Тогда-то и началось мое вполне объяснимое увлечение пластической трансфигурацией. Мама, правда, была не в восторге. Она-то надеялась, что пойду по ее стопам и займусь инфланацией. Но тут уж я оседлала грифона и заявила, что буду учиться либо в Мистбурге, либо нигде.
Она отказалась платить за мое обучение.
Я получила стипендию.
Она заявила, что мне туда пешком добираться придется, поскольку денег на дорогу она мне не даст.
Я предавалась отчаянью почти час, но потом во мне заговорила тогда едва прорезавшаяся деловая жилка. До выпускного оставалась еще неделя, и я с восторгом предвкушала, как появлюсь на балу, использовав все приобретенные на факультативах и кружках хитрости. И, разумеется, произведу фурор среди не замечавших меня пять лет одноклассников. Но ради большой цели пришлось пожертвовать малым триумфом.
На следующий день, после тренировки по плаванью я, собравшись с духом, отправилась в душевую следом за стайкой самых популярных девушек нашего выпуска. Обычно я старалась проскользнуть незамеченной, чтобы выйти позже всех и не привлекать внимания к своей неказистой фигуре. Но в тот раз оставаться невидимкой в мои планы не входило. Дождавшись пока девчонки разойдутся по душевым, я быстро разделась и вошла в свободную кабинку. Но не только для того, чтобы принять душ. Заклятие, которое я тщательно подготовила, было ни больше, ни меньше, как седьмого уровня. В теории его изучали на третьем курсе универа по частной трансфигурации, а на практике применяли только маги-специалисты. Мой преподаватель факультатива никак не мог поверить, что я его освоила. Ну, где ему понять стимулы шестнадцатилетней девчонки?! И потом, я всегда была талантливым ребенком. В отличие, видимо, от него самого.
Не то что бы под действием заклятия моя внешность изменилась. Узкие бедра так и остались узкими, но теперь они выглядели не плоскими, а стройными. Маленькая грудь не стала больше, но она стала видна! Я знала, что при взгляде боковым зрением, возникало ощущение, что моя кожа слегка светится. Распустила и расчесала волосы, которые всегда носила заплетенными в косы. Уж этим-то меня природа не обделила. Не дожидаясь, пока остальные закончат мыться, вышла и посмотрела в зеркало на результаты своих трудов. Честно говоря, и сама такого не ожидала. Нет, я уже проверяла на себе это заклинание, просто никогда прежде не видела себя обнаженной под его действием. И к тому же, сейчас во мне бушевали нешуточная злость на маменьку и неуемное стремление добиться своего любой ценой. Из зеркала, вместо худенькой девушки-подростка, на меня смотрела смертоносная женщина-стрела. Тонкое золотистое тело напоминало кленовое древко, а тяжелые рыжеватые волосы – медный наконечник. Чуть удлиненные пропорции придавали ей сходство с богинями древнего племени великих магов этрусков.
За спиной начал раздаваться шум открываемых кабинок и голоса, но постепенно все стихло. Я медленно обернулась. Чтобы столкнуться с отвисшей челюстью и злобным взглядом Лауры, признанной королевы выпуска.
- Ты! – только и смогла прошипеть она.
- Просто проверяла одно заклинание, - небрежно пожала я плечами. - По-моему, ничего, славненько получилось.
И поспешила ретироваться к своему шкафчику. Одевшись, снова заплела волосы и скинула личину. Оставшиеся уроки, как и прежде, незаметно просидела в своем дальнем углу. Но по классу гулял шепоток, и все больше девчонок украдкой бросали взгляды в мою сторону.
Все-таки реклама – великая вещь. Я думала, придется ждать хотя бы день, пока они раскачаются, но все произошло намного быстрее. Конечно, Лаура со товарищи не спешили смирить свою гордость перед классным пугалом, но слухами земля полнится. На выходе из школы меня поджидали Лиза и Вика. Так же как и я, они не блистали красотой и популярностью, но зато самыми умными быть не стремились. А будучи дурами они умели хихикать. Точнее, подхихикивать сольным номерам Лауры, а потому иногда имели доступ в ее благородный кружок. Но даже дура хочет быть красавицей на своем выпускном балу. Уже через пять минут мы ударили по рукам. Я пообещала на следующий день принести каждой по заклинанию, а они – кругленькую сумму гонорара. Я даже сама обалдела от своей наглости. Да если так цену набивать, то мне денег не только на дорогу хватит, но и на жизнь в течение целого семестра! В своей наивности я тогда еще не понимала, сколько стоят услуги квалифицированного мага-трансфигуратора.