Черная бровь недоуменно взлетела вверх, и я буквально по глазам прочла, что он только что возжелал, но, слава Халяве, вслух это не прозвучало.
— Ну-ну… — только и сделал, что тихо проворчал герцог и направился к выходу, шагая нарочито неспешно, чтобы я за ним успевала. — Итак, знакомься. Столица нашего прекрасного мира, город Наввая. Средоточие научно-исследовательских институтов, министерств культуры, здоровья, образования и иных ведомств.
Рассказчиком герцог был великолепным, это я помнила ещё по прошлому разу, и сейчас, пока мы неторопливо шли до нужного места, я узнала уйму всего интересного. Предпочитая подходить к любому делу с военной тщательностью и дотошностью, Гроул условно поделил город на сектора и описывал их поочередно, не скупясь в лестных словах и красочных подробностях. Спальный район, торговые ряды, научные и культурные центры, деловой район, центральный парк отдыха, городской аэропорт, дворцовый комплекс — каждому участку герцог уделил отдельное внимание, словно только и ждал момента, когда сможет поразить меня своими знаниями.
И я действительно была поражена! Далеко не каждый коренной житель мог сказать о родном городе столько, сколько герцог выдал мне за неполный час прогулки. При этом моя голова не оказалась забита кучей бессмысленной информации, наоборот, перед глазами разворачивалась красочная цельная картина жизни огромного мегаполиса. Я узнала, что мы живем практически загородом, в секторе, где издавна возводились особняки знати. Центр города отведен под парк и центральный храм матери-прародительницы. Дворцовый комплекс расположен на севере и окружен ещё один парком, деловой район — преимущественно на востоке, заводы и фабрики — на юге, спальный район — на западе, а остальные — рассредоточены между ними в относительно равных долях. Горожане передвигаются преимущественно пешком, так как в каждом квартале предусмотрены все необходимые магазины и лавки, или на общественных дилижансах, если требуется добраться до отдаленной части города. Аэропорт предназначен для межконтинентальных перелетов, но они не пользуются особой популярностью, так как для полноценной жизни и отдыха все имеется на местах: и достойная работа, и качественные здравницы-санатории. Климат на всей планете был практически един, так что о поисках экзотики речи идти не могло, только рабочие моменты и посещение дальних родственников.
Не планета, а рай!
Несколько раз я порывалась сказать эти слова, но так и не сказала. Помнила, чем закончился предыдущий раз, открывший мне глаза на предысторию этого рая. Кровавый геноцид, едва не закончившийся катастрофой…
— А вот и первый магазин, который мы с тобой сегодня посетим, — с тем же воодушевлением, с которым болтал без умолку всё предыдущее время, заявил герцог и галантно распахнул передо мной дверь, пропуская чуть ли не во дворец.
Просторный холл, красивейший паркет на полу, высоченные потолки с затейливой люстрой, манекены в шикарных платьях и широко улыбающаяся девушка-консультант расы адхен.
— Доброе утро, Лалиэн.
А вот Гроул лишь вежливо кивнул подошедшей к нам брюнетке, даже и не подумав улыбнуться, зато собственнически приобнял меня за талию и чуть подтолкнул вперед.
— Моя невеста, Забава ор`Дикс. Как насчет повседневной одежды её размера? Это возможно?
Улыбка ещё пыталась удержаться на лице хорошенькой консультантки, но всё равно было видно, как она расстроено вянет и уголки губ опускаются вниз. Но надо отдать должное Лалиэн, в руки она себя взяла быстро. Меня окинули профессиональным взглядом, уделили отдельное внимание талии, груди и только после этого не очень уверенно кивнули.
— Не обещаю, но будем искать. Ваша невеста невероятно… — Уж не знаю, что хотела сказать Лалиэн, но после короткой заминки произнесла, — стройна и невысока, стандартная размерная линейка ей не подойдет.
Перед следующими словами на лицо Лалиэн вернулась ослепительная улыбка профессионала и она с гордостью выдала.
— Но мы — знаменитый дом моды “Юдарко” и у нас есть всё! Прошу, присядьте пока. Чай, воду, сладости?
За следующие четыре часа мы посетили ещё три дома моды, и в каждом повторялось одно и то же: встречающие нас девушки сияли при появлении Гроула и откровенно скисали после моего представления. Размещали нас за очень комфортными столиками для ожидающих, выносили десятки платьев, из которых мне нравилось не больше трети, а подходило от силы одно. Под конец заверяли, что к следующему нашему посещению обязательно обновят необходимую размерную линейку и провожали с нескрываемой тоской во взгляде.