Он подкрутил ус и посмотрел в потолок.
— Я когда мечтал стать одним из них, то представлял себя в мантии, сотканной из пламени. Слышал легенду о великом старике, который настолько был силен, что одежда моментально сгорала. И ему пришлось сделать ее из огня.
— Может, мне обратиться к какому-то старшему магу? На учет встать?
— Какой учет? С ума сошел⁈ — он поднялся и прошелся по комнате, собирая разбросанные вещи. — Где мне потом тебя искать? Запрут в какой-нибудь башне, и поминай как звали. Нет, про способности никому нельзя рассказывать.
— А как же мне тогда учиться-то? Должен же быть какой-то способ!
— Разберемся. Будем работать методом тыка! — блеснул он идеей.
Я поморщился и покачал головой. Плавали, знаем.
— Что? — озадаченно спросил Лерчик, — не получилось?
— Да, наоборот, получилось. Бахнул всю силу в заклинание, потом полдня перед глазами комнаты плясали. Давай вернемся к книге. Откуда у твоего отца вообще такое появилось?
— Да, я даже не спрашивал. Но маман мне рассказывала одну сказку на ночь и вскользь упоминала что-то такое. То ли мой дед, то ли ее, по молодости был на службе у какого-то мага. Недолго, правда. Год или два, не могу сказать точно. Подай-принеси-исчезни. Деда так очаровала вся эта магическая тема, что он стал собирать всякие сказки да легенды про магов. Со скуки, наверное, а может, от желания хоть как-то стать ближе к волшебству.
— Интересный у тебя прародитель.
— Ну так мы все хороши. Отец, вон, исследователь, полмира объездил. Ты думаешь, в кого я такой?
— С шилом вместо позвоночника? — улыбнулся я.
— Да ну тебя. Я же серьезно, — обиженно буркнул он. — Так вот, он всю жизнь собирался по крупицам информацию. И все записывал в ту самую книгу.
— А там может быть что-то ценное или только непроверенные факты?
— Кто бы знал. Для меня это был сборник сказок. А сейчас даже не знаю. Никогда не задумывался про это.
— Тогда точно, завтра отправляемся к тебе. Купим твоей маман цветы, отцу прихватим бутылку вина.
— Ага, а братьям — мороженое?
— Нужно будет, купим и мороженое, — пожал я плечами. — Мне сейчас главное — это информация. Незнание убивает меня.
— Эх! Была не была. Поедем, — махнул рукой Лерчик. — Но бутылки возьмем две. Нет, три!
Я покачал головой и улыбнулся.
— А, вот еще что, — я вспомнил свое обещание Окуневу, — ты не хочешь перебраться обратно в замок?
Вместо ответа Субботин забегал по комнате, спешно собирая вещи. Через десять минут, затолкав штаны в сумку, он уже стоял перед дверью и смотрел на меня.
— Ты чего сидишь? Пошли уже.
Я рассмеялся.
— Так, — начал инструктировать меня Лерчик, когда мы выехали на широкие улицы города, — обязательно похвали цветы в саду. Это гордость маман. А у отца — коллекцию карт на стене.
— Лер, напомни хоть, как их зовут для начала!
— А, точно, — он хлопнул себя по лбу. — Игнат Филиппович и Светлана Николаевна. Фамилию напомнить?
Его улыбка сверкнула в полумраке кареты.
Мы уже минут сорок ехали в сторону поместья Субботиных и предавались праздным разговорам.
Вчера вечером, когда я вернулся в спальню, то нашел в своей постели спящую Настюшку. Полюбовался очертаниями ее фигуры под тонким одеялом, лег рядом и сразу же провалился в глубокий сон.
А утром не выпустил комнаты, пока мы не выполнили всю намеченную на вечер программу.
— Ты чего так улыбаешься? — спросил Лерчик, внимательно наблюдая за моим лицом.
— День прекрасный! Родителей с утра отправил на отдых. Тишина такая в замке стояла, любо-дорого! Пока рабочие снова не начали переделывать кладку.
— Много еще работы?
— Непочатый край, Лер! Там все требует внимание. Плюнешь на голову булыжники падают, — это я про обрушившийся потолок в тренировочной зале. — А уж после взрывов… Даже думать не хочу. Боюсь, придется еще раз переделывать подвал возле кухни. И как там пол не просел, ума не приложу. Но срок им — неделя. Как только мои вернуться из Святых источников, в замке должно быть все готово. И чтобы ни молотков, ни ведер с раствором, ни единой тачки не было.
— Говорят, что ремонт, как полтора пожара и десяток наводнений.
Я усмехнулся и кивнул.
Проехав шумные улицы города, мы выехали на проселочную дорогу. Лерчик все поглядывал в окошко и начал сильнее суетиться.
Его нервные движения в тесном пространстве вскоре начали раздражать. В конце концов, я не выдержал и попросил держать себя в руках.