Я вошла в гостиную, и сразу поняла, что мой собственный дом превратился во вражескую территорию. Эльф сверлил меня взглядом, как подсудимого на допросе. Маменька, гордая и неприступная, заняла стратегическую позицию у окна. Мягкий свет садовых фонариков обрамлял ее стройную фигурку, делая похожей на портрет какой-то великой древней королевы. Меня всегда поражало, как женщина, в которой росточку-то всего полтора метра, умудряется выглядеть такой величественной.
Итак, сцена вторая: «Опять на ковре». Коврик, конечно, не такой шикарный, как в Зале Заседаний, и вообще в стиле арт-деко, но мне нравится. А матушке, разумеется, нет. Ей вообще редко нравится что-то со мной связанное. Раньше меня это расстраивало, потом – бесило, а теперь просто раздражает. Вот только толку-то с моего раздражения? А может разозлиться? А что, это ведь мой дом? Мой! Мне, между прочим, в дорогу собираться надо! А они мне здесь в засаде залегли, партизаны великосветские! Все, решено. Начинаю злиться!
- Ты добралась без происшествий? – ровным голосом поинтересовалась матушка.
- Спасибо, все в порядке, - так же бесстарстно ответила я, - нас сопровождала университетская охрана.
- Ты успела поговорить с Игнатием?
- Да, господин Ректор высказал некоторые пожелания в отношении этой экспедиции и простился с нами.
- И в чем заключались эти его пожелания, если не секрет? – ехидно усмехнулась она.
Я чуть не ляпнула «Вести себя прилично и не ввязываться в авантюры», но вовремя прикусила язык. Хоть что-то вовремя, в авантюру-то я уже ввязалась.
- Чисто научные, тебе это будет не интересно.
- С каких пор ты решаешь за меня, что мне интересно, а что нет? – в голосе Ювенарии прорезались коронные стальные нотки. Впору бы испугаться, но я уже завелась.
- С тех пор, как перестала полагаться на твои решения в отношении меня лично, мама. Лет пятнадцать назад. И, кстати, где мой котенок?
- Я отвезла ее в приют, - отмахнулась маменька. - А тебе не кажется, что твои собственные несколько неординарные решения уже привели тебя к малоприятной ситуации?
- Спасибо, что позаботилась о Ваське, - я действительно вздохнула с облегчением. - А что касается вопроса, то это были мои решения. И выход из ситуации искать мне. К тому же, я не предвижу в этом никаких сложностей.
- Ну, конечно, - губы Ювенарии презрительно скривились, - тебя не волнует даже тот незначительный нюанс, что магия в белой зоне не работает.
- Волнует, но я – достаточно сильный маг, маг двенадцатого уровня, - я мысленно поаплодировала себе за этот намек, увидев, как вспыхнули алые пятна на щеках маменьки, - и я – ученый. Разберусь. К тому же, как ты знаешь, я заручилась мощной поддержкой. Думаю, королева Аква не случайно вызвалась нас сопровождать. Уж кому, как не дракону, знать, почему может не работать магия.
- Мне бы все-таки хотелось, чтобы вы, госпожа Эмма, ответили на несколько вопросов относительно скорости вашего карьерного роста, - встрял эльф.
- Боюсь, господин Зиндинандаэль, сейчас у меня нет на это времени. Да и у вас тоже. Меньше, чем через полтора часа, мне и госпоже Ювенарии нужно быть в междугороднем ковропорту, где нас будет ждать королева Аква. Так что нам придется отложить это интервью. Боюсь показаться невежливой, но думаю, вам обоим лучше покинуть мой дом. И мне и маме нужно время, чтобы собраться.
- Что ты себе позволяешь? – взвилась матушка.
- Всего лишь планирую свою жизнь и поступки по своему усмотрению, - я не позволила запугать себя. - Если у господина Зиндинандаэля были ко мне какие-то вопросы, он мог задать их на совете, вместо того, чтобы заниматься несанкционированным сканированием. А здесь я решаю, когда и что делать.
- Эмма!
- Поторопись, мама. Уверена, тебе еще необходимо сделать кое-какие заказы перед поездкой. Ты ведь не планировала туристический марш-бросок в белую зону. А мне тоже не помешает собраться, - я покосилась на эльфа. - Зеркало завернуть, например.
- Ну, с зеркалом-то вам придется расстаться, - злобно хмыкнул Зиндинандаэль.
- Не имеете права. Через пять дней – пожалуйста.
- Действительно, Зин, - растерялась даже матушка, - какой смысл куда-то лететь без зеркала. Да и по закону не полагается.
- Ну, это мы еще посмотрим. Пойдем, Венни, тебе действительно надо собираться, - гордо вскинув голову, эльф подхватил маму под руку. - До скорой встречи, Эмма.
Я открыла для них проход, когда они уже поднялись под самый купол, и сразу же его запечатала, едва ковер вылетел на оперативный простор. Бездна успела только не слишком лицеприятно высказаться в адрес гостей, времени у нее было секунды две, не больше. Вот и ладушки. В одном Великая оказалась права. Охранка мне и вправду пригодилась. Жаль, конечно, того неудачника, что пытался пролезть, но тут уж сам дурак. Потом, когда все это кончится, надо будет к нему наведаться и помочь, чем смогу. Я же не зверь и никого калечить не собиралась. Просто так вышло.