Манекен, чуть прищурившись, взирал на меня синим взглядом пушистой белой кошки. Четвертый уровень – кошечка начала темнеть, и вот уже, вместо голубых, глаза ее позеленели вокруг зрачка, по ободку приобрели яркий цвет охры, заостренная морда стала слегка приплюснутой, а шерсть подернулась шиншилловой проседью. И тут что-то – видит Всемогущая, никакого ветра в помещении кармана не было! – словно провело невидимой ладонью по спинке животного, заставив выгнуться под лаской, а я услышала-почувствовала-ощутила презрительный смешок. Этого просто не могло быть! Здесь и сейчас, в этом замкнутом мирке не было никого, кроме меня и... Великой Бездны!
Я знала, что нечто подобное случается при волшбе самого высокого плана – слышала еще от отца, да и от матери тоже. Многие опытные маги говорили, что чувствуют отклик Бездны на свои действия. Но не на четвертом уровне же! Едва возникла эта паническая мысль, я снова ощутила Ее презрительный смешок. На этот раз она действительно подгоняла меня, требовала, чтобы я не останавливалась. А как только начала творить магию пятого порядка, во мне поднялось нетерпение. Не мое – Ее. Она словно подначивала, говоря: я и так знаю, что ты это умеешь, так что не теряй ни свое, ни мое время. Мама дорогая, да что же делается?!
Шиншилловая кошачья шерстка пошла желто-черными полосами, а верхние клыки удлинились. Маленький саблезубый тигрик удивленно мявкнул. Я почти физически ощутила, как Бездна поморщилась, и, не останавливаясь, перешла к шестому уровню. Голосовые связки кошки стали меняться, и вот уже мой тигренок, обнажив ножи клыков, издал пробный рык. Звук получился на удивление солидным, даже устрашающим.
Я улыбнулась. Бездна тоже. Но в Ее улыбке все еще сквозило снисходительное пренебрежение. И тут же я почувствовала, что Она, подобно той самой кошечке, ластиться и уже не требует, не провоцирует, а просит меня двигаться дальше! Она! Меня! Да кто я такая, чтобы спорить!
За большим экраном, в комнате, где обычно находились лишь кураторы и контролеры, начал собираться народ. Я понимала, что несусь слишком быстро, привлекаю к себе излишнее внимание, но, в сущности, мне не было уже никакого дела до устоявшихся веками правил. Со мной была сама Бездна!
Седьмой уровень. Ресницы у тигра удлинились и загнулись кверху, в кокетливых глазках появилось изумрудное мерцание. Клыки немного уменьшились. А потом кошечка перевернулась на спину и принялась тереться лопатками об пол – у нее прорезались крылья. И вот уже грифончик – миниатюрная копия моей Васьки - готовится к прыжку, чтобы впервые взлететь. Я снова выбрала одно из самых сложных заклинаний седьмого плана: трансфигурация неживого в магические существа – это высший пилотаж. Есть чем гордиться. Бездна довольно кивнула.
Восьмой уровень. Я поймала силовым полем почти опустившуюся на пол ворсинку, и черный с белым воротником и белыми же носочками крылатый котик заинтересованно покосился на мою грифошку. Чуть усложнив и расширив уже действующее заклинание, я подхватила им же еще одну ворсинку, и вырастила вокруг них джунгли. Бездна удовлетворенно хмыкнула. Вот честное слово! Но Она пока не собиралась останавливаться.
Девятый уровень. Еще одна пылинка острым шипом вонзилась в лапу незадачливого грифона-ухажера. Котик обиженно взвыл и попытался вытащить занозу зубами. Я развеяла шип и залечила кошачью ранку. Тигрица, а у нее по моему желанию только что началась течка, недовольно оглянулась на задержавшегося поклонника. Бездна хихикнула и снова ощутимо меня подтолкнула. Я перестала удивляться. И бояться тоже.
Десятый уровень. Я перевела дыхание и снова хлопнула себя по одежде. Ощущение, что Бездна следит за моими действиями с любопытством и одобрением, придавало сил. Я поймала сразу несколько ворсинок, и в джунглях запели птицы, захрюкали кабанчики, зацокали копытами олени, поплыл аромат странных экзотических цветов. Где-то зазвенел ручей, и бобры принялись строить плотину, заквакали лягушки, веселые маленькие рыбки засверкали чешуей в лучах яркого искусственного света. Я даже немного удивилась: удерживать такое количество трансфигурантов – это уже вроде бы не десятый уровень, а повыше будет. Но довела заклинание до конца, добавив фиксации. И ощутила, как Бездна ободряюще похлопала меня по плечу, а потом требовательно подтолкнула в спину: мол, не тормози, продолжай. Ну-ну!