Павел вышел из машины и чуть ли не бегом бросился к Лаврову.
— Товарищ лейтенант! Вы помните меня? Это я Павлов! Мы меня тогда спасли в Афганистане!
Лавров остановился и внимательно посмотрел на парня, который раскинул руки и стремительной походкой двигался ему на встречу. Да, он не мог ошибиться, это был сержант Павлов, которого тогда в результате рейда, они спасли из плена.
«Но, как он мог найти меня? — подумал Павел. — Я ведь не говорил ему ни своего адреса, ни фамилии?»
Они обнялись, словно братья и еще долго мяли друг друга в своих объятиях.
— Как вы живете, товарищ лейтенант? — поинтересовался у него Павлов.
— Что тебе сказать, сержант? Раньше жил лучше, даже тогда, когда воевал там за речкой. Хотел жениться, не получилось.
— Как так не получилось? — прервал его на полуслове Павлов.
— А, вот так. При выходе из ЗАГСа убили ее. Хотели убить меня, а убили ее. Я с ней познакомился еще там в Афганистане. Она служила в полевом госпитале. Встретились мы с ней, как и с тобой случайно. Я возвращался домой после службы, а она ехала домой в том же поезде. Да, о чем я говорю. Давай, пойдем куда-нибудь, посидим, поговорим. Выпьем за наших друзей, которые сложили свои головы в Афганистане.
Он еще раз обнялись и направились в ближайшее кафе.
Лавров сидел за столиком и смотрел на Павлова. Тот безостановочно рассказывал о себе, о своих родных и еще о чем-то, но он его не слушал. Он снова вспомнил тот бой за небольшой кишлак, который словно ласточкино гнездо, прилип к горному склону. Как донесла авиационная разведка, в сторону этого кишлака с боями прорывалась банда полевого командира Зуфара. Численность банды по предварительным данным разведки составляла около восьмидесяти человек. Несмотря на то, что банду сильно потрепали разведгруппы ГРУ, она по-прежнему представляла определенную опасность для военного командования группировки войск. Моджахеды могли оседлать дорогу, по которой беспрерывным потоком шли грузы из Советского Союза.
Лаврова вызвали в штаб полка. Усталый полковник Сергеев расстелил карту и глухим простуженным голосом стал ставить ему задачу. Задачей его подразделения являлось захват данного кишлака и удержание его до подхода основных подразделений полка. В заключении, полковник посмотрел на него и произнес:
— Сынок! Вас будет всего пятнадцать бойцов. Рассчитывать на скорую помощь вам не придется. Она может подойти не раньше суток. Так, что вам придется очень туго.
Он обнял Лаврова за плечи и внимательно посмотрел ему в глаза.
— Прости сынок, что посылаю тебя на верную смерть, просто другого выхода у меня нет. Если они вырвутся из этого кольца, перед ними буде большой оперативный простор. Сколько они еще убьют русских, одному Богу только известно.
Лавров вышел из палатки и направился к себе в группу. Он построил разведчиков и прошел вдоль строя. Оставив в строю молодых бойцов и солдат, ожидающих демобилизации, он отобрал пятнадцать наиболее опытных спецназовцев, имевших за плечами боевой опыт.
— Лейтенант, возьмите меня с собой, — обратился к нему сержант Сутугин. — Мне до демобилизации еще целый месяц. Не сидеть же мне на базе все это время.
— Извини, Сутугин, не могу. Тебя насколько я знаю, дома ждет мать. Ты свое уже, отвоевал. Извини.
Погрузив в машину боеприпасы, воду, батареи к радиостанции, они поехали на аэродром, где их ожидал вертолет. Они взлетели довольно быстро. Вертолет набрал высоту и вскоре под их ногами замелькали голые вершины гор.
— Лейтенант, нам еще долго лететь, — прокричал ему в ухо, сидевший рядом с ним радист.
Он, молча, пожал плечами, так как действительно не знал, сколько времени займет этот полет. Вертолет вздрогнул и сделал разворот влево. Лавров взглянул в иллюминатор и увидел яркие вспышки среди темноты. Вдруг с земли потянулась огненная цепочка. Судя по всему, в них стрелял крупнокалиберный пулемет. Трасса прошла рядом с вертолетом, не причинив ему ни какого вреда.
«Слава Богу», — подумал про себя Лавров.
На какой-то миг он представил объятую огнем машину, стремительно несущуюся вниз. От этой мысли ему стало не хорошо. Он посмотрел на сидящих вдоль бортов бойцов и ободряюще подмигнул им.
Весь путь от аэродрома до точки высадки составил чуть более часа. Они высадились также быстро, как и погрузились. До кишлака было километров десять-двенадцать, и Лавров планировал преодолеть это расстояние за ночь. Погрузив на себя мешки со снаряжением, они выстроились в цепочку и растворились в темноте ночи.