Шаг, еще шаг.
Его рука неторопливо поднялась раскрытой ладонью вверх, но не для приветствия. Мужчина явно уперся во что-то невидимое и с силой надавил. Я видел, как напряглись его мышцы.
— Я его не вижу, — вдруг сказал Левков.
— В смысле, вот он стоит же! — озадаченно ответил Артем.
— Да не в том плане! — раздраженно буркнул Святослав. — Магически не вижу!
— А остальных у стены, особенно того, в плаще и капюшоне, — бросил я через плечо.
Левкову понадобилось несколько секунд, после чего он приподнял брови и нахмурился.
— Они будто в дымке. Вижу, сколько их, но не больше. А тот, на кого вы указали, словно соткан из алого марева.
Пока мы говорили, еще один человек Котова поднялся. Он дошел до первого и точно так же уперся ладонью в невидимую стену.
— Что они делают? Пытаются пройти? — тихо спросил Артем, не отводя взгляда от них.
— Надеюсь, что этого не смогут, — сказал Святослав. — И нужно ли нам знать ответ на это?
— Скорее всего, их сдерживает моя магия. Чем ближе ко мне, тем сильнее ее воздействие, — нахмурился я.
Я снова сжал посох и набросил еще один слой заклинания. Проводники на несколько секунд замерли, но потом снова начали упираться в невидимую для нас стену.
— Приготовьтесь к драке, — бросил я через плечо. — Старайтесь не задеть тех, кто не двигается. Все внимание на Котова и его людей.
Маги рассредоточились, занимая удобные позиции. Я внимательно проследил, чтобы никто не разморозил охранников. И это им почти удалось. Только Артем умудрился оступиться о чей-то сапог и машинально схватился за плечо юной официантки.
Та вздрогнула и сразу же полезла к нему с поцелуями. Коровин испуганно подпрыгнул, начал отбиваться от нее, пока я снова ее не заморозил.
Это чуть не отвлекло нас от проводников, которые все еще пытались пробраться ближе. Их уже было не двое, а пятеро.
Меня больше всего беспокоил Семен Львович, который хоть и все еще сидел на лавке, но смотрел на меня не отрываясь. От этого по спине шел неприятный холодок.
— Если хотите, то можете снять заклинание, — тихо сказал Левков, — у меня хватит сил усыпить всех.
— А этих? — я кивнул на стоящих посредине зала людей Котова.
— Увы. Придется с ними простым дедовским способом. Ударом в зубы, — улыбнулся Святослав. — А то в пылу драки можем задеть кого-нибудь.
Он намекал на Артема. Что ж, вариант хороший. Тем более, тогда можно выманить проводников на улицу, там и места больше и если что, таверна не пострадает.
— Давай так и поступим, мы здесь, действительно, не развернемся. А они хоть проспятся.
Так и поступили. Только сразу заклинание я не снял. Действовали постепенно. Каких-то десять минут, и все помещение было наполнено отборным храпом.
Чего нельзя сказать про Котова и его людей. Их мы вообще не трогали.
— Выходим, дверь не закрывать, — скомандовал я.
Дождавшись, пока последний маг покинет таверну, я вернул времени привычный ход только для Семена Львовича.
Едва заклинание рассеялось, Котов вскочил с лавки, выхватил кинжал и бросился ко мне.
— Что вы сделали⁈ — рявкнул он, впервые проявив эмоции.
— Привел тут все в порядок, — спокойно ответил я, не глядя на лезвие у своего лица. — И хотел бы уточнить, это ваших рук дело? — я обвел рукой пьяную охрану.
— Не имею представления, о чем вы говорите, — ответил он, вернув на лицо маску безразличия. — Наша задача — довести вас до города магов. То, что здесь произошло, вне моей компетенции.
— Тогда почему не остановили? Ваши люди не пили, но все видели.
— Не нашего ума дела, кто как хочет проводить время. По словам Серебрянского, он здесь всегда останавливается.
— Тогда давайте расспросим хозяина таверны. Мы с вами в одной лодке.
— Лодке? Какой лодке? — не моргнув глазом спросил он.
— В ситуации. В одной ситуации, — терпеливо пояснил я. — Вам нужно нас проводить, нам нужно доставить Соколова.
Котов нахмурился, но кивнул. Затем подошел к хозяину таверны, дернул его за шиворот и приподнял его голову над столом. Егор Петрович с трудом распахнул глаза, расплылся в улыбке и повис в руках Котова.
Выругавшись, проводник попытался снова разбудить пьяное тело и выдал ему хорошую затрещину.
В ответ лысый только хрюкнул.
— Погодите, сейчас мы поступим по-другому, — остановил я Котова и воспользовался силой.
Магия приятно пробежалась по телу, разгоняя кровь и ускоряя время. Мне пришлось прикоснуться к плечу Егора Петровича, как через секунду заклинание начало действовать. Это грубое вмешательство вышло нам боком — хозяина таверны вывернуло наизнанку. Мы с Котовым едва успели отскочить.