— Ты ведь вчера решила на ночь глядя принять душ, — не найдя во мне понимания, намекнул Джеймс. Как-то безрезультатно намекнул. Я всё ещё не соображала, в чём провинилась. Обвинение читалось в его взгляде, но было мною непостижимо. — А, приняв душ, ты вентиль обратно переключила?!
Когда до меня дошла суть произошедшего, я залилась неудержимым смехом. У Джеймса была та самая новомодная система, выполняющая одновременно функции и ванной, и душа, и умывальника. Нужно было лишь механически поворачивать рычажок, что находился на плитке рядом с краном. И, разумеется, я о подобной мелочи всегда забывала.
— Смешно тебе… — прищурился он, направляясь в мою сторону. — А мне, Нинэль, смешно не было, когда я планировал помыть руки, но, наклонившись к раковине, получил напором воды в лицо…
О космос, не нужно было представлять эту ситуацию. Затихающий было смех возродился с новой силой. Джеймс же стащил меня с кровати, взяв на руки. Даже понимая, что он собирается сделать, я не стала возмущаться, продолжая смеяться.
Смеялась, и когда он опустил меня на кафель, где во всю фонтанировал душ. Захваченное одеяло быстро превратилось в стекшую к ногам мокрую тряпку. Однако стоит сказать, оно оказалось весьма полезным, когда мы мирились под струями воды на полу той же ванной…
— Ты уверена? — переспросил Джеймс.
— Да, отправляйся, — кивнула ему я, осушив стакан сока. — Подожду, пока таблетки от головной боли подействуют, и присоединюсь к тебе в офисе.
Он тряхнул головой, словно отгоняя какие-то недобрые мысли, поцеловал меня и вышел из лофта. Я облокотилась на столешницу и помассировала виски. Внезапная мигрень изрядно портила мне жизнь.
Нашла в себе силы обмолвиться несколькими словами с Бари, зашедшим на кухню за завтраком. Так я узнала, что у него есть девушка. А когда он спросил, не желаю ли я с ней познакомиться, ответила в замешательстве, что не против. Улыбнувшись, Бари сообщил, что они придут на ужин этим вечером. Бездна…
Оставшись наедине со своими мыслями, снова почувствовала тревогу. Слишком долго мои враги не дают о себе знать. Ужасно плохо. На Накирию не подошлёшь наёмников, и ни один местный не согласится на убийство, зная о карающих законах. А когда элементарные варианты не работают, люди придумывают извращённые способы. Так когда мне ждать «подарка»?
Мигрень потихоньку спадала, и к полудню я была готова отправиться в офис.
На пороге лофта, открыв входную дверь, я столкнулась с посыльным.
— Добрый день, могу я увидеть мисс Морган? — устало спросил у меня курьер.
Без дальнейших разглагольствований подписала накладную и забрала небольшую коробку из плотного картона. Адрес отправителя начинался индексом Союза.
Ну надо же! Стоило задуматься — и мысли стали материальными. И как после этого не соглашаться с тем, что Вселенная спиритуальна?
Я обернулась, услышав за спиной утробное рычание. Лирис — я наконец узнала, как зовут волчицу, — стояла в паре метров от меня и, прижав уши, издавала угрожающие звуки, беспокойно глядя на посылку в моих руках. Она слегка припала на передние лапы, словно перед прыжком, и оскалилась. Я поспешила выйти, понимая, что столь агрессивная реакция означает.
Закрыв дверь, спустилась на парковку и, забравшись в автолёт, бросила коробку на соседнее сидение. Завезу её по дороге в штаб стражей. Пускай они с этим «подарком» разбираются. Мысленно я вспоминала, какие существуют воздушно-капельные яды…
Через несколько минут пути на мой коммуникатор поступил вызов от Лейлы. Раньше, чем я успела среагировать, он автоматически перевёлся на искин автолёта. На экране рядом с приборной панелью появилась голограмма Лейлы.
— Красное или чёрное?
— Красное, — ответила, не отводя от дороги взгляда.
— Круто! Мне тоже красное платье больше нравится. У нас с тобой вкусы похожи!
Да вообще один в один! Я припомнила, как одевается Лейла, и усмехнулась.
— Послушай, я в автолёте. Если хочешь поговорить, можем встретиться среди недели. Ладно? — не глядя, потянулась рукой к значку отключения связи.
— Стой! — у неё изменился голос, утратив нотки озорства и легкомыслия. — Что у тебя на запястье?
Я покосилась на руку и удивилась. На экране браслета, подаренного Джеймсом, загорались и гасли красные цифры. Словно шёл обратный отсчёт секунд. Значит, всё же не обычное украшение. Я почувствовала дурноту ещё до того, как Лейла протараторила:
— Это последняя разработка «КосмоПро», мама рассказывала. Индивидуальная защита. Одна из функций — синхронизация с таймером взрывоопасных веществ в радиусе поражения. Нинэль!