Уверен, что вы удивлены моим письмом и тем фактом, что я знаю о вас так много. Прошу вас, на будущее, принять во внимание тот факт, что я не знаю о вас много, я знаю о вас все. Именно поэтому, я пишу вам, чтобы подарить уникальную возможность быть мне полезным. Не стану упоминать, что этим вы продолжите дело отца (уверен, вам нет до этого никакого дела, вы и лицо его помните только по фотографии), скажу вам лучше то, что истинно заинтересует вас. Под моим чутким руководством, вы сможете, наконец, выбраться из болота своей жизни, и доказать себе, что ваша прелестная матушка (упокой Господь ее душу) не зря родила вас на свет Божий.
Прошу вас хорошо обдумать мое предложение, ибо назад дороги не будет. Не сомневайтесь, совсем скоро я приду к вам за ответом.
С уважением, Дон.
P.S. Белобрысого можно взять с собой. В любом деле нужен человек, способный умереть первым».
В баре, казалось, повисло гробовое молчание. Только спустя пару минут, где-то вдалеке, можно было различить легкий джаз, шум тарелок и стаканов, смешливые разговоры и удивленные возгласы. Время как будто медленно начинало двигаться, а в голове чуть тише звучал собственный голос, читающий чьи-то роковые слова, наполненные удивительным равнодушием. Костя поднял сверкающее глаза на друга, тот сидел абсолютно неподвижно.
– Макс, – он позвал его так осторожно, словно из-за повышения тона он рассыплется как карточный домик. Парень перевел на него свой взгляд. – Ты в порядке?
– То есть я нужен, чтобы было кому умереть? Меня ему не жалко, так, да? – Яростно ударив кулаком по столу, он привлек внимание общественности и сразу стал распространять извиняющиеся улыбки. – Молодой человек! Вы не могли бы подойти, мы готовы сделать заказ.
Официант подошел к ним с глубоким разочарованием, ведь он был уверен, что, хотя бы они не будут надоедать ему и просто посидят тихо.
– Слушаю.
– Бутылку водки и два стакана мышьяка! – юноша насмешливо искривил рот. – Хотя нет, мышьяк на одного, герой должен дойти до конца! -
он рукой показал на Костю, который уже совсем покрылся беззаботностью.
– Нам как всегда, пожалуйста. И не надо обращать внимание на этого человека, – брюнет насмешливо покосился на друга.
Официант пошел к стойке с мыслью о том, что теперь его вечер окончательно испорчен. Они не уйдут.
– Послушай, Макс, надо оценить его чувство юмора и провидческий дар. Он знал, что я захочу взять тебя с собой, а, возможно, даже знал о твоей, тогда еще будущей, девушке мечты Андреа. Он все знает обо мне и моей семье. Это было и так понятно. Теперь я являюсь его помощником, а ты мой помощник.
– Сам себе будь помощником! Не стану я бегать на вторых ролях. Это типично до тошноты, а в конце я обязательно должен буду спасти тебя, пожертвовав собой, ради великой дружбы! – Макс прижал руку к груди, где будет красоваться выстрел, по его убеждению.
– Дослушай до конца, остолоп. В этой истории твоя роль не главная, зато ты – герой-любовник. На кону – твоя дама сердца. Ты же не позволишь ей уйти из твоей жизни, когда у тебя даже нет ее фотографии, чтобы смотреть и страдать до белых седин?
– Седины и так белые, тупица, – худой палец сделал несколько поворотов у виска. – Но ты прав. В конце концов, жить стоит ради женщин и приключений. Я уже ввязался с тобой в эту игру. Теперь пойдем до конца.
Улитка-официант, наконец, принес их заказ. Друзья весело чокнулись.
– Ну, понеслась, – счастливая улыбка Кости предала Максу еще больше уверенности, что он делает все правильно.
Зоя внимательно осмотрела зал второй раз, но не нашла там следом таинственного незнакомца. Агата весело болтала с мадам времен Боттичелли, накручивая на длинный палец локон. Заметив настойчивый взгляд серых глаз, она расплылась в улыбке, извинилась и с вопросительным выражением на лице подошла к виновнице торжества.
– Кто был тот господин, которого ты лично провела по всей выставке? – ее лукавая улыбка была приятным аксессуаром к игривому тону, она была уверена, что поймала своего пиар-менеджера с поличным.
– Ой, вот только не надо этих намеков! – девушка брезгливо отвернулась. – Это очень крупная рыба, теневой коллекционер. Никто не знает что у него в коллекции и в каком количестве. Говорят, у него есть оригиналы всех великих художников со времен да Винчи. Он же может сделать из тебя легенду еще при жизни.
Творческое тщеславие на секунду затмило рассудок блондинки, но она быстро вспомнила, что решила сделать главной ценностью своей жизни, поэтому обняла худощавые плечи своей активной подруги и повела ее назад к гостям.
– Ну и что ты на это скажешь? – ледник голубоватых глаз смотрел на Дона с явным пренебрежением к предмету наблюдения.