6 из 66 ганглиев в процессе эволюции срослись в голове в две пары тройничных нервов. Тем не менее, три составляющих каждого из этих ганглиев легко определить на разрезе.
В принципе, боль могут проводить любые чувствительные нервные клетки, даже те, что «специализируются» на осязании, определении холода или тепла. При чрезмерном раздражении и эти ощущения могут отозваться болью. Хотя в каждом ганглии достаточно нервных клеток, настроенных сугубо на боль.
Приходится признать: до сегодняшнего дня теория возникновения боли еще до конца не разработана и таит в себе много загадок. Но уже с достаточной уверенностью можно сказать, что соматическая боль проводится тремя нервными клетками (рис. 2).
Рис. 2. Схема поступления болевой информации в мозг:
первый чувствительный нейрон (1) находится в спинальном ганглии, дендрит (2) которого уходит на периферию и формирует в тканях рецепторные поля (3); аксон (4) проникает через задний корешок в спинной мозг, где заканчивается на втором чувствительном нейроне (5); отросток второго чувствительного нейрона через спинной мозг и ствол мозга достигает зрительного бугра и стыкуется с третьим чувствительным нейроном (6); аксон третьего чувствительного нейрона достигает коры головного мозга (7), где и осуществляется анализ болевой информации.
Первая из этих болепроводящих нервных клеток расположена в спинальном ганглии. Один ее отросток ветвится на периферии и заканчивается рецепторными полями. Другой отросток этой нервной клетки — аксон — соединяется со спинным мозгом посредством заднего корешка и заканчивается в сером веществе спинного мозга (в его заднем роге). Там-то и находится второй нейрон, принимающий болевую информацию. Отросток этого нейрона поднимается по спинному мозгу, входит в ствол мозга, затем в зрительный бугор, где вступает в контакт с третьей нервной клеткой. И уже нейрон зрительного бугра (еще одно название — таламус, подкорковый центр всех видов чувствительности) посылает свой отросток в кору головного мозга.
(В скобках замечу: здесь и далее термин «нейрон» обозначает не одну единственную нервную клетку, а их скопление, в котором порой насчитывается до 30 и более тысяч нейронов).
Таким и только таким образом нервная система транслирует все ощущения, включая болевые. А центр, то есть головной мозг, их анализирует.
Не лишне заметить: по сложности с нервной системой человека не идет ни в какое сравнение любое достижение цивилизации, включая сеть Интернета. Только в коре головного мозга сосредоточено около 20 миллиардов нервных клеток. На порядок (на один ноль) с «хорошим хвостиком» больше, чем телефонных аппаратов на планете.
В то же время число чувствительных нейронов по отношению к остальным нервным клеткам — группа малочисленная. Нетрудно подсчитать. В каждом из 66 ганглиев (рис. 3) сосредоточено от 30 до 60 тысяч нервных клеток, всего примерно 2 миллиона. То есть, в среднем на 10 тысяч наших нервных клеток приходится один чувствительный нейрон. Это не бочка меда и ложка дегтя, тут вообще величины несопоставимые. А, поди ж ты, сколько неприятностей из-за такого мизерного вкрапления.
Рис. 3. Микрофотография чувствительных нервных клеток человека.
В каждом спинномозговом узле (спинальном ганглии) находится от 40 до 60 тысяч нервных клеток. В норме мелкие нервные клетки постоянно проводят болевую информацию, а крупные — её фильтруют и, если «не находят эту информацию серьёзной», закрывают ей доступ к мозгу.
При патологии в процесс транслирования боли вовлекаются и крупные клетки.
Из-за чрезмерного раздражения они также начинают транслировать болевую импульсацию.
Неприятности, как мы уже говорили, относительные. Микроскопические «сторожевые псы» сигнализируют о нарушениях порядка внутри организма, об изменениях во внешней среде. Зачастую на основании этой информации организм сам принимает необходимые меры.
Невзначай коснешься раскаленной сковородки — рука самопроизвольно отдернется. Об иных нарушениях порядка мы вообще смутно догадываемся, если вообще догадываемся. Они ликвидируются на периферии без вмешательства из центра, без «специальных указаний» головного мозга.