так же было, когда подогнали бульдозеры на склон Мыс-тау, чтобы раскурочить реликтовый лес и возвести там гостинично-досуговый центр – именно Липа отстаивала «необходимость вырубки сухостоя»… Но самое любопытное, что абсолютно за каждым подобным коммерческим предприятием стоял Бабуин.
Я призадумался: «Какая интересная личность – этот Бабуин, а раз он еще имеет какое-то отношение к Лёше Липе, то теперь он становится интереснее вдвойне».
Когда я приехал на Перевал, мысли блуждали уже где-то далеко от самой Липы. Я подумал, что лучшим местом, где бы я смог немного собраться с духом, будет вертолет на детской площадке. С этим намерением я привычно завернул за угол дома номер тринадцать по Виноградной улице.
Где-то во дворе истерил хорошо знакомый высокий женский голосок. Я незаметно подобрался к кустам и сквозь них разглядел, как та же самая миниатюрная женщина, которую я встретил позавчера в бигуди, халате и со скалкой наперевес, тянула за руку наполовину вывалившегося из вертолета бедолагу.
Женщина при этом отчаянно вопила на всю округу:
– …бухарики, колдыри чертовы!.. Стоит мне только в магазин уйти, как они уже втроем!.. Что, новое место нашли?! А ну-ка, вылазь оттуда, забулдыга!
Не зря мне сразу показалось – это место действительно обладало какой-то притягательностью для душевного распития. Уютные мужички компанией устроились вокруг детского вертолета – двое возлежали на травке рядом с ним, а третий сидел в кабине на лавочке. Между ними на деревянном ящике стояли пивные кружки и трехлитровый баллон с остатками пива. Чуть поодаль валялась пустая бутылка из-под беленькой. И вот в один миг вся идиллия была нарушена прямо на моих глазах.