— Уф. — Простонала я. — Ты любишь меня мучить.
— Как будто ты не делала то же самое каждый час, каждый день в течение последнего месяца. — Темная, сексуальная ухмылка скользнула по его лицу так быстро, что я чуть не пропустила ее.
— И тебе нравилась каждая секунда, не лги. — Я отпустила его руку и положила ладонь на его сердце, обнаружив, что оно бьется медленно и ровно. Его удары успокаивают.
— Я подумаю о второй работе, — сказал он после долгого молчаливого взгляда на меня. — Мы можем обсудить это позже. Сейчас мне не нужно говорить «да». Но я хочу поделиться с тобой еще кое-чем.
Он отпустил меня и поднялся на ноги. Подошел к откупоренной бутылке вина и наполнил наши бокалы. Дядя Райана владел винодельней в Тоскане, и сегодня Энцо привез с собой именно его марку кьянти.
— Моя семья навестила Бьянку на кладбище сегодня днем, прежде чем я улетел домой.
Его слова заставили меня замереть на месте, а сердце забилось так, словно я боролась за свою жизнь.
— Ты в порядке? — Глупый вопрос. С чего бы это?
Он повернулся, держа в руках два бокала, брови его были нахмурены, как будто он не знал, как ответить.
— Думаю, да. — Он протянул мне бокал, сделал маленький глоток, и я сделала то же самое, надеясь успокоить нервы. — Я взял с собой неотредактированный рассказ Бьянки и прочитал его там.
О Боже. Сейчас я расплачусь. Но я изо всех сил старалась этого не делать, потому что не хотела, чтобы ему пришлось утешать меня, когда именно он нуждался в поддержке.
— Ты уже знаешь все, что было напечатано в журнале, — начал он, не отрывая глаз от бокала с вином. — Она столкнулась с ним в кафе в пятницу и пролила на него свой кофе. Они разговорились. А потом он стал ходить туда каждый день в одно и то же время в надежде встретить ее, хотя это было не по пути и не в его обычном месте.
Я вспомнила историю, вспомнила ее слова. И как «главный герой» понял, что она всегда была там в девять утра по пятницам со своим дневником, записывая свои мысли. И вот каждую пятницу они вместе пили кофе, говорили о жизни, а потом расходились по своим делам. Пока однажды он не пригласил ее на свидание.
— Прошло три месяца, пока они не пошли на первое свидание, и он узнал ее фамилию. — Энцо сделал паузу. — Он отменил запланированное свидание и не сказал ей почему. Предположительно, потому что запаниковал, когда узнал, что она Коста. — Наконец он поднял на меня глаза. — Но я думаю, что он уже влюбился в нее и решил встречаться с ней в любом случае. Так и произошло. В конце концов, она влюбилась, и тогда он сказал ей, что женат, причем на Алисе.
— Что случилось? — прошептала я.
— Он сказал ей, что спит в отдельной комнате и что он несчастен. Это был брак по расчету, и он боялся своего тестя, и не знал, что делать. — Энцо покачал головой. — Но Бьянка все равно завершила отношения. А потом в неотредактированной истории она написала финал, на который рассчитывала: они встретились спустя годы, и он развелся.
— И это стало романом второго шанса. — Только в реальной жизни у нее не было такого шанса. — Теперь ты винишь его в ее смерти? — Если бы он был честен с ней с самого начала, она бы, скорее всего, выжила. — Значит ли это, что ты хочешь отомстить? — Разве прошлое не осталось позади?
— Бьянка написала тот конец, о котором мечтала, потому что действительно любила его. Надеялась, что когда-нибудь у нее будет еще один шанс с ним. — Он опустил глаза, словно представляя себе слова сестры. — Последняя строчка в ее рассказе — слова, которые парень сказал девушке много лет спустя, когда они встретились: «Позволь мне любить тебя. Если ты дашь мне второй шанс, я всю жизнь буду доказывать, что достоин его».
— Это было первоначальное название ее истории. — Я грустно вздохнула, когда он открыл глаза. — «Позволь мне любить тебя».
— Так что, как бы мне ни хотелось убить его, я знаю, что она никогда бы этого не одобрила. А он был готов умереть, чтобы я мог убить Алису. — Энцо тяжело вздохнул, взял у меня вино, затем поставил оба бокала. — Так что нет, я проявлю милосердие еще раз. — Его жесткая челюсть расслабилась, а взгляд смягчился. — Я люблю тебя, и после сегодняшнего дня я понял, что наконец-то готов двигаться вперед.
— Ты наконец-то готов позволить мне любить тебя, — прошептала я, скорее утверждая, чем спрашивая, зная, что эти слова теперь имеют новый смысл для него. Для нас.
— Да, — твердо сказал он и, поднявшись, обхватил меня за плечи, соединив мои запястья за своей шеей.
— Тогда, может быть, перейдем к эпилогу?
— Не знаю, думаю, у нас есть еще одна глава, прежде чем мы до него доберемся.
— Мой шеф-повар. Мой герой. И мой писатель. Ты владеешь словом, как и она. — Я придвинулась к нему ближе, чувствуя, как его тело отвечает мне.
— Мм... — Он почти поцеловал меня. — Единственная история, которую я хочу написать, — это наша.
Глава тридцать шестая
Энцо
Мы занимались любовью. Нежно и медленно. Чувственно и страстно.
Ее шепот «я люблю тебя», когда я погрузился в нее, освободил в моей груди такие эмоции, о которых я и не подозревал.
Но сейчас, когда моя девушка была обнажена и путалась в простынях на моей кровати в отеле, я был готов взять ее так, как я знал, что она хочет. Горячо и грязно.
— Мы пропустили несколько баз, пока делали это медленно. — Она провела языком по линии губ, обводя ногтем возбужденный сосок.
— Я никогда не играл в бейсбол. Не знаю правил. — Я взял в руку свой тяжелый член, поглаживая себя и готовясь к новому заходу. Я дал себе десятиминутный перерыв. Холодный кусок пиццы, запитый вином, как энергетическая подзарядка. Я уже готов был присоединиться к ней, но тут на тумбочке зажужжал телефон, и ее взгляд устремился в ту сторону. — Не обращай внимания.
— Это может быть важно. — Она перевернулась и взяла телефон. — Это сообщение от твоего брата.
Я вздохнул.
— От кого?
Она прочитала уведомление.
— Алессандро, и там написано: «Ты спросил ее?»
Черт. Я бросился на кровать и одним быстрым движением выхватил телефон из ее руки.
— Что спросил? — Она захихикала, пока мои пальцы бегали по клавишам, чтобы ответить.
Я: Еще нет. И ты чуть все не сорвал.
Я: Клянусь, для человека, который утверждает, что у него нет сердца, у тебя оно самое большое из всех.
Я положил телефон на комод и выключил звук, как и должен был сделать раньше, а затем снова сосредоточился на прекрасной женщине на моей кровати.
— Итак... — Она прислонилась спиной к изголовью кровати и сидела прямо, придерживая простыню, чтобы скрыть свою наготу. — О чем ты хочешь меня спросить?