- Чего моего? – переспросила я, окончательно потеряв нить рассуждений и убедившись, что имею дело с безуцем.
- Мира твоего. Но никак не моего, - пояснил он. - Может, в моем мире и есть город Мистбург, я про это ничего не слышал. И уж во всяком случае, он никак не третий по величине и не научная столица. Вот ты когда-нибудь слышала про город Санкт-Петербург?
- Н-нет, - псих с воображением? Так бывает? - Подожди, «санкт» - это святой, да? Ну, может, на Эльфийском архипелаге… - задумалась я. - Хотя, Петер – какое-то не эльфийское имя.
- На Эльфийском архипелаге? – переспросил Ким и снова как-то странно на меня посмотрел.
- Ну, я его не так что бы хорошо знаю, - я смутилась. - Если честно, только в Нью-Лориэне бывала, на конференции... Ну, и еще в одном заштатном городишке... хотя я там росла вообще-то... лет до двенадцати... но совсем его не помню...
Ким засмеялся. Я собралась разозлиться, но вдруг поняла, что смеется он не надо мной. Он смеялся так звонко и искренне, как смеются только очень счастливые люди. Или все же ненормальные?
- Эмма! Эмма! Дорогая моя Эмма! - чего-чего? Это что он только что про меня сказал? Ох! - Эмма, ты веришь в параллельные миры?
Бум! Шлеп! И холодной водичкой сверху. Ага, как же, раскатала губу. Дорогая ты ему! Бред у парня суровый, вот что!
- А что в них верить-то? - вяло вякнула я, стараясь скроить умное лицо, и не показать слишком уж протеворичивых эмоций. - Доказано и подписано, что они существуют.
- То есть как? – опешил он.
- Ну, вэрхи же доказали, - пожала плечами, но вспомнила, с кем имею дело, и все же стала объяснять: - Точнее, не они, а те, кто с ними из параллельного мира связался. Но там у них этот параллельный мир технологический. Мы тоже пытались, но магически не получается. Конечно, есть параллельные миры, только нам до них, как до Амбера.
- До чего?!! – взвыл Ким, и вид у него был такой, словно только что удостоился откровения самой Бездны.
- До Амбера, - растерялась я. - Ну, поговорка такая. Что, не слышал? Типа, что-то совсем недосягаемое, - Ким закрыл лицо руками и пару минут прибывал в чем-то похожем на стасис. - Эй! – не выдержала я, - Что я такого сказала-то?
- Ничего, ничего, все нормально. Значит, так, милая Эмма! - ой, мама, роди меня обратно! За что ж ты так со мной, а? Мне же и впрямь поверить хочется, что я тебе милая. Особенно, когда это таким тоном сказано. У меня ж торможение рефлексов, можно сказать: совсем перестала понимать, куда мне – в ступор или по стеночке. - Слушай меня внимательно. Я живу в городе Санкт-Петербурге… То есть, вообще живу, сейчас-то я в Уэльсе... Моя родная страна называется Россия...
- Так страны не называются.
- Это у вас не называются. А я живу в мире, где нет волшебства и развиты технологии.
- Да-да, конечно… - не стала я спорить, но тут до меня дошло, что именно он сказал, и мозаика из всех напоняток этого звонка сложилась в единое целое. - Что-о-о-о-о?!!
ИНТЕРЛЮДИЯ
Трое стояли перед выбором. Они прошли долгий путь, чтобы получить это право. И право выбора было им дано.
Человек, гном и оборотень-полиморф не знали, к чему ведет их судьба, но с каждым жизненным шагом приближались к этому мгновению.
Не знали они и того, что не только рок, но и те, кто хранит мир, приложили к их пути свои когтистые лапы.
А еще им было неведомо, что они – далеко не первые, кого вели к этому моменту выбора, но первые за много столетий, кто сумел дойти до конца.
Эти трое были молоды и казались себе победителями. Они были уверены в завтрашнем дне и в своей исключительности. Они не боялись никого и ничего. Даже драконов. Так могло бы показаться с первого взгляда.
Но хранителям мира было известно больше. Не просто так пал выбор на эту троицу. Множество исследований и величайшие тайные знания были применены, чтобы познать миллионы разумных существ мира, просеять их в решете поиска. Множество пророчеств и предсказаний сплелись в одно, чтобы указать именно на этих троих. Впрочем, кто полагается на предсказания, когда в поиске заинтересована Та, Которой Известно Все? Линии судьбы, как никогда четко указали на человека, гнома и оборотня. Молодые, сильные, умные и талантливые, они казались идеальными представителями своих рас. Но в каждом из них жила своя боль и своя страсть. А значит, каждый из них мог стать глиной в лапах драконов.
Однако друзья не думали об этом. Сейчас, стоя в ожидании перед льдисто-белым драконом, они казались себе покорителями вершины мира. Ведь хранители сами пожелали этой встречи. Не многие удостаивались личной аудиенции даже у этой королевы. И уж тем более никто из троих не мог вспомнить случая, когда со смертными желала говорить сама Великая Мать.