В книжке, которую я как раз читала, автор приписывал машине совсем уж запредельные возможности полета к другим звездам. Физического полета, я имею в виду. Ментальным-то никого не удивишь. Нас еще в школе, на экскурсии в планетарий, водили по фонтанным садам второй планеты альфы Центавра и пещерным дворцам столицы системы Сириуса. Только что мне с того толку? Хоть акноры и вэрхи знают, что мы там бродим, но руку им не пожмешь и по душам не пообщаешься. Они нас не видят, мы – и их. Только операторы ментальной связи обращают внимание на то, что прибыла очередная невидимая экскурсия с нашего Солнца.
Зато в книжке несчастный герой, эдакий слабенький маг-филолог попал в параллельный мир, где Человечество, не зная колдовства, живет в глухом средневековье. Конечно, он тут же встретился с прекрасной княжной, которая и княжной-то стала только потому, что у нее отец изобрел звездный корабль. Но тут шпионы злого герцога убили благородного отца, чтобы завладеть чудо-машиной, а наш незадачливый герой, влюбившись с первого взгляда, отправляется со своей княжной к иным звездам, чтобы отвоевать для нее новые ленные земли, только под другими солнцами. Вы скажите, чушь? А кто спорит? Но ведь до чего приятная чушь.
Я провалялась с книжкой почти до полудня, но заснула раньше, чем выяснила, чем у них там все закончилось. Меня в этих романах всегда интересует, вернутся ли герои в наш цивилизованный мир, или так и останутся в романтическом средневековье, где царит техника.
* * *
Ким закрыл книгу и потер лицо ладонями. Яркий луч фонарика освещал страницы, но воспаленные после бессонной ночи глаза отказывались воспринимать текст – буквы расплывались, накатываясь друг на друга, смысл ускользал. От предутренней прохлады знобило и так и тянуло сжаться. Узнать, что произойдет с героями дальше, хотелось, но совсем не хотелось возвращаться в палатку. Даже затем, чтобы просто взять куртку. Генка наверняка уже надрался до зеленых чертей – как только не вырубился до сих пор! - и придется выслушивать его слезливые излияния. Нет, к этому Ким расположен не был. Он так и сидел с закрытыми глазами, слушая шум прибоя и крики чаек. Может быть, идея сорваться на Бардси и не была столь уж безумной. В конце концов, он уже и не помнил, когда выезжал куда-то вот так, просто отдохнуть и побездельничать. Вот и результат: снесло крышу настолько, что вляпался в эту авантюру. Зато, пока Генка терзает его ноут, можно не думать о забитом под завязку письмами почтовом ящике.
Браться за новую работу совершенно не хотелось. Последний заказ он как раз довел до ума, но с клиентом должен был связаться только через два дня. А раз уж поддался на провокацию и решил на собственной шкуре выяснить, что такое экологический туризм, можно пару дней некомфортного существования в палатке компенсировать чтением любимого фэнтези. Вот только глаза болели.
Ким подумал, что можно, пожалуй, сходить и посмотреть на вечную яблоню, но потом решил отложить экскурсию на светлое время суток. Делать больше было совершенно нечего. Глаза слипались, но пока Генка не отрубится прямо за столом, не имело смысла даже пытаться заснуть. А стойкость лучшего друга к алкоголю была проверена на практике. Точнее, не стойкость, а какая-то запредельная активность под действием винных паров. Напившись, Генка мог часами вещать всякую чушь, общаться с самыми разными, зачастую незнакомыми людьми, и уложить его в кровать было задачей непосильной. Ким прикрыл книгу, заложив пальцем, провел ладонью по глянцевой обложке. С рисунка скалился свирепый тролль, мало имеющий отношение к содержанию самого романа. Ким усмехнулся. Повелся на обложку и купил, не глядя. Но вместо жесткого экшена нарвался на романтическую историю, впрочем, неплохо написанную. Скорее всего, под брутальным псевдонимом скрывалась стареющая одинокая учительница литературы. В другой ситуации он бы бросил и не стал дочитывать, но здесь, на острове, в царившей на нем атмосфере сказочности и первозданности, неожиданно увлекся сюжетом, начал сопереживать героям и вот даже пожалел, что глаза устали и читать больше не получается. Генка наверняка подвел бы под подобное желание целую теоретическую базу о скрытых комплексах. Но Ким знал, что никаких комплексов у него нет. То, как складывалась жизнь, его вполне устраивало. Он был доволен собой, своей свободой, своим материальным положением. Конечно, следовало признать, что Валентиной он в последнее время доволен не был. Точнее, почувствовал, что где-то на грани сознания начал позвякивать колокольчик тревоги. Слишком уж настойчиво она напрашивалась к нему в гости и слишком уж по-хозяйски стала себя вести. А Ким не терпел над собой хозяев. Бытом своим он тоже был доволен и менять его не собирался.