Отец весь расцвел, довольно ухмыльнулся и открыл было рот, чтобы согласиться, но я не дал ему этого сделать.
— Иван Станиславович временно передал мне управление делами, так что по всем вопросам и предложениям обращайтесь ко мне. Мне будет интересно послушать.
— Так даже лучше! Свежая голова! Прекрасное решение, — Булатов восхищенно цокнул языком. — Когда вы сможете подъехать ко мне в управление, чтобы обсудить?
— Я еще не так хорошо разбираюсь во всех нюансах, как мой отец. Поэтому, думаю, сначала направьте ваше предложение нашему юристу, а дальше уже мы с вами все обсудим.
— Еще лучше! — не моргнув глазом, сказал Виталий Захарович. — А как зовут вашего юриста?
— Зуров. Яков Владимирович, — улыбнувшись краешком губ, ответил я.
Мне было прекрасно известно, что Зуров весьма уважаемый юрист с хорошим послужным списком. Его будет сложно обмануть.
Мой удар попал куда следует. Булатов на мгновение запнулся, и на его щеках выступили красные пятна.
— Наслышан, — коротко сказал он, поглядывая на монетки на своей ладони. — Что ж, я обязательно напишу вам и ему. А теперь, прошу меня простить, меня ждут дела.
Он быстро откланялся и спешно двинулся на выход. Его помощник засеменил следом.
Этот разговор лишь подтвердил мои опасения. Именно Булатов собирался забрать винодельню. Нужно о нем разузнать поподробнее. В такие моменты я сильно жалел, что в этом мире нет интернета! Так было бы хорошо — пара кликов и вся информация у меня в кармане.
— Володя, я что-то не понял, — задумчиво сказал отец, озадаченно смотря вслед Булатову и его помощнику. — Что это сейчас было? Почему ты с ним так разговаривал?
— Все потом, отец. Все потом, — отмахнулся я. — Кстати, почему матушка бросает на тебя такие странные взгляды?
Иван Станиславович огляделся, увидел супругу и хмуро сказал:
— Потому что ее нужно спасать! Рядом с ней ее дальняя родственница Настасья Андреевна. И она может мою Софочку до смерти уболтать. Я пошел.
Я улыбнулся и постарался расслабиться. Разобрался сразу в двух вопросах! Как иногда полезно бывать на светских приемах. Кто бы мне раньше это сказал…
Продолжая праздно обходить собравшуюся публику и ловя на себе крайне заинтересованные женские взгляды, я вдруг задумался над поиском себе невесты. Может, это хоть как-то охладит пыл прекрасных охотниц?
Нужно пересмотреть список от матушки. Возможно, Владимир погорячился со своими нелестными комментариями.
Пока я размышлял над потенциальными невестами, ко мне подошла удивительно изящная дама и, обмахиваясь веером, поприветствовала меня низким грудным голосом:
— Ваше высочество, примите мои глубочайшие поздравления с назначением! Меня весьма радует, что вы, наконец, перестали быть затворником и показались в обществе.
Медные волосы, аккуратный носик с россыпью веснушек, пухлые губы. Я был очарован с первых мгновений.
Одного взгляда на эту красотку хватило, чтобы мысли о невестах спешно покинули мою голову.
Я галантно поклонился, принял унизанные кольцами пальцы и слегка их коснулся. По нервам тут же прошлась горячая волна. Кровь хлынула куда-то вниз, и мне понадобилась вся сила воли, чтобы окончательно не перестать соображать.
Владимир и с ней?..
Жаль, что его эмоциональная память не может подсказать мне большего. Странно общаться с дамой и не знать ее имени!
— Если бы я знал, что встречу вас, приходил бы чаще, — проговорил я, так и не отпустив ее руку.
— А вы все такой же, — она тихо рассмеялась. — Не желаете ли пройтись по парку?
Ее карие глаза вспыхнули огнем. И это пламя стремительно перекинулось на меня.
— Действительно, здесь слишком душно, — хрипло произнес я.
Мне бы сейчас ведро ледяной воды, но кого я обманываю? Крепче сжав ее тонкие пальцы, я повел даму через террасу на выход.
Кто же она такая?
А имело ли сейчас это значение?
Красивая, ладная, с тонкой талией, затянутой корсетом. Мои нервы звенели предвкушением, а она лишь теснее ко мне прижималась.
Прохладный воздух не смог охладить мои чувства. Сердце стучало сильнее, разум затуманился, но при этом я вполне осознавал, что мы сейчас собираемся сделать.
— Считай, что это мой прощальный подарок, — сказала она, увлекая меня в беседку.
— Прощальный? — глухо повторил я.
— Конечно. Ты забыл, что ли? Я завтра уезжаю.
— Как это печально, — выдохнул я, перебирая ее многочисленные юбки.
— Знаю, но долг зовет, и я не могу не откликнуться на него. Поэтому и приехала, — закусив губу, сказала она, дергая ремень на моих брюках.