— Что? — Это слово было предсмертным вздохом, вырвавшимся из моих легких, никак иначе. Потому что это было невозможно.
— Человек, на которого мы охотимся, — профессиональный чистильщик. Человек, которого вызывает мафия или грязный политик, когда...
— Я знаю, что делает уборщик, — грубо сказал я.
— Да, но этот чистильщик также помогает с алиби и подставами. Он не просто убирает преступление, он обеспечивает, чтобы в нем обвинили кого-то другого, и все это в течение нескольких часов.
Я понял, к чему он клонит, и отказался это принять. Потому что это означало бы...
Моя голова кружилась. Тело начало потеть.
— Кто-то нанял его тринадцать лет назад, чтобы повесить убийство Бьянки на другого парня, — сказал Джесси, объясняя мне все по буквам, как будто я не мог сложить два и два. — Доказательства находятся на этой флешке. Мы не знаем, кто его нанял, но поверь мне, когда его схватим, мы это выясним.
— Нет. — Я покачал головой. — Я убил ее убийцу. Этот придурок следил за ней, когда она возвращалась домой из ночного клуба. — В голове пронесся миллион вопросов, но я сдержался, чтобы не задать их.
— И этого мудака подставили.
Он дал мне несколько секунд, чтобы прийти в себя от новости и шока, и теперь мне нужно было кое-что уточнить. Кое-что, от чего у меня свело желудок.
— Ты хочешь сказать, что мы убили невиновного человека? Его жизнь была у меня в руках, и он не умолял. Не пытался убедить меня, что он не убивал ее.
— А ты бы поверил?
Наверное, нет.
— Этот человек отнюдь не был невинен, — добавил Джесси, явно увидев панику в моих глазах. — Судя по записям чистильщика, у него всегда есть список людей в Нью-Йорке, на которых можно повесить преступления в любой момент. Люди, которые соответствуют определенному профилю. Поэтому, когда к нему обращаются с просьбой скрыть преступление, он может справиться с этим делом гораздо быстрее. — Он подождал, пока я посмотрю на него, прежде чем продолжить. — Человек, которого он выбрал для подставы, был убийцей, просто он не убивал твою сестру.
Я повернулся и положил ладони на джип, мой разум и сердце были в противоречии. Во мне нарастало какое-то странное противоречие «бей или беги».
— В доме Бьянки были улики. Он жил в том же районе города.
— И дело было закрыто из-за фальсификации или неправильного обращения с уликами. Что-то в этом роде, верно? Но на самом деле уборщик подбросил улики в ее квартиру, и, судя по его документам, в которых он изложил свой план, он даже накачал своего подопечного наркотиками, чтобы тот не помнил ночь ее убийства. Возможно, он даже сам думал, что совершил преступление.
Я сжал кулаки, когда склонил голову к окну.
— Тебе придется повторить это еще раз. Используй, бл*дь, слова покороче, я не знаю. Потому что я не понимаю. — Сейчас ничто не имело смысла. Ни черта.
Джесси замолчал на мгновение, и я поднял голову, чтобы поймать его в отражении.
— Кто-то другой убил твою сестру и нанял этого ублюдка, чтобы тот прибрал за ним и обеспечил ему пуленепробиваемое алиби, я просто не знаю, кто, черт возьми, это сделал. На его ноутбуке не было имен тех, кто ему заплатил. Мы пытаемся проследить денежный след, но ему уже тринадцать лет и...
— И у вас есть еще одно дело, более свежее, над которым вы работаете. — Я медленно опустил руки и повернулся к нему лицом.
Джесси сдвинулся в сторону.
— Похоже, ты, как и я, пытаешься начать новую жизнь, так что меньше всего мне хотелось приходить сюда и все это портить, но...
— Твоя команда права. Я не собираюсь сидеть сложа руки и позволять кому-то другому заниматься этим. — Адреналин пронесся по моему телу, когда я пробормотал: — Ты точно знаешь, что я собираюсь сделать.
— Да, я так и думал, что ты это скажешь.
— Есть вероятность, что за тобой следили? — Я огляделся по сторонам, надеясь, что это только из-за новостей у меня появилась паранойя, ощущение, что за нами следят.
Джесси посмотрел на меня, его брови напряглись.
— Никакого хвоста. — Он потянулся в карман и достал сложенный лист бумаги. — Мой номер. Это защищенная линия. Напиши мне после того, как посмотришь флешку и поговоришь с братьями.
Я взял его номер и положил его в карман.
— Спасибо, что нарушил приказ.
Он на мгновение замолчал, словно чувствуя вину за то, что именно он поделился со мной этой новостью.
— Это твоя Элла? — Он наклонил голову в сторону ресторана, и я поискал в памяти имя Элла, а потом вспомнил, что она была «той самой» Джесси — женщиной, отношения с которой он никогда не считал возможными из-за своего прошлого, из-за того, что считал себя слишком сломленным.
Я вынужденно кивнул, затем указал на его руку.
— Ты женился на Элле?
Джесси судорожно сжал кольцо.
— Да, я наконец-то вынул голову из задницы. — Он провел рукой по шее и встретил мой взгляд. — Полагаю, ты еще не вынул свою?
— Нет, — сказал я на выдохе. Еще нет.
Меня ударили по лицу фактом, что кто-то другой виновен в смерти моей сестры, и в то же время... Джесси сумел подарить мне надежду. Если он смог измениться и жениться на женщине своей мечты, то, может, смогу и я?
Глава седьмая
Мария
Я расхаживала по гостиной Райана и Натальи, в сотый раз за этот час проверяя телефон. Энцо по-прежнему не отвечал, что было на него не похоже. Конечно, на него также было не похоже уходить из ресторана во время обеденного перерыва. Одно сообщение Райану с приказом привезти меня к ним, а не отпускать домой. И радиомолчание длительностью в три часа.
— Как ты думаешь, что мог сказать ему тот парень? Это единственное, что имеет смысл, почему Энцо просто уехал и игнорирует мои звонки и сообщения. — Я повернулась лицом к своей обеспокоенной сестре и ее мужу, которые сидели на диване и наблюдали за мной. — Я знаю, ты сказал, что лично не знаком с этим Джесси, но...
— Если он тот, за кого я его принимаю, то да, у нас есть общие друзья. Его сестра замужем за морским котиком. И брат его жены тоже из команды, — закончил за меня Райан, поделившись той же самой информацией, которую он сообщил ранее, когда мы ехали к ним домой в Ваксхо, наш маленький родной городок, расположенный недалеко от ресторана. Краска на стенах едва высохла. Они въехали в дом только в прошлом месяце. Строительство дома заняло полгода, но они хотели закончить его до рождения сына.
— Не мог бы ты позвонить кому-нибудь из этих «морских котиков»? Может быть, они что-нибудь знают? — Предложение показалось безумным даже мне, но я и так разрывалась на части, наблюдая сегодня вечером по FaceTime, как Киара плачет, потому что была вдали от меня, а теперь еще и это.