– Привет! – в дом вошел Дэйв, держа в руках букетик нежно-розовых тюльпанов.
– Привет, – я встала и подошла к нему.
– Это тебе. Прости, что снова задержался, – он протянул мне цветы.
Я прижала тюльпаны к себе и вдохнула их аромат.
– Спасибо. А по какому поводу?
– Просто я давно не дарил тебе цветы. Разве для этого нужен повод? – Дэйв поцеловал меня в макушку.
Я улыбнулась:
– Это очень мило. Ты голоден?
– Безумно.
– Тогда мой руки и за стол.
Он довольно потер ладони и ускользнул в ванную. Я пошла на кухню, достала из нижнего шкафчика вазу и поставила в нее букет цветов. Вытащив из духовки ужин для мужа, я налила нам вина и снова уселась за стол.
– Вкусно пахнет, – заметил Дэйв и сел напротив меня. – А что на тебе за пижама?
– Эта пижама помогает мне легче перенести ожидание мужа, – я поправила правую лямку. – Тебе не нравится?
– Почему, очень даже нравится. Я люблю, когда ты такая, – в его глазах подпрыгивали чертики.
– Какая? – я сделала очередной глоток вина и обольстительно улыбнулась.
– Этакая озорная девчонка, – он усмехнулся и отправил в рот кусочек рыбного филе. – Кстати, как моя девчонка собирается праздновать свой день рождения?
– Посидим дома всей семьей и посмотрим телевизор.
– Ужасная идея, детка! Что на счет того, чтобы пойти в ресторан?
– Зачем ресторан? Двадцать шесть лет – это не круглая дата. Просто посидим дома, выпьем по бокалу вина, поужинаем.
– С каких пор ты отмечаешь только круглые даты? Я не согласен.
– Будем спорить? – я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Это мой день рождения.
– Нет, спорить незачем. Я просто подключу Элизабет, – спокойно ответил он.
– Ну нет, Дэйв! Она придумает что-то вроде боулинга, или того хуже.
– А что, боулинг мне нравится.
– Пожалуйста, остановись.
– Хорошо, успокойся, мы просто сходим в ресторан.
Я закрыла глаза и допила свое вино. Мне придется выбирать платье, делать прическу, наряжать Кристофера, ведь Дэйв назовет гостей. Как же я не хотела всего этого!
– Ладно, – сдалась я.
– Вот и умница, – муж сжал мою руку, улыбнулся и вернулся к еде.
Глава 6. Он.
Я в сотый раз взглянул на свои часы и нетерпеливо стал постукивать ногой по асфальту. Я стоял возле «Таверны Фронса» и ждал Элизабет, чтобы вместе пообедать и выбрать ресторан для празднования дня рождения Кристалл. Моя дочь как обычно опаздывала и при этом не отвечала на звонки.
– Папуля! – Лиззи набросилась на меня сзади и обняла за шею, встав на цыпочки.
– Ну и где тебя носит? – со злостью спросил я, но, взглянув в ее глаза цвета темного шоколада, мигом смягчился.
– Прости, – она погладила меня по щеке. – Ко мне пришла слегка чокнутая клиентка.
– Ладно, расскажешь потом.
Мы вошли в ресторан с псевдоисторическим интерьером и сели за столик у окна. Лиззи заказала себе салат «Цезарь» и какао, а я – говяжий стейк с овощами и черный кофе.
– Ну что, ты придумал подарок для Крисси? – спросила дочь, запихивая в рот хрустящий лист салата.
– Да, – я сделал глоток кофе и поморщился.
– Ну и? – она выжидающе взглянула на меня.
– Что?
– Ну что это?
– Я тебе не скажу.
– Эм, в смысле?
– Ну в прямом.
Элизабет отложила столовые приборы в сторону и приблизилась ко мне.
– Что за шутки, пап?
– Это не шутки. Я ничего не скажу, потому что ты все ей разболтаешь, – равнодушно сказал я.
– Ты хочешь сказать, что я болтушка?! – раздраженно спросила она.
– Еще какая! – с уверенностью ответил я.
– Это вообще не смешно, отец.
– А ты видишь на моем лице хотя бы подобие улыбки? – я указал пальцем на свои губы.
– Ладно, я тебе это обязательно припомню, – она вернулась к салату. – Болтушка! Надо же!
– А что ты подаришь?
– Черта с два я тебе скажу!
Я рассмеялся:
– Отлично. А ты подумала о ресторане?
– Да, мне нравится «Ле Бернарди». Если забронируем заранее, он будет работать только для нас.
«Ле Бернарди» – ресторан международной кухни. Это смесь шика, которым поражает Нью-Йорк, и утонченное изящество Парижа, откуда родом сам ресторан, а также его шеф-повар. Блюда этого ресторана на самом деле поражают королевской роскошью, балансирующей над пропастью гениальной простоты.
– Живая музыка будет?
– Конечно, это возможно.
– Они споют то, что любит Кристалл?
– Да, все ее любимые песни, папа.
– Я так понимаю, ты уже остановила свой выбор на нем.
– Все верно, – дочь ехидно улыбнулась.
– Не посоветовавшись со мной? – я злобно прищурился.
– Ага, – она облизала губы.
– Я до сих пор жалею, что не наказывал тебя как следует.
– Ты меня вообще не наказывал, – хмыкнула она.
– О том и речь.
Элизабет вытерла рот салфеткой и пододвинула к себе какао.
– Ну а что со списком гостей?
– Ты же у нас все решила?
– Нет, об этом я даже не думала. Тебе досталось самое легкое.
– Не думаю, что это так уж легко. Я не знаю всех подружек Кристалл.
– Я скину тебе их ссылки на «Фейсбуке», там и разошлешь приглашения.
– Давай ты лучше сама этим займешься?
– У тебя нет профиля на «Фейсбуке»? Как ты вообще живешь в этом мире, который постепенно поглощает интернет?
– Я есть на «Фейсбуке», просто не собираюсь переписываться с вашими подругами.
– Хорошо, а то ты меня достанешь, – Лиззи дотронулась пальцем до моего носа. – А как твои дела на работе?
– Не спрашивай. Вечный завал.
– Это все тот Рикардо или как его там?
– Да. Я проклинаю тот день, когда связался с ним.
– Не переживай, скоро вы все закончите, и ты немного отдохнешь.
– Я очень на это рассчитываю. Кристалл сильно злится на меня из-за всего этого?
– Почему ты спрашиваешь это у меня?
– Ну вы все время созваниваетесь, и вообще, вы лучшие подруги, она же наверняка делится с тобой подобным.
Лиззи допила свое какао и оперлась локтями на стол.
– Может и делится. Но я не болтушка, чтобы кому-то рассказывать об этом, – с хитрой улыбкой проговорила она.
– Отличный ход! – признал я.
– Есть у кого учиться, – дочь встала из-за стола. – Ладно, я уже побегу, мы с Кристалл пойдем по магазинам посмотреть платья.
– Хорошо, милая. Увидимся, – я встал и прижал дочь к себе.
– Пока, – Элизабет поцеловала меня в щеку и убежала.
Я заказал себе еще кофе и достал телефон, чтобы позвонить жене. После пары-тройки гудков, я услышал ее голос.
– Привет, родной. Я сейчас немного занята, везу Криса к Уиллу, созвонимся попозже?
– К Уиллу? Кристалл...
– Пока-пока! Чмок! – она не дала мне договорить, после чего в трубке послышались короткие гудки.
Ох Кристалл! Моя милая Кристалл...
***
– Дэйв, тебе еще подлить? – спросил Фил, указывая на мой пустой стакан.
– Нет, спасибо, я за рулем. И что ты теперь будешь делать?
– То же, что и все делают после развода – лишусь половины своего состояния и буду наслаждаться девчонками без зазрения совести! – он громко рассмеялся, а Томми его подхватил. Я сидел с серьезным выражением лица и не понимал, что смешного в том, что твоя жена застукала тебя с любовницей и подала на развод.
– Господи, Дэйв, ты будто сейчас разревешься! – хохотал Том, держась за живот.
Я полностью проигнорировал неуместное замечание своего друга и покачал головой.
– Как там твоя Фиби, братишка? – спросил Фил, обращаясь к Томми.
– Нормально, цветет и пахнет.
– А у тебя, Дэйв?
– Все хорошо, у Кристалл завтра день рождения, – улыбнулся я.
– Как ты умудряешься оставаться таким принцем на белом коне? – поинтересовался Фил.