Вот и верь после этого сказкам, в которых Дайтьи Кощей непременно назывался сбрендившим корыстолюбцем, постоянно чахнувшим над грудой злата. Что никакого злата-серебра Магистр в усыпальнице Кощея так и не заметил. Хотя, может быть, плохо смотрел. Как бы там ни было, а дорогими украшениями Кощей брезговал.
— Забылся, червяк? — наконец громыхнул великан, не понимая, отчего эта мокрица не трясется от страха, и не падает ниц только при одном его виде. — На колени, смертный! — От раскатистого голоса содрогнулась вся усыпальница, закачались, сухо постукивая друг о дружку многочисленными костьми, использующимися для оригинального оформления интерьера.
— Я, конечно, дико извиняюсь, уважаемый… — К этому моменту Магистр уже окончательно справился с первоначальным испугом и эффект Громового Гласа, примененный Кощеем, не произвел на него ровно никакого эффекта. — Не могли бы вы сбавить обороты и не так громко орать?
— Что?.. Да как ты… — Кощей, видимо, сильно опешил. Видать, не часто ему судьба подкидывала настоящих супротивников, вот и отвык, чтобы с ним разговаривали, хотя бы на равных и «не прогибались» при первом властном возгласе. К тому же, эта древняя громадина была уже давно мертва, и разговор происходил в Духовном пространстве самого Магистра. Попросту говоря, в его теле. — А ну трепещи, несчастный!
— Ой, только не надо тут строить из себя этакого «восточного Джина»! — Уничижительно отмахнулся от Кощея Мимар. После всего перенесенного, ему уже было абсолютно начхать, кто пред ним сейчас — психика Магистра претерпела серьезную деформацию. — Ты сдох, уважаемый! Вот и верь после этого людям — с какого перепуга они тебя в Бессмертные записали?
— А! Так вот оно, в чем дело… — Задумался Кощей, видимо, слегка разобравшись в происходящем. — А ты, значит, не побоялся уколоться о мою Иголочку и принять свое тело мой поистине Бессмертный Дух?
— Выходит, что так… — Развел руками Магистр.
— Ха! — Довольно хохотнул гигант, заинтересованно ерзая огромной задницей по костяному трону. — А ты наглый червяк! Мне такие всегда нравились — никогда не знаешь, чего от вас, мелких, ждать! Но с вами, по крайне мере, интересно! А то скука смертная одолела… Вот, как сейчас, помню, — ударился Кощей в давние воспоминания, — вломился как-то ко мне такой же наглец… Как ж его звали? — Наморщил он лоб.
— Послушай, уважаемый Кощей! — Вновь грубо перебил Кощея вконец осмелевший Магистр. — Давай, может, позже посидим и послушаем твои «детские воспоминания»… — Со стороны костяного трона Кощея что-то стремительно мелькнуло, размазавшись в воздухе, и резко передавило шею Мимара. Вместо слов из его горла выдавился только сиплый хрип.
Магистр скосил глаза — вокруг его шеи обвилась большая серая гадюка. Ее крупные чешуйки противно поскрипывали друг о друга, когда она сильнее сжимала кольца.
— Наглость, конечно, второе счастье, — громыхнул Мертвый Повелитель, растянув костистое лицо в хищной улыбке, — но и меру знать нужно, смерд! Сколько времени я отсутствовал в реальном мире? Сто лет? Двести?
— Тысячу… — просипел Мимар, когда змея чуть сбавила напор. — О тебе давно позабыли! Ты стал сказочной страшилкой, которой пугают пятилетних сопляков перед сном!
— Тысячу? — переспросил Кощей, прищелкивая пальцами.
Повинуясь воле хозяина змея просто испарилась.
— А может, и больше, — с кривой ухмылкой поведал Магистр, потирая саднящую шею. — Куда больше… До второго пришествия в наш мир Магии, ты вообще считался выдуманным персонажем! Только наш Орден помнил о таких, как ты…
— Ваш Орден?
— Да, Орден «Зеленого Дракона» — мои предшественники провожали и встречали Великих Дайтьи на тайных тропах Агартхи…
— Я припоминаю что-то такое, — согласно кивнул Кощей. — Что ты там пролепетал про Магию?
— Она вернулась чуть больше сотни лет назад, а до этого тоже считалась выдумкой.
— Странно… — Гигант задумался. — А что тебе, червь, известно о моей смерти?
— Мимар, с твоего позволения, уважаемый! — твердо заявил великану Магистр.