Но какого же размера должен быть этот резерв, чтобы остановить засуху или пожар?
Я с тоской глянул в коробку, где лежали еще книги. Вот бы я мог дотронуться до них и сразу понять, есть ли в них нужные мне сведения. Иначе читать я их буду не одну вечность! От одной только мысли голова разболелась.
Хотя…
А если ускорение времени я применю на себя?
И это нужно сделать очень аккуратно, чтобы случайно не постареть лет на десять!
«Ну, была не была!»
Я выложил стопку книг перед собой и положил одну ладонь на них, а вторую себе на лоб.
Выдохнул.
Сжал сферу с силой.
Поехали!
Легкая дымка окутала руку над учебниками и… ничего не произошло. Вся тот же кабинет, да сопящий во сне Лерчик.
Я подхватил первую книгу про известных магов и начал торопливо ее листать. Вроде все, как обычно.
Глаза пробегали по страницам, быстро скользя по нудным заметкам.
Первая глава, вторая, пятая, десятая…
Конец книги.
Следом я взялся за «Классификацию способностей, том 1». Он кончился еще быстрее.
Пожав плечами, цапнул второй том, а потом и третий.
Когда мозги вскипели от обилия пространственных размышлений о природе способностей, я остановился.
Мой взгляд упал на часы, и в этот момент я осознал, что у меня все же получилось!
Чтение четырех книг заняло у меня не больше тридцати минут! Фантастика! Но радость быстро сошла на нет — толку от этих знаний все равно не было.
Кое-как развеяв заклинание, я выпрямился и с удовольствием потянулся. Прав был Лерчик, здесь нам делать было нечего.
Я подошел к развалившемуся на кресле другу, навис над ним и тонким голосом проговорил:
— Леруша, пора вставать, завтрак на столе!
— Мам, ну еще пять минуточек! — пробормотал он и дернул рукой.
От движения с его лица сполз журнал и смачно свалился на пол. И Лерчик тут же проснулся
— А? Что? Где завтрак? — сонно спросил он и потер глаза.
— Ты его поспал! Поехали уже.
— Нашел что-нибудь?
Я покачал головой. Вздохнув, Лерчик почесал живот и вопросительно на меня глянул:
— Может, тогда перекусим и двинем в замок?
— Договорились, а то эти крошечные бутербродики давно уже канули в Лету.
Лерчик встряхнулся, вышел из кабинета, и я услышал, как он зовет дворецкого.
Тот появился незамедлительно.
— Будет исполнено, ваше сиятельство, прошу пройти в столовую, — важно произнес Григорий и исчез с глаз.
Меня прям зависть взяла от такой скорости! Ранец у него, что ли, за спиной реактивный?
Пока мы дошли до столовой, сверху спустился Игнат Филиппович.
— Решили перерыв сделать? — с улыбкой спросил он.
— Скорее, поесть на дорожку, — пожал плечами Лерчик.
— Как? Уже все посмотрели?
— Владимир, — Леруша повернулся ко мне, — мы все посмотрели?
— Да, спасибо, Игнат Филиппович, вы нам очень помогли!
— Рад это слышать, ваше высочество!
— У меня осталось пара вопросов, — начал я.
— Конечно, конечно! Всегда рад ответить! Я так долго этим занимаюсь, что буду только рад поделиться знаниями!
«А про детей ничего не сказал» — подумал я.
Кстати! Про них ни в одной книге ничего не сказано! И как я это упустил? Но вслух сказал другое.
— Мне заинтриговало отсутствие информации про получение магической энергии. Но, видимо, это связано с тем, что у каждого мага есть личный запас и вряд ли он будет им делиться. Правильно?
— Про получение энергии никто не знает, мы склонны считать, что она просто есть.
— Понимаю вас, это достаточно логичное утверждение, ведь маги после сильных заклинаний всегда уединялись. Тогда последний вопрос: бывали ли случаи, когда маг владел более одной способностью?
— Какой вы интересный вопрос задали, — потянул Субботин старший и заинтересованно посмотрел на меня. — Таких случаев не было.
— Но при этом водник может использовать зачарованный огненным магом предмет?
— Да, все верно. Только зачем?
— Мало ли, камин зажечь.
Игнат Филиппович рассмеялся, но глаза остались серьезными.
— Ваше высочество, вы действительно очень интересно ставите вопросы. Я обязательно подниму эту тему — про личный запас — на следующем совещании. И не забудьте про прием. Буду очень рад вас там видеть!
Он вытащил из кармана белоснежный конверт.
— А вот и приглашения! Решил, что так будет быстрее. Мало ли как курьеры сейчас работают. Из рук в руки надежнее! И кстати, не поделитесь, какое именно дело вы сейчас ведете? Может быть, я смогу вам подсказать что-то не про магию, а про участников?
Я напустил на себя важный вид и нехотя обронил:
— К сожалению, Игнат Филиппович, дело секретное, и нам запрещено о нем говорить. Поэтому для нас очень важно, чтобы вы держали это в секрете.
Субботин старший нахмурил брови, посмурнел, но все равно кивнул, принимая мою ложь за чистую монету.
Игнат Филиппович проводил нас до столовой, где уже прислуга заканчивала сервировать стол, и попрощался с нами.
Мы с Лерчиком быстро перекусили, хотя честнее сказать, наелись до отвала и поспешили на выход.
Светлана Николаевна к нам так и не спустилась.
Сев в карету, Лерчик аккуратно вскрыл конверт и вытащил две толстые картонки.
— Именные! — он восхищенно цокнул языком. — Отец успел их для нас собственноручно подписать. Смотри, тут написано, что через пять дней состоится прием у графа Самойлова. Если мне не изменяет память, то этот Лука Кузьмич, глава исследовательского центра, где работает отец. Так вот, состоится прием у графа Самойлова по случаю приобретения музеем магов каких-то древних свитков. Тебе, что, правда, такое будет интересно?
— Нет, не свитки. Люди, — я подмигнул Лерчику.
— Тоже верно, — он почесал кончик носа. — Люди — это ценный ресурс. Главное, чтобы действительно ценный, а не как обычно.
Он перевел взгляд на обратную сторону приглашения, где было расписание мероприятия.
— О! Смотри, тут написано не только про свитки! — он замахал картонкой в воздухе и сунул мне одну из них.
И мой взгляд уперся в одну из строчек, и мое сердце тут же дробно застучало.
«Презентация обновленной сферы 'Око-2».
Глава 8
Игнат Филиппович смотрел в окно на отъезжающую карету. В его голове зрела интересная мысль, которой нужно было срочно поделиться.
Он задумчиво обернулся на сидящую на диванчике супругу и мотнул головой. Нет, не с ней. С любимой женщиной он предпочитал общаться на нейтральные темы: ее сад, ее наряды, ее выходы в свет. А рабочие вопросы нужно обсуждать исключительно с коллегами, имеющими доступ к секретной информации.
Субботин неторопливо прошел в гардеробную, надел свежий костюм и вышел в комнату.
— Игнатушка, куда ты собрался, дорогой? — вежливо спросила Светлана Николаевна, не поднимая головы от мольберта с красками.
— Прогуляюсь, душа моя, не скучай.
— Возвращайся к ужину. Марьяна обещала приготовить свое дивное заливное из рыбы.
Тайком поморщившись, Игнат Филиппович заверил супругу, что обязательно приедет к накрытому столу, и поспешил на выход. Одна мысль о пресном фирменном блюде кухарки заставляла его желудок болеть.
Но что тут поделать? Вечные диеты его дражайшей Светочки стали традицией. Поэтому Субботин предпочитал хорошо поесть в городе, а дома отщипнуть всего несколько кусочков, да и то, ради приличия и, чтобы не огорчать супругу. И все это с широкой улыбкой и заверениями в любви.
Это на публике Светлана предпочитала маску жесткой дамы, даже с детьми. Но Игнат Филиппович знал, какая она на самом деле.
Мысль перескочила на князя Эгермана и моментально вытеснила все остальные.
Он задавал хорошие, правильные вопросы. Такой ум пригодился бы в исследовательском центре. Именно поэтому сейчас Субботин трясся в карете, направляясь в самое сердце изучения магии.