— Паша, почему же ты смолчал о том, что сама Ксения Андреевна Хрусталёва тобой заинтересовалась? — мягко пожурила его директриса. — Она личность у нас в городе известная, это невероятное везение и удача, что она пригласила тебя заниматься в свой кружок.
Он неопределённо пожал плечами, кося под дурачка. Ах, какая честь — его пригласили в балет. В ножки ей теперь кланяться, что ли, или ручки целовать? А может, присесть в реверансе?
— Подойди-ка, — резко перейдя на “ты”, властно произнесла вдруг балерина, кивнув Пашке. Он не посмел ослушаться и сделал несколько шагов в её направлении.
— На шпагат можешь сесть? — спросила она. — Покажи.
В поперечный шпагат он уселся легко, играючи, а вот с продольным возникла заминка. Впрочем, немного попыхтев, Пашка сделал и это.
— Подними ногу кверху, — скомандовала она. Пашка тут же, стоя на одной ноге, задрал вторую выше головы.
— Прекрасная, прекрасная растяжка… — одобрительно пробормотала Ксения Андреевна. — А теперь сними рубашку. И брюки.
— Чего?! — обалдел он. Ну рубашку-то ладно, но остаться без штанов?!
— Паша, Ксения Андреевна посмотрит на твои ноги, — вмешалась директриса. — Это… это важно для балета.
— Что я — в трусах должен буду остаться?!
— Ну не без трусов же, — хмыкнула Высоцкая. — В чём проблема?
— Да не буду я! — возмущённо заявил Пашка, весь красный от негодования.
— Павел, пожалуйста, — подала голос Хрусталёва. — Я тебя очень прошу. Мне нужно окончательно оценить твои данные.
Пашка нехотя, будто бы через силу, медленно расстегнул пуговицы на рубашке и сбросил её прямо на пол, а затем спустил штаны и неловко переступил через них, оставшись перед балериной в майке, трусах и носках.
— Отлично, отлично… — без тени смущения бормотала та, осматривая его. — Какие выразительные руки… И ноги длинные. Превосходно! Ну-ка, встань в первую позицию.
— Да я понятия не имею, что такое эта ваша первая позиция! — раздражённо фыркнул Пашка.
— Это когда пятки вместе, а носочки смотрят в противоположные стороны, ровно по линеечке, — торопливо подсказала директриса, волнуясь так, точно это она сама сейчас проходила вступительное испытание в балетный кружок.
Пашка покорно сдвинул пятки и развёл носки, чуть присев.
— Колени! — прикрикнула Ксения Андреевна и довольно ощутимо шлёпнула его ладонью по ноге. — Колени не отрываются друг от друга, а ноги прямые!
— Да вы издеваетесь, что ли? — психанул он. — Это больно… и вообще нереально!
— Это реально, уверяю тебя. Через несколько занятий ты и сам это поймёшь.
— Занятий? — переспросил он.
Директриса побарабанила по столу пальцами.
— Паш, в общем, тут такое дело… Я решила, что ты должен посещать кружок Ксении Андреевны.
— Вы решили, — с нажимом повторил он. — А разве это не я решаю?
— Да что ты можешь решить, глупый? — не сдержавшись, сорвалась она. — Ты же думаешь сейчас только о развлечениях… Что, лучше шляться по улицам как какая-нибудь шпана? Шариться по рынку и воровать? Думаешь, я не знаю о ваших “забавах”?! Тебя поставят на учёт в детскую комнату милиции, а там и до колонии для несовершеннолетних недалеко!
— Да что вы меня пугаете? — возмутился Пашка.
— Не дерзи! — разнервничавшись, директриса налила себе воды из графина и залпом осушила стакан. — Я не пугаю тебя, просто констатирую очевидное. У меня же душа за всех вас болит, бестолочи!.. Твоё будущее сейчас — в твоих руках. И в руках Ксении Андреевны.
Он опустил голову. Слишком неожиданной была обрушенная на него информация, ему нужно было это как-то переварить.
— А теперь одевайся и иди в класс, — уже мягче произнесла Высоцкая. — У тебя ещё десять минут урока.
=22
На первые занятия директриса приводила Пашку самолично, чуть ли не за ручку держала. Она, кажется, не была уверена в том, что Пашка не удерёт при первом же удобном случае. Впрочем, он и сам не был в этом до конца уверен…