Глядя на них, Рейстлин чувствовал растекающееся по груди тепло. Не было того холода, что пророчили ему и Нуитари, и Такхизис. Он нашёл новую точку опоры в этой жизни. Но… за отсутствие мёртвой пустоты внутри стоило поблагодарить кое-кого ещё. И попрощаться.
Рейстлин тихо вышел из комнаты и стал спускаться по лестнице. Услышав лёгкие шаги несколькими пролётами ниже, он пошёл чуть быстрее, но догонять не стал. Они и так встретятся внизу. Рейстлин знал, что он захочет уйти, никому не сказав. Но также знал, и что будет тайно надеятся на чьё-то присутствие.
— Ты слишком хорошо изучил меня, шалафи.
Даламар ждал его внизу, глядя на своего учителя с затаившейся во взгляде безмолвной благодарностью.
— Ты не можешь остаться. Это я тоже знаю. Поэтому тратить время на отговаривание не буду. Скажи мне лишь одно — куда ты пойдёшь?
— Я не знаю. Магия пылает, не желая сдерживаться. Мне нужно куда-то направлять её. Я просто пойду вперёд. Буду помогать там, где нужна моя помощь, буду искать новые способы расширить свои знания. Буду учить и учиться.
— И я надеюсь, что ты будешь осторожен.
Рейстлин спустился и подошёл к Даламару совсем близко. Тот невольно отметил про себя, что он сделал это впервые, потому что раньше никогда не позволял себе смотреть на кого-то снизу вверх. Рейстлин был ниже Даламара и всегда разговаривал с учеником, стоя чуть поодаль или же на каком-то возвышении. Поэтому Даламару было непривычно смотреть сверху внихз. Он уже хотел отступить, когда Рейстлин протянул руки, быстро затягивая что-то вокруг его пояса.
— Магия — твоя самая верная спутница, но жизнь любит заводить нас в такие ситуации, где её может оказаться недостаточно, — сказал Рейстлин, сам отходя, но уже скорее по привычке.
Даламар пробежался пальцами по кожаному поясу и замер на совершенно незаметных со стороны ножнах. Они сливались с темнотой, которую создавал плащ. Он коснулся резной ручки и вытащил небольшой, но смертоносный кинжал, поймав на лезвии луч рассветного солнца.
— Шалафи, благодарю тебя. Он… просто прекрасен.
— Это самое меньшее, как я могу тебя отблагодарить за всё то, что ты сделал для меня и моей семьи, — тихо ответил Рейстлин.
Убрав кинжал в ножны, Даламар с некоторым смущением поднял глаза, встречаясь с наполненным зеркальными его чувствами золотым взглядом. Тишина, что воцарилась между ними, на самом деле была заполнена сотней воспоминаний, что бежали рядом, касаясь их и порой вынужная вздрагивать.
— Кто же знал, что всё так обренётся? — чуть хрипло спросил Рейстлин. — Когда ты только пришёл ко мне, я хотел отправить тебя в направлении Бездны, а позже, узнав, что ты шпион, подосланный Конклавом, едва не убил в то же мгновение. А после моего возвращения из Бездны, всё слишком быстро завертелось. И вот теперь я стою, обязанный тебе и своей жизнью и жизнью моей семьи, и никак не могу отпустить.
— Ты сам часто говорил мне, шалафи, что жизнь любит играть с нами, — грустно улыбнулся Даламар. — И совершенно никто не может предугадать её следующего хода.
— Никто, — эхом отозвался Рейстлин. — Спасибо тебе за всё, Даламар и… Прощай. Пусть ничто не заставит тебя свернуть с избранного пути.
Повинуясь внезапному порыву, Даламар подошёл к Рейстлину и обнял его. Тот на мгновение окаменел, а потом положил свои руки на спину ученика.
— Прощай, шалафи. Спасибо тебе. За всё, — тихо сказал Даламар отходя от Рейстлина.
— Ты куда-то уходишь, Даламар?
Оба вздрогнули и синхронно повернулись к стоящей на лестнице Нуисе, которая смотрела на них сонным, но внимательным взглядом серых глаз.
— Ты как так тихо подкралась, Нуиса? Эльфа до обморока доведёшь! — тепло улыбнулся ей Даламар.
— Похоже, уйти просто так у тебя не получилось, — пробормотал Рейстлин.
— Ну что это? Крисания и Карамон ещё спят, — с лёгкой ноткой сарказма отозвался Даламар и продолжил, уже обращаясь к Нуисе. — Да, я ухожу, Нуиса.
— А куда? И надолго?
— Туда, куда будет вести меня дорога. А надолго ли, я не знаю. Возможно… навсегда.
— Нет, не надо навсегда! — взволнованно сказала она, быстро сбегая вниз по лестнице и подходя к Даламару. — Ты иди, если тебе так хочется, но потом обязательно возвращайся, хорошо?
— Нуиса, — тихо вздохнул Даламар, беря её на руки. — Ну хорошо. Я вернусь.
— Обещаешь?
— Обещаю, — сдался он, глядя в не по годам умные глаза.
— А хоть примерно, когда?
— Когда ты уже станешь взрослой.
— А это когда будет? — не унималась она. — Вот мне сейчас шесть лет, и я маленькая. А взрослая, когда?
Рейстлин уже сделал шаг к ним, намереваясь забрать Нуису и позволить наконец Даламару спокойно уйти, но тот взглядом сказал ему: «Не надо. Всё хорошо». Даламар пусть и не принимал активного участия в жизни Нуисы, но привязался к ней. Она часто приходила к нему, когда он терялся в мире древних фолиантов, и садилась рядом, внимательно слушая все его размышления и будто понимая скрытый смысл каждого. Между ними царило взаимное доверие и безмолвное понимание, которое естественно вылилось в крепкую привязанность и дружбу.
— Когда в мире не останется для тебя тайн, и жизнь станет невыносимо скучной, тогда и станешь взрослой, а пока всё вокруг переливается для тебя красками загадок, ты останешься ребёнком, — Даламар поставил её на пол и тихо пробормотал, уже ни к кому не обращаясь. — Все мы дети.
— Хорошо. Я запомнила. Я буду ждать тебя, Даламар. И вот… возьми! — Она протянула ему небольшую брошку, в виде серебряного волка с изумрудными глазами, что была закреплена у неё на одежде, — Пусть будет у тебя.
— Спасибо, — Даламар закрепил её на внутренней стороне плаща. — До свидания, Нуиса. Рейстлин… Шалафи, попрощайся за меня с Крисанией и Карамоном.
— Обязательно, — кивнул тот и посмотрел вслед Нуисе, которая крикнув: «До свидания, Даламар! Пойду разгадывать тайны, чтобы скорее стать взрослой!», убежала куда-то вверх по лестнице. — Теперь она будет пытаться разгадать каждую мелочь.
— В этом она слишком похожа на тебя.
— Ты прав.
Два взгляда на мгновение пересеклись — золотой и карие — и Даламар улыбнулся, увидев едва различимую искорку в глубине золота. Воспоминания коснулись его, на миг вырывая из реальности.
Рейстлин стоял на небольшом балконе, тяжело опираясь на ограду. Прошла неделя, а он уже мечтал умереть. Слишком было холодно внутри, слишком пусто…
Даламар тихо подошёл к нему со спины и положил руки на его плечи. Тихий полувскрик сорвался с тонких губ, и Рейстлин дёрнулся, пытаясь вырваться, но его держали крепко. Наконец он перестал дёргаться, просто дожидаясь, когда всё закончится. Стоило цепкой хватке исчезнуть, как он обернулся, встречаясь с опустошёнными карими глазами.
— Что ты наделал?!
— И тебе, пожалуйста, шалафи, — устало съехидничал Даламар и потерял сознание.
Да, та искра магии, что он смог отдать Рейстлину, едва удержав в самом себе жизнь после этого, всё ещё мерцала. Она была очень мала и с её помощью невозможно было колдовать, но она грела его изнутри. Едва заметная звёздочка, что жила где-то в сердце, подпитываемая любовью к своей семье. И Даламар знал, что это звезда никогда не погаснет. Рейстлин смог её зажечь сам, Даламар лишь чуть-чуть помог сделать её ярче.
— Прощай, — одновременно сказали они и улыбнулись.
Даламар отвернулся и направился к выходу, а Рейстлин зашёл в свой кабинет. На миг обренувшись, Даламар увидел, как по посоху пробежали тонкие пальцы, и в комнате вспыхнул ровный тёплый свет.
Даламар улыбнулся, выходя за порог. Впервые он был так рад тому, что хранил чужую тайну. Она грела его.