— Ты всегда любила ставить мне условия, мама. Вспомни: я не в том возрасте, чтобы следовать твоим правилам.
Аддерли ничего не ответила. Шатаясь, она вышла из офиса.
— Зачем ты ей показал? — безразлично спросил Джеймс Адама.
Ничего не отвечая, тот вышел вслед за Аддерли.
Я снова посмотрела на красочную голограмму с таблицей участников двухдневных боев без правил, что начинались уже этим вечером. И да, имя Джеймса было забито в верхней строчке, чётко и ясно. Неприятные тиски сдавили грудь. Мне не нравилась мысль о том, что он может пострадать. Очень не нравилась. Бездна.
Джеймс поднял с пола футболку, не спеша натянул её. Казалось, он оттягивает какой-то одному ему известный момент. Провёл рукой по волосам, глядя куда-то во тьму за окном. И со вздохом, словно смиряясь с неприятным, обернулся ко мне.
— Что? — настороженно спросила спустя пару мгновений тишины и отложила планшет.
— Начинай.
Он сложил на груди руки, его тон не выражал ничего, что бы могло сыграть мне подсказкой в этих странных побуждениях к действию.
Я прислонилась бедром к столу, точно так же складывая на груди руки.
— Что начинать?
— Ругаться.
Что-что? Мои губы дрогнули в улыбке. Ругаться?
— Не собираюсь я с тобой ругаться, — заверила.
Он прищурился, качнулся с пятки на носок. Я заметила, как расслабились его плечи. Но что-то пришло ему на ум, и он снова весь закаменел.
— Даже ругаться не будешь? — я непонимающе склонила набок голову, что значит «даже»? — Просто уйдёшь?
Бездна. Он переживает, что я прекращу с ним отношения из-за его увлечения боями? Это так… мило. Меня трогает его волнение. И оно мне понятно, так знакомо. Ах, Джеймс, ведь у меня была точно такая же сцена с моими родителями, только причины и последствия у неё гораздо глубже.
— Поехали домой, — я потёрла лоб и оглянулась, вспоминая, где сумочка.
— Домой?
Он казался удивлённым и всё ещё напряжённым, внимательно следил за тем, как я забираю с кресла сумку и подхожу к нему.
— Мне необходимо переодеться, раз уж я поеду с тобой на эти бои.
О да, я улыбнулась в ответ на его недоверчивую улыбку.
— Правда, поедешь? Не будет «либо я, либо бои»?
— Так вот причина твоего расставания с Еленой, — он никак не отреагировал, но я знала, что догадка верна. — А если будет? Если поставлю ультиматум? Что выберешь, Джеймс, м?
Признаться, я спросила, совсем не ожидая ответа, уверенная в том, что его не будет. Джеймс и молчал. Но то, как он дёрнул меня за запястье, подтягивая к себе…У меня перехватило дыхание от смысла этого жеста. Его глаза были так близко…
— Мне… Нужно… Переодеться…
Глава 68
Уже добрую четверть часа я старалась сидеть неподвижно. Стремительно разворачивающиеся и порой драматические события моей жизни не благоволили красивому макияжу. В безмятежной юности я любила краситься, но эти воспоминания так поверхностны и почти забыты, что я привыкла пользоваться из косметики лишь губным блеском. Но стоило мне подвести им губы, как отражённый в зеркальной глади Джеймс подошёл ближе и надавил на плечи, заставляя сесть на придвинутый к туалетному столику пуфик. Поражённая и заинтригованная, я не стала противоречить, и когда он повернул меня к зеркалу спиной, шумно порылся в ящиках столика и, приподняв моё лицо, неторопливыми движениями начал наносить косметику. Я догадывалась, кому она принадлежала. И мне было интересно, что у Джеймса получится. Признаться, он меня удивил этим порывом.
Когда мне позволили посмотреть на результат, я была приятно поражена. Блеск он вытер, заменив помадой насыщенного вишневого оттенка. Каким-то чудом ему удалось вывести длинные широкие стрелки поверх дымчатых теней. И, кажется, он выделил скулы. Меня легко можно было спутать с актрисой старого арабского кино. Выглядело изумительно.
— И много ты тренировался? — спросила, скрывая, насколько поражена его внезапно открывшимися способностями.
Он возвышался за моей спиной, и я не могла не отметить некой схожести, что теперь прослеживалась в наших чертах.
— Ты первая.
Ответ меня обескуражил.
— Серьёзно? Об этом нужно говорить до того, как я доверяю тебе своё лицо! — он усмехнулся и провёл костяшками пальцев по моей ключице, сбивая с мысли. Но кое-что по-прежнему крутилось в сознании с тех пор, как я увидела своё преобразившееся отражение: — Значит, такой ты меня видишь.
— Нет, — он наклонился и прижался губами к моему виску. — Я вижу тебя.
Пришлось вздохнуть, прежде чем я смогла продолжить в шутливой манере: