- Нет. Иди сюда, - он похлопал по подушкам рядом с собой.
Я подошла к нему, а он скинул с меня полотенце и обхватил руками мои бедра.
- Тебе нужно работать, - улыбнулась я и почувствовала, как сильно хочу его.
- Это подождет, - сказал он, поглаживая меня по груди.
- Как скажешь, - прошептала я и поцеловала его в губы.
***
На следующий день, только открыв глаза, я сразу потянулась за мобильником. От Лиззи не было ни звонка, ни сообщения. Я вскочила с постели и побежала в душ.
Я сделала завтрак на скорую руку. Если бы не Дэйв, я бы ничего не готовила и уехала голодная.
Перед занятиями я решила заехать к Элизабет. Когда я уже стояла на пороге, зашнуровывая свои высоких кроссовки "Найк", Дэйв вышел из комнаты, полусонный:
- Доброе утро. Ты чего так рано?
- Мне нужно заехать к Лиззи до занятий, - я почувствовала небольшое волнение.
Дэйв наморщил лоб:
- Не переживай ты так, детка. Она просто капризничает.
И как он узнал что я чувствую? Неужели это так видно?
- Я не переживаю, - я натянуто улыбнулась. - Завтрак на плите.
- Спасибо, малышка. Я тебя люблю, - он запустил пятерню в мои волосы и поцеловал в губы.
- Я тоже тебя люблю, - сказала я и, схватив рюкзак и ключи, я поспешно вышла из дома.
Я подъехала к дому Митчеллов, но выходить из машины не решалась. Я щелкала пальцами и заметила, что мои руки слегка трясутся. Так, Кристалл! Возьми себя в руки!
Все нормально, просто подруга набивает себе цену.
Я решительно вышла из машины и направилась по небольшой лесенке ко входу. Мой дрожащий палец надавил на звонок и за дверью послышались шаги.
- Кристалл, милая! Доброе утро, - Розмари обняла меня за плечи. - Заходи скорее. Давно же я тебя не видела.
- Да, я давненько не заглядывала.
- У вас все хорошо? - я сразу поняла кто это "мы". - Неважно выглядишь.
- Все отлично, но мы вчера повздорили с Лиззи, вот я и решила заехать.
- Она у себя, еще не спускалась к завтраку. Что-нибудь будешь?
- Нет, я уже поела, спасибо. Я поднимусь к ней?
- Конечно, детка.
Я кивнула и быстро поднялась по лестнице. Подойдя к двери подруги, я втянула в себя воздух и постучала.
- Я скоро спущусь, Рози, - слабо сказала Элизабет.
- Это я, Кристалл. Можно войти? - осторожно спросила я.
- Входи.
Я приоткрыла дверь, просунув сначала голову.
- Ну, проходи уже.
Я робко вошла в комнату и присела на стул, а не на кровать, как обычно.
- Послушай, я была неправа. Знаешь, я... Я просто эгоистка, и я согласна, что веду себя ужасно, - я говорила с бешеной скоростью, рассматривая свои пальцы.
- Да ладно тебе, я не злюсь.
Я просияла:
- Правда?
- Ну конечно.
- Почему не ответила на сообщение?
- Сначала потому, что хотела оторвать тебе голову, а в итоге оставила мобильник у Рика.
- А не пришла в бар тоже из-за жажды моей крови?
- Нет, мы с Риком не смогли выбраться из постели, - она улыбнулась.
Я встала со стула и присела на кровать:
- Можно я тебя обниму?
- Валяй, - она помахала руками так, как будто сушит лак для ногтей.
Я притянула Элизабет к себе, а она издала скрипучий звук, давая понять, что я ломаю ей кости.
- Мир?
- Мир.
Я поцеловала ее в волосы и спросила:
- А ты почему еще в постели?
- Я не хочу идти в университет.
- Что значит не хочу?
Она отвела взгляд и побледнела.
- Что случилось, Лиззи?
- Ты никому не скажешь?
- О чем?
- Отвечай!
- Ладно, никому.
- Клянись браслетиком дружбы!
- Но у нас нет браслетиков дружбы...
- Точно. Хорошо, дело вот в чем, - она замолчала и опустила голову.
- Лиз, не тяни.
Она тяжело вздохнула:
- Я видела маму.
- Кого?
- Мою мать. Рэйчел.
Я была просто в шоке.
- Где?
- Я стояла возле своей машины на парковке возле университета, и она подошла ко мне.
Представляешь, просто подошла и сказала: "Привет, Элизабет".
Вот негодяйка!
- А ты что?
- Ну я такая "Вы кто?" и так далее. Она говорит: "Я Рэйчел, твоя мама". Я ей сказала, что нет у меня никакой мамы и села в машину. Она не дала мне закрыть дверь и умоляла встретиться и поговорить.
- Надеюсь ты не...
- Это моя мама, Кристалл.
Вот черт!
- Ты согласилась?
- Ну конечно. Мне интересно, что скажет эта змеюка.
- С языка сняла, - пробормотала я.
- Чего?
- Да так. И когда вы встречаетесь?
- Сегодня вечером.
- Где?
- Посидим в кафе.
- И о чем ты будешь с ней говорить?
- Я не знаю, - она пожала плечами. - Это она хотела мне что-то сказать.
Какой кошмар. Дэйв просто взбесится, если узнает.
- Крисси?
- Что?
- Нам нужны браслетики дружбы.
- Похоже на то.
Глава 27. Он.
Я сидел на диване в нашей с Кристалл квартире и смотрел футбольный матч. Услышав звук поворачивающего ключа в замке, я вскочил с места:
- Детка! - я подхватил Кристалл на руки и покружил. Она взвизгнула, и я поставил ее на пол:
- Как дела с Элизабет?
- Нормально.
- Вы помирились?
- Да, она почти не злилась.
Я ожидал, что Кудряшка будет хоть немного веселой, но она была задумчивая и слегка напряженная. Это недобрый знак. Я сглотнул и, взяв ее за руку, подвел к дивану.
- Что случилось?
- Я не знаю. Пока ничего, - она посмотрела на меня каким-то несчастным взглядом.
- Не пугай меня, Кристалл.
- Все в порядке. Ну, по крайней мере у нас.
- Что-то с Лиззи? - я напрягся.
- Не совсем с ней, а... Я не могу тебе сказать!
- Что? Почему?
- Я поклялась браслетиком дружбы.
Я чувствовал, как начинаю злиться. И даже не на ситуацию, а на саму Кристалл. Я уставился на нее, поджав губы, давая понять, что мне сейчас не до игр.
- Не смотри на меня так, мне становится страшно от такого твоего выражения лица, - она съежилась.
- Мне не до шуток, Кристалл, - металлическим голосом сказал я.
Она недоверчиво посмотрела на меня и, встав с дивана, направилась в комнату. Я последовал за ней, пытаясь справиться с накатывающей яростью:
- Не вздумай уходить, когда мы разговариваем.
- Я не хочу говорить с тобой, когда ты такой, - ответила она, не поднимая глаз.
Я взял ее за плечи и повернул к себе.
- Что стряслось, Кристалл? Отвечай сейчас же!
- Нет, и не хватай меня так!
Я ослабил хватку, но не отпустил ее:
- Нет уж нет, детка. Ты мне скажешь! А если ты не планировала этого делать, нужно было сделать лицо попроще!
- Ну прости пожалуйста, что у меня есть эмоции! - она вырвалась и ушла обратно в гостиную. И чего она добивается?
- Кристалл, я предупреждал, чтобы ты не уходила? - я взял ее лицо пальцами, неосознанно сдавив его. Ее глаза увлажнились, и она прорычала:
- Пошел ты!
Я отпустил девушку, давая ей уйти. Вот теперь и она разозлилась. Этого я точно не хотел.
Просто когда дело касалось моей дочери, я начинал паниковать, как и любой нормальный отец.
Я посидел так еще минут десять и, немного остыв, заглянул в спальню. Кудряшка сидела на кровати, немного сгорбившись, и изучала узоры на покрывале.
- Прости меня, Кристалл. Я не хотел тебя обидеть.
- В следующий раз, когда ударишь меня, тоже скажешь, что не хотел?
Мне кажется, что я покрылся красными пятнами.
- Я разве тебя ударил?
- Пока нет.
Она что, издевается?!
- Я никогда не ударил бы женщину, Кристалл.
Она молчала.
- Я никогда не причиню тебе боль, - уже мягче сказал я.
- Ты уже причинил.
- Я ничего не сделал. Просто дотронулся до тебя немного сильнее обычного.
Она посмотрела на меня и вздохнула: