– Кое-что? – вклинился Дип.
Женщина ответила не сразу:
– Антон сказал, что нам повезло. Что больше не будет нищеты, потому что он счастливый обладатель наследия своей планеты. Мы сможем улететь, больше не будем беженцами. Сможем жить где угодно. Он так радовался. – Анна повернула голову и снова уставилась на Нила. – Вчера Антон ушел на встречу. И не вернулся. А ночью мне позвонили… убит. Как теперь быть? Что делать?
Нил хотел сказать что-то ободряющее, но Дип его опередил.
– Как я понимаю, вы не работаете, то есть средств на проживание нет, – начал он довольно бойко. – Не соглашайтесь на кремацию. Можно сдать тело на опыты в Четвертую лабораторию. Там платят хорошие деньги. Хватит надолго.
Нил хотел возмутиться, но замолчал, увидев, что женщина слегка воспрянула духом. На разных уровнях жизни ценности тоже были разными.
– Он говорил с кем-нибудь еще? Перед уходом? – уточнил Нил, убирая голосовой блокнот.
Анна наморщила лоб:
– С Макли. Это наш сосед и… друг. Они вчера сидели и что-то обсуждали.
Нил поблагодарил и вышел из барака. Снова стало холодно и мрачно. Дип сунул Анне номер телефона лаборатории и последовал за шефом.
– Откуда ты знаешь про лабораторию? – не удержался от вопроса Нил, огибая пластиковые парники. Дип пожал плечами.
– Забирал образцы, и ко мне подошли сотрудники. Спросили, есть ли тела на кремацию, которые я могу направить к ним. За деньги, – добавил он нехотя. – Я сказал, что направить вряд ли, но рекомендовать могу. Вот и рекомендую.
Он поймал осуждающий взгляд Нила.
– Живым надо на что-то жить, так какая разница, что станет с мертвыми.
– Да ты философ, – невесело отметил Нил. – Жаль, философия какая-то безысходная.
– Так и жизнь такая же, – быстро отозвался Дип, стуча в дверь соседнего барака. – Это УРП! – громко крикнул он. – У нас к вам вопросы!
Раздался шорох, дверь приоткрылась, и в щели мелькнуло бледное недовольное лицо.
– Какие вопросы? – спросил обладатель лица, распахивая дверь.
Высокий, бородатый, очень худой. Скорее старик, но, возможно, такое впечатление было связано с истощением. Прищуренные глаза смотрят подозрительно. Несмотря на это, Нил сразу почувствовал к старику расположение.
– Вы Макли? – мягко уточнил Нил.
– Да, Макли Ступ. А что случилось-то? – Глаза у него бегали, руки слегка тряслись.
– Ваш сосед, Антон Сол, был убит вчера вечером.
– Жестоко убит, – добавил Дип, разглядывая старика.
Тот закашлялся, кивнул и направился вглубь барака, поманив их за собой.
Внутри было пустовато. Кровать, стол, заваленный бумагами и книгами, два стула. Одежда лежала в коробке в углу, еда разместилась на подоконнике одного грязного окна. В окне был виден пустырь и высокие башни вдалеке. Очертаниями они напоминали заброшенный замок – странная и поэтичная картина.
Пока Нил разглядывал вид, старик придвинул гостям стулья и принялся торопливо убирать со стола. Дрожащими руками он хватал пачки бумаг, которые все равно разлетались в разные стороны. Дип бросился помогать, а Нил с усталым вздохом присел на один из стульев.
– К-как он погиб? – вдруг спросил Макли. Он не поворачивался, продолжал сминать бумаги, но спина стала напряженной, плечи ссутулились.
– Ему сломали шею, – сказал Дип. – И еще…
– Скажите, Антон говорил, куда он собирался вчера вечером? – перебил его Нил, сердито глянув на Дипа.
– Да. То есть… Сказал только, что знает, как раздобыть много денег. Мол, к нему подошли около лаборатории. Выгодное предложение. Антон сказал, что давно мечтал избавиться, но не знал, что за это можно получить денег. Наследие планеты… Ноздри, может.
Старик невесело хохотнул и засунул пачку с бумагами и книгами в коробку, стоящую в углу.
– С таким воздухом их скоро разъест окончательно. – Макли указал на свои покрытые язвами и ранами ноздри. Нил вздохнул.
– А что Антон делал около лаборатории?
– Как что? Ногти и волосы мы туда носим – их часто берут в качестве органики. Я вот бороду отращу подлиннее и тоже пойду – потом целый месяц жить можно. Если не ограбят.
Старик насупился и замолчал.
– А как выглядел покупатель, Антон не рассказывал? – спросил Нил.
– Нет. Может, боялся, что я тоже смогу свое наследие всучить.
– Ясно. – Нил встал со стула и направился к двери. – Спасибо. Если вдруг вспомните еще что-то, сообщите в УРП, следователю Нилу.
– Конечно-конечно, – согласно закивал старик. – Вы уж постарайтесь, найдите, кто Антона изуродовал.
По дороге назад Дип задумчиво молчал, а потом выдал:
– А я же не сказал ему, что Антон был изуродован. Ну сломали шею – тут этого полно. С чего он взял, что соседа изуродовали?