- Скажешь тоже. А я что по-твоему – провидец? Откуда я знал, что так получится? Ты, когда смотришь впервые на девчонку, то сразу понимаешь, что запал и хочешь проводить с ней время и всё такое? Я вот могу определить только, хочу прям на месте нагнуть или нет.
- Ну-у. Чёрт его знает. Может, ты и прав. Не задумывался как-то.
- Блин, а с Таней всё сложно. Я поначалу вообще не обратил на неё внимания. И далеко не сразу понял, что меня прёт от неё. И хочу её не на один раз, а встречаться по-нормальному. Только поезд к тому времени ушёл – она уже была с Эдом. И вы мне в уши лили: она со Смирным, она со Смирным.
Друг меняется в лице и начинает хохотать.
- Что ты ржёшь?
- Забавно от тебя такое слышать. Город втрескался! Это же сенсация!
- А мне вот совсем не смешно. И попробуй только вякни кому-нибудь...
Настроение поднимается. Поскорее закончить бы с работой и ломануться в универ. Проводить домой, позвать на свидание… А там уж видно будет. За грудиной непривычно щемит… Сам себя не узнаю.
К возвращению родителей из-за границы проект завершён, сдан, и деньги от заказчика переведены на счёт компании. Чувствую свою причастность к успеху фирмы, мне не стыдно смотреть отцу в глаза.
Выбираюсь в университет как раз в Танин день рождения. Ломаю накануне голову, как её поздравить. Это должно быть что-то совершенно нейтральное, но в то же время приятное. Покупаю роскошную орхидею в горшке и коробку конфет с красным сердцем на упаковке. Подарок с намёком…
Но она в универ не приходит. И кружок пропускает, хотя у нас последнее занятие перед вторым туром – попытка “надышаться перед смертью”. От Лены узнаю, что Таня болеет.
Она появляется лишь в день олимпиады. Пока решаем задание, запрещаю себе смотреть в её сторону и с трудом концентрируюсь на своих программах. Сердце колотится, будто предчувствуя Армагеддон.
На выходе наконец ловлю её. Они с Леной о чём-то оживлённо беседуют. Подозреваю, что обсуждают задачи. Хотя, может, и что-то другое: парней, шмотки, салоны красоты и прочую ерунду, которая обычно лезет в головы девчонкам.
Преграждаю им путь.
- Привет.
- Привет, – Таня отвечает приветливо, и я сам, кажется, расплываюсь в улыбке до ушей. – Ты третью задачу решил?
- Решил, конечно.
Прикидываю, как бы плавно подобраться к основной цели разговора. Не придумываю ничего лучшего, перехожу с места в карьер.
- Девушка, признавайтесь, что вы делаете сегодня вечером? – пытаюсь паясничать, чтобы было не так болезненно, если отошьёт. – Мы могли бы встретиться и обсудить третью задачу, а заодно и все остальные.
- Сегодня я работаю.
- Прям так серьёзно, что – работа может в лес сбежать?
- Увы, – улыбается искренне, нет оснований сомневаться, что она и правда занята чем-то важным.
- А завтра?
- Дай-ка подумать… – делает вид, что вспоминает и напряжённо размышляет. – Завтра я, кажется, пока свободна.
- Тогда позвольте вас пригласить на свидание? – кривляюсь, имитируя реверанс.
- Попробуйте, – смеётся.
- Выбирай место и время.
- М-м-м. Я подумаю, на что бы этакое тебя раскрутить. А время – пусть будет пять часов.
Забавно. Время выбирает детское, но это и хорошо – больше достанется для общения.
- Телефончик продиктуешь?
Мы обмениваемся контактами, я обещаю ей позвонить, и они с Леной убегают куда-то по делам.
Вечером зависаем с друзьями в клубе. Настроение приподнятое. Тяжёлый проект успешно завершён. Анализы у отца неплохие. Да и мысли о завтрашнем свидании заставляют непроизвольно улыбаться. Кажется, начинается светлая полоса.
Ковалёв подозрительно настойчиво пялится на сцену, где выступает местная певичка. Элиза Блэк, кажется. Понты до неба, а дальше этой сцены, наверное, нигде не бывала.
Когда он в который раз поворачивает голову, не выдерживаю:
- Что ты там такое узрел, что тебе покоя не даёт?
- Глянь сам. Не наша ли Кукла там дрыгается? Оч похоже.
Вглядываюсь в происходящее на сцене. Позади певицы четыре девицы в странных нарядах что-то выплясывают. Не совсем понятно, кого именно имеет в виду Валера: для него все девушки – куклы. И там может оказаться любая наша однокурсница или просто общая знакомая.
Сканирую беглым взглядом каждую из четырёх фигур. Все они, на первый взгляд, кажутся незнакомыми. С некоторых пор я испытываю отвращение к танцовщицам, которые трясут своими прелестями на клубных сценах. А точнее, всю мою взрослую жизнь. Поэтому мне никогда не приходит в голову их разглядывать или рассматривать даже на предмет одноразовых отношений.