Павел приложил руку к сердцу.
— Даша, честно признаюсь, что определённо знаю ваше лицо. Но совершенно не представляю, где и когда мы раньше встречались…
— Ресторан “Астра”, два года назад, — напомнила она. — Мы там с подружкой были, а вы с другом, с Артёмом… вы к нам подошли, а потом эти… гопники.
У него будто пелена с глаз упала.
— Ну точно же! — засмеялся он. — А я весь вечер ломал себе голову, где мог тебя раньше видеть… Ведь можно на “ты”?
— Да, разумеется! — обрадовалась она.
Слава богу, тогда у них не дошло до постели, он сейчас отчётливо вспомнил тот вечер. Милка позвонила, и им с Артёмом пришлось срочно уехать, оставив девчонок несолоно хлебавши… Иначе было бы совсем неудобно.
— Не очень хорошо тогда получилось, — виновато сказал он. — Прости. Это правда вышло случайно. Просто обстоятельства…
— Ты знаешь, а мы ведь видели вас там с Алёной ещё раз, — призналась Даша в порыве внезапной откровенности. — В “Астре”.
— Почему же не подошли? — спросил он, уже понимая, уже догадываясь.
— Вы были с девушками, — пояснила она насмешливо. — Не хотелось вам мешать. Раньше мы приезжали туда каждую субботу, а потом… после того случая… перестали.
Павел шутливо стукнул себя несколько раз кулаком по лбу.
— Даш, я… правда не знаю, что сказать. Мне очень жаль и… вообще чувствую себя сейчас ужасно стрёмно.
— Да ладно, брось, — великодушно отозвалась она. — Я всё понимаю. Неужели ты думаешь, что я тогда навоображала себе любовь с первого взгляда до самой гробовой доски?.. Каждый развлекается так, как ему нравится. Мы с Алёнкой это прекрасно понимали и, поверь, были не против, когда вы к нам подкатили.
— Так ты журналистка? — спросил он неловко, чтобы увести тему разговора в другую сторону.
— Учусь ещё. В журнале внештатно подрабатываю. Вообще-то, я всегда хотела стать спортивным журналистом… а потом как-то так вышло, что заинтересовалась танцами… и балетом. Наверное, во многом благодаря той нашей встрече, — смущённо созналась она. — Честно сказать, вы… произвели на нас обеих неизгладимое впечатление.
Ну вот и всё. Сейчас он приведёт эту журналисточку в их с Тёмой съёмную двушку и осуществит то, что не получилось тогда… Не позднее чем через полчаса Даша окажется в его постели. В общем-то, неплохое завершение вечера. Ему нужно было сбросить накопившееся напряжение и лёгкое возбуждение от успешной премьеры, а также выплеснуть злость на Милку… Секс — самый лучший и верный способ успокоить нервы.
Он взял Дашу за руку, переплетя её пальцы со своими, а затем запоздало уточнил:
— Не возражаешь?
Она лишь крепче сжала его ладонь.
Так они и шли по ночной Москве, взявшись за руки, как влюблённые на первом свидании. Было в этом что-то трогательное, романтическое, полузабытое… Павел невольно почувствовал себя стариком. Как давно он ходил на свидания? На нормальные, настоящие свидания, а не вот это вот всё? Примерно… никогда.
Даша что-то щебетала без остановки, всю дорогу щебетала — видимо, стараясь скрыть волнение. Он уже всерьёз намеревался заткнуть ей рот поцелуем, но тут они наконец-то добрели до дома. Павел приоткрыл перед ней дверь подъезда, пропуская вперёд, и вошёл следом.
На лестничной площадке, прямо на не слишком-то чистом полу, привалившись спиной к двери их с Артёмом съёмной квартиры, сидела Мила.
=19
Павел переводил растерянный взгляд с одной девушки на другую, не зная, как правильнее среагировать в столь странной и нелепой ситуации. Зато Милка долго не раздумывала — завидев парочку, она немедленно вскочила и кинулась к Павлу с жаркими объятиями:
— Пашечка, ура! Наконец-то ты пришёл! Я заждалась совсем. А телефон у тебя почему-то вне зоны доступа…
— Это Мила? — насмешливо спросила Даша прежде, чем он успел что-либо объяснить. Он вздохнул, подтверждая:
— Это Мила.
— Ну надо же, — засмеялась та, — польщена, что ты рассказываешь обо мне своим… подругам. А вот о вас, к сожалению, — она стрельнула в Дашу выразительным взглядом, — я от Паши никогда ничего не слышала.
— Мила, — он словно отказывался верить, что это действительно она, — какого… в смысле, что ты здесь делаешь?
— К тебе приехала, не видишь, что ли?! В гости, — Милка хохотнула, и только тут Павел заметил, что она порядком пьяна.
— Ты не вовремя, — мрачно произнёс он.