В сегодняшних ночных учениях Чан Нонг не дал «красным» никакой форы. Он ограничился только тем, что приказал «зеленым» так организовать оборону, чтобы это было похоже на то, что делает противник. Им не раз приходилось участвовать в боях, и они хорошо знали, на что способен враг. У Чан Нонга, конечно, был свой собственный план, но ему хотелось проверить на деле смекалку своих подчиненных. Так ему рекомендовал поступать командующий фронтом, напоминая об этом всякий раз, когда появлялся у них в «Венере».
Вместе с Хо Оанем они пошли проверить посты «зеленых».
Оань-Молоко шептался с бойцом, который пожаловался ему, что очень хочет есть, и уверенно говорил:
— Вот увидишь, завтра или послезавтра выступим.
— Откуда ты знаешь?
— А я встретил девушек-добровольцев из отряда народных носильщиков, тех, что обслуживают фронт. Хонг мне сказала, что им дали грузы, предназначенные для нас. Завтра они их понесут.
— Скорее бы и мы пошли! Я уже жду не дождусь! Изо дня в день только сидишь и смотришь, как самолеты над тобой летают, до чего же надоело!
— Как думаешь, кого на этот раз захватим?
— Если не артиллеристов, то командный пункт марионеток!
— Может, даже пробьемся поглубже в тыл.
— Вот здорово было бы по марионеткам ударить!
Неожиданно со стороны седловины раздался окрик:
— Кто идет?! Ветконг! Вьетконг!
Тут же послышался глухой стук падающих деревянных учебных «снарядов».
«Ну и хитрая же лиса этот Выонг Ван Кхием! Преспокойно провел свое подразделение через седловину!» — подумал Хо Оань и тут же громко крикнул:
— Первая и вторая боевые группы, развернуться к седловине!
Крики, шум, глухой стук падающих «снарядов», клацанье автоматов — все теперь слышалось с той стороны, которой до сих пор не придавали значения. Хо Оань сориентировался очень быстро и был полон решимости исправить допущенную ошибку.
Но именно в ту минуту, когда все уже было сделано, со стороны отвесной скалы показались Выонг Ван Кхием и еще два бойца.
Еще мгновенье спустя «красные» поднялись и со стороны другой отвесной скалы. «Зеленые», взятые с двух сторон в клещи, пытались еще оказать сопротивление, но в конце концов были «разгромлены».
Хо Оань был «взят в плен» Выонг Ван Кхиемом, который попросту приставил дуло автомата к его животу.
Чан Нонг еще покатывался со смеху, когда послышался взволнованный голос:
— Командир здесь? Разрешите доложить, радиограмма от командующего фронтом!
— Что в ней?
— Вам и комиссару Хоай Тяу предписывается завтра к полудню явиться к командующему.
— Но Хоай Тяу еще утром уехал! Я ведь уже сообщил об этом командующему.
Чан Нонг снял шлем, положил в него радиограмму и, осветив ее карманным фонариком, прочитал: «…Если Хоай Тяу уже уехал, ваша задача — послать кого-нибудь за ним вдогонку, разыскать и передать этот приказ. С-301».
Девушка, очень хорошенькая, с новенькой сумкой, сшитой из какого-то трофейного материала, быстро шла по тропинке, которая вела к КП, размещавшемуся в пещере.
Едва она приблизилась к КП, как из-за камней навстречу ей высунулось сразу несколько голов. Послышались бурные приветствия и дружеские оклики:
— Тхюи Тьен! Куда идешь?
— Привет, землячка! Привет, певчая птичка наших джунглей!
— Загляни к нам на минутку, Тхюи Тьен!
Девушка весело смеясь, помахала парням рукой и прошмыгнула в маленькую пещеру, вход в которую был прикрыт полотнищем маскировочной ткани. Здесь размещалась охрана КП.
Девушка была радисткой, а с этими парнями она сдружилась давно, потому что служила с ними в одном подразделении.
— Я принесла радиограмму, — сказала она и, тряхнув головой, отбросила на плечо косу, завязанную на конце розовым бантом. Когда девушка улыбалась, становились видны ее очень ровные белые зубы а на щеках появлялись симпатичные ямочки.
— Любимица нашего командующего!
— Нет. Старик меня всегда за неаккуратность отчитывает. Да он ко мне строже, чем к другим, относится!
— Спела бы нам какую-нибудь песенку, вот бы послушали!
— Точно! Пусть платит дань за вход к командующему!
— Да вы и без меня сами поете здорово!
— Ну да! — воскликнул лохматый боец. — Какое там поем! Как утки крякаем! Хотим настоящую певчую птичку послушать, осчастливь-ка нас!