Задумался и сразу тряхнул головой. Это на меня Рокотова, что ли, так влияет?
Чтобы отвлечься от мыслей об этой женщине, я подошел к окну. Откуда открывался прекрасный вид на город. Из-за цвета черепицы мне казалось, что я посреди океана.
Да, нужно будет после этой поездки рвануть в отпуск, поваляться под теплым солнцем в соломенной шляпе и ни о чем не думать. Почему-то идеальный отдых выглядел для меня именно таким.
От размышлений меня отвлек стук в дверь.
— Владимир Иванович? — в комнату заглянул Гаврилов.
За его спиной маячил Коровин и Чернышов.
— Да, заходите, — кивнул я. — У нас еще есть время до торжественного обеда. Жаль, только нет стульев.
— Это мы сейчас организуем, — заверил меня водник и исчез в коридоре.
Через три минуты мои маги уже таскали в мою комнату кресла и заняли ими все место! Пришлось немного повозиться, чтобы мы могли разместиться все вместе.
Пока этим занимались, подошли Уколовы и Левков. Голубев появился самым последним.
— Уже пришли в себя? — оглядев магов, спросил я. — Мысли есть?
Они удивленно переглянулись, не решаясь ничего сказать.
— Смелее. Я должен знать, что вы заметили или чего опасаетесь. Или вы по дороге ворон ловили?
— Нас приняли, как желанных гостей, — взял слово Голубев. — И комнаты на нужное количество людей, и обед, все как в дорогих гостиницах.
— И находимся мы почти в центре города, — добавил Сергей. — Я следил за дорогой. Вели кружным путем, чтобы показать все самое лучшее.
— Это здание самое высокое. Скорее всего, принадлежит самому архимагу, — подхватил Левков. — Если учитывать, что здесь есть жилые помещения, то и он тут тоже живет. А это уже признак доверия и гостеприимства.
— Молодцы, — похвалил я. — Еще?
— Стражи не так много, — задумчиво сказал Дмитрий. — По улицам не ходят. Основные силы сосредоточены возле ворот. Дети бегают по улицам, значит, в городе достаточно безопасно. А те, с кем мы столкнулись на входе, очень похожи на личных стражников архимага. У них на груди вышит другой знак, нежели у тех, кто стоял на въезде в город.
— И лавок торговых почти нет, — подал голос Артем. — Я видел несколько закрытых. Значит, либо товара нет, либо есть где-то отдельный рынок. Люди одеты очень похоже. Не думаю, что это мода такая, скорее одна фабрика все производит.
— Интересное замечание. Резервы как? Восстановились? — я не просто так спрашивал.
Сам-то я едва-едва ощущал силу. Она плескалась во мне заметной лужицей. То, что я остановил время в карете Соколова, почти выжгло меня. Знал бы, что так произойдет, просто двинул бы разумнику в челюсть.
Но все заверили меня, что все в порядке. Даже Левков, которому пришлось усыплять Соколова.
Почему тогда у меня не так?
Я машинально нашарил на бедре петлю от посоха. Прикосновение к ней немного успокоило меня. Отсутствие магии раздражало. Однако я не подавал виду. Улыбался и обсуждал с ребятами город.
Ровно через час мы вышли из комнаты, и нас уже ждал Ковальдовский.
Он без эмоций оглядел нас и торжественно объявил:
— Прошу следовать за мной, обед скоро подадут в парадной столовой.
Глава 7
— Прошу, занимайте ваши места, — сказал Ковальдовский и отправился на другой конец столовой.
Мы украдкой разглядывали обстановку: все эти магические светильники, парящие в десяти сантиметрах над столом, прозрачную скатерть, не скрывающую стол резной работы, роскошную люстру в виде звездного неба.
«Как в фантастическом видео» — подумал я, едва не открывая рот от удивления, смешанным с каким-то детским восторгом.
Мне на долю мгновение показалось, что я стал ребенком, которого пустили в сказочное королевство.
И только одно портило все впечатление от этого великолепного вида — десяток стариков в глухих мантиях, которые во все глаза смотрели на нас.
С трудом удержав эмоции в узде, я сел за стол. Мои маги сразу же последовали моему примеру, лишь Артем немного замешкался, чуть не скинув со стола тарелку.
Когда мы заняли места, на другом конце столовой Ковальдовский застыл возле дверей и хорошо поставленным голосом произнес:
— Прошу поприветствовать господина архимага, Соколова Николая Степановича.
В следующее мгновение двери сами собой открылись и перед нами появился моложавый мужчина. Гордая осанка, тщательно зачесанные светлые волосы и очень знакомые ярко-зеленые глаза. На нем была легкая мантия, не скрывающая дорогого костюма, а в руках щегольская трость с крупным прозрачным шаром.