– Мне жаль, но я не собираюсь подвергать новому кошмару тех людей.
Прасковья вернулась с покрасневшим носом.
– Давай! Оставь все, как есть. Можешь тоже там спрятаться, телепорт не сможет вас перенести из-за чертового щита. Вот только, недолго вы там просидите. Они придут. Придут и взорвут его. Пострадают люди, которых ты пытаешься защитить. Только бесполезно.
– Хватит. Уходите, – твердо сказала я. – Это смехотворно. Я не желаю слышать от вас бравых речей о том, как будет весело сражаться за Академию. Я не собираюсь в этом участвовать.
Они поднялись и молча вышли в коридор. В тишине и недовольном сопении оделись. И так же молча вышли из квартиры. Лика взглянула на меня, словно собираясь что-то сказать, но промолчала. Я закрыла за друзьями дверь и прислонилась к ней.
В груди все бушевало от злости, когда в коридор выглянула Вета.
– Что-то случилось?
– Случилась Академия, – тихо пробурчала я. – Они опять собирают нас. Всех. Пришли друзья, уговаривали меня, чтобы я предала людей в Убежище и выманила их из него. Тогда бы всех сразу перенесли в Академию.
В дверь снова позвонили. На пороге оказалась Прасковья.
– Я понимаю, что тебе нужно время, чтобы подумать, – начала она.
– Я уже сказала, что не собираюсь этого делать.
– Да. Мы поняли. Только, если тебе потребуется какая-нибудь помощь или просто дружеский разговор. Мы будем здесь еще неделю, так что звони, – девушка всунула мне в руки листок с номером.
– Спасибо, – откликнулась я.
Дверь за Прасковьей снова закрылась, но зазвонил мой мобильный телефон.
– Ало, – схватила я трубку.
– Привет, ты завтра вечером свободна? – в телефоне раздался голос Макса.
– Да, а что, ты собирался прийти? – поинтересовалась я, недоумевая, почему он не в Убежище, потому что там связь не брала.
– Мы собирались вместе со Славой заглянуть к вам.
– Приходите к половине девятого, я до этого занята, – конечно, я солгала.
Планы были только на утро. Я работала. Но уже с трех часов дня была абсолютно свободна.
Мне хотелось оттянуть эту встречу на как можно позднее время.
– До встречи, – весело откликнулся парень, и в телефоне раздались гудки
***
Утро выдалось холодным, так что вместе с Ветой нам пришлось натянуть шапки и укутаться шарфами.
Мы вышли поздно, из-за чего приходилось чуть ли не бежать, чтобы успеть вовремя.
Рядом с кафе на лавочке сидели два человека в черных плащах. Один из них что-то сказал другому, после чего второй зашипел на первого, приказывая молчать.
Я обернулась на них, почувствовав на себе заинтересованный взгляд.
– Мне кажется, они за нами следят, – шепнула я на ухо Вете.
– Возможно. Это плащи Мстителей, – откликнулась девушка. – Поторопимся.
Я хотела возразить и сказать, что эти ребята тут явно неспроста. Зачем бы им следить за нами? Казалось, над нами вновь стали сгущаться тучи.
За весь день хлопот в кафе, мне удалось успешно забыть утреннею встречу. Я хлопотала у плиты, дожидаясь прихода Макса и Славы, как в дверь позвонили.
Она не была заперта, поэтому я просто крикнула: «Открыто». Когда голосов Славы и Макса не послышалось, пришлось попросить Вету посмотреть, кто пришел.
Прозвучал выстрел, вскрикнула девушка. Я среагировала тут же и, схватив пустую сковородку, как оружие, выбежала в коридор. С тумбочки взяла большой увесистый нож. Уже позже, проигрывая ситуацию в голове, я поняла, насколько глупо было идти против пистолета со сковородой и ножом.
В коридоре стоял Мститель. Большой капюшон закрывал лицо, а пистолет был направлен прямо на меня. Странно, что он не выстрелил, как только я показалась. Значит, он пришел не за мной.
– Кто ты? Что тебе нужно? – закричала я, не придумав ничего умнее. Пора было заниматься собой, а то все остроумие куда-то подевалось.
Мститель не ответил, он явно пребывал в замешательстве, но что его вызвало, сложно было сказать.
– Рина, назад! Он от Мстителей! Ты что не видишь? – послышался голос Веты.
– Я хорошо метаю нож, – предупредила я грозно, отводя руку для броска, надеясь тем самым напугать незваного гостя.
– Я хорошо стреляю, – ответил он и прицелился прямо мне в лоб. – Мне не было приказано тебя убивать, так что просто отойди с дороги и останешься в живых.
Я недовольно фыркнула. Уйди с дороги. Может, ему еще и Лизу связать, чтобы не дергалась, когда он будет ее убивать?
– Я никуда не уйду, – запротестовала я. Не дождется. Мне все хотелось разглядеть его лицо, потому что голос казался до боли знакомым. Мне чудилось, что с этим голосом связано много воспоминаний.
Мститель сделал шаг вперед, я еще крепче сжала нож и приготовилась в любой момент бросить, как только замечу, что палец на курке дернулся.