Первые пять десятков бойцов появилось в начале коридора. Они припали к своим автоматам, и раздалась очередь.
Передо мной появилась каменная стена – это академийцы с магией земли вступили в бой. Стены резко поехали вперед – на Мстителей, но в мгновение разлетелись на кусочки, обдавая все вокруг мелкими крошками и пылью. Я прикрыла глаза, защищая их от грязи.
Теперь действовать должна была я, но мне не дали воспользоваться силой. Новая автоматная очередь. Один из академийцев бросился на меня сверху, сбивая с ног и защищая от пуль. Я оказалась на полу, придавленная мертвым телом. Дышать было тяжело, в лицо и руки впились десятки мелких камушков. Я решила притвориться мертвой. Над головой все еще пролетали пули. Слышались крики, дым и облака пыли мешали правильно оценить ситуацию.
Я сконцентрировалась. Короткий, острый приказ был послан в головы Мстителей. Они не должны были понять, откуда идет удар, они не должны были узнать про меня. В рядах бойцов произошло смятение. Они стали без разбору палить друг в дружку. Слышались грозные выкрики, крики боли и стоны.
Я нащупала на поясе гранату. Вытащила чеку и бросила так далеко, как смогла. В тот же момент я откинула от себя мертвое тело и кинулась бежать, чтобы не быть задетой взрывом. Из тех нескольких академийцев, что были вместе со мной в коридоре, в живых не осталось почти никого. Я не успела отбежать достаточно далеко, как прогремел взрыв. Взрывной волной меня подняло от пола и бросило вперед. Я содрала кожу на руках, но не обратила на это внимания. Поднялась и, шатаясь, побежала вперед к следующему посту.
– Они наступают. Я смогла убить от силы человек двадцать пять! – добравшись до отряда Глеба, простонала я, держась за бок, кажется, я получила сильный ушиб ребра. Бронежилет, надетый поверх костюма, мог спасти от пуль, но нет от ударов.
Меня под руки подхватил какой-то парнишка и отвел в сторону. Приложил руки к больному боку. Боль стала медленно уходить.
– Целиком не излечу. Синяк останется, – предупредил он.
– Ох, мы тут умереть можем, так что синяк меня будет не сильно беспокоить, – пообещала я.
Когда еще несколько Мстителей появилось в коридоре, я приказала им умереть, как в том году Аспиду. Они, как один, схватились за свои животы и стали падать, харкая кровью и сотрясаясь в конвульсиях.
Следующие ряды взяли на себя Глеб и его соратники. В коридоре стало жарко от огня, который полыхал повсюду. Солдаты отключали чувствительность и стреляли из своих автоматов до того момента, пока сами не сгорали заживо. Здесь не было тех, кто пытался потушить огонь. Я вглядывалась в лица, стараясь найти знакомые, и спасти их, пока не поздно. Но знакомых среди Мстителей все не было.
На несколько мгновений я застыла, завороженная происходящим. Казалось, все это не по-настоящему. Горящие люди, плавящиеся куртки, кожа. И никаких криков боли. Не люди.
Я уже знала, что Хоуэлу не удалось осуществить план. Он провалился и, возможно, был убит, или сейчас он один из тех, кто убивает нас.
Я вновь использовала свою силу. Но количество Мстителей не уменьшалось. Их становилось все больше. Люди с магией огня – гибли от простых пуль. Хоть бронежилеты защищали грудь и спину – головы и шеи они защитить не могли, как и ноги с руками.
Теперь я должна была обойти Академию с параллельного коридора, в котором так же были наши отряды. Я побежала, оставляя за собой сражающегося Глеба. Скоро все стекутся в один главный коридор, ведущий к Главному отсеку. И только люди из актового зала смогут помещать Мстителям попасть внутрь.
Я чуть было на полной скорости не завернула в коридор, как о стену, рядом со мной ударились пули, выбивая каменную крошку. Я остановилась и выглянула из-за угла. Взглядом тут же нашарила Лику. Девушка сражалась с Мстителем в шлеме. Он никак не реагировал на ее попытки использовать свою силу и как-то игриво отражал удары.
Через некоторое время они стали сражаться рукопашную. Парень побеждал. Он повалил девушку на пол и стал бить по лицу. Лике удалось скинуть с его головы шлем.
Это был Дей. Девушка вскрикнула и что-то сказала. Из-за взрывов, криков и стрельбы я ничего не расслышала.
Дей снова ударил Лику по лицу, разбивая губы и нос.
Лика вытащила из-за пояса пистолет и извернулась так, чтобы дуло оказалось приставленным голове.
Дей оскалил зубы.
Выстрел.
Я вскрикнула. Парень повалился на пол.
А на заднем плане академийцы с силой, как у Лики, поднимали несколько человек в воздух и перекрывали им доступ к кислороду. Дико хрипя, Мстители не могли двинуть ни рукой, ни ногой, чтобы надеть на себя шлем.