Я не желала, но мысли настойчиво крутились вокруг злосчастного пеньюара. Хотелось то сделать вид, что я ничего не видела, то гневно фыркнуть и бросить ему в лицо эту провокационную кружевную тряпочку, то вовсе — надеть и посмотреть, что будет.
Хотя что будет… Будет то, от чего он не откажется, но мне самой этого уже недостаточно.
Кто бы сказал ещё месяц назад, что я откажусь от фантастического секса без чувств — посмеялась бы первая. Увы, сейчас ни капельки не смешно. Сейчас в груди тяжело и холодно от осознания, что мужчина, находящийся в соседних комнатах, никогда не посмотрит на меня так, как отец смотрит на маму. С теплом, нежностью и той настоящей любовью, когда душа поёт, а за спиной вырастают радужные крылья.
Чувствуя, что ещё немного и депрессивные мысли накроют меня с головой, я заставила себя переключиться на более приземленные вещи. О предстоящем задании я знала намного больше, чем в общих чертах — эта информация имелась на том инфокристалле, который я взяла без разрешения. Несмотря на тяжелые последствия, данные усвоились в моей памяти в полном объеме, и можно было сделать кое-какие выводы уже сейчас.
Этим я и занялась, параллельно приняв ванну, высушив волосы, расстелив постель и забравшись в кровать. Пока что выходило, что задание действительно будет непростым, потому что институт, где работала эта группа ученых, располагался на территории, подконтрольной корпорации, и стоит нам допустить хоть малейшую ошибку и нас тут же покромсают в фарш и имени даже не спросят.
И это ещё хорошо — если не спросят! Будет намного хуже, если кого-то из нас узнают и поймут, что мы не только живы, но и ведём очень даже активную подрывную деятельность. Вот это точно станет масштабным провалом…
Халява, что хочешь? Хочешь, я тебе целиком буйвола в жертву принесу, а? Я смогу, правда! Могу… Могу цистерну коньяка купить! И плевать, что наверняка разорюсь, мне для дела не жалко. Ты только дай знак, чего желаешь, и я выполню это без раздумий и сожалений!
Из-за всех этих не самых приятных дум сон долго не шел, я вся искрутилась, но так и не встала, в конце концов забывшись тревожным сном. В последнее время сны посещали меня очень редко, и эта ночь не стала особым исключением, но под утро ко мне пришло настолько жуткое и правдоподобное видение, что проснулась я от собственного вскрика и с бешено колотящимся сердцем.
Всего несколько кадров, но они словно отпечатались у меня в мозгу и как бы я ни мотала головой, не желали уходить прочь.
Разрушенное здание.
Взрывы, бушующий огонь, чад…
И мертвый Гроул у меня на руках.
Его ледяная кожа до сих пор жгла мои пальцы, кровь из чудовищной раны на груди герцога залила мои колени, а его всегда живые и невероятно выразительные черные глаза остекленевшим взором были устремлены в предгрозовое вечернее небо.
Не желая думать, что у меня каким-то мистическим образом прорезалась способность предвидения, я поторопилась в ванную комнату, чтобы умыться ледяной водой и прогнать остатки кошмара прочь. Этого не будет! Не будет! Герцог никогда не подставится настолько глупо и не умрет так нелепо. Адхены невероятно живучи, и такая пустяковая рана не в силах лишить их жизни.
Просто не в силах!
— Госпожа? Вы уже встали? — из спальни до меня донесся приглушенный голос Анель.
— Да, проснулась, — крикнула я через дверь и выключила воду, бросая последний взгляд в зеркало.
Всё ещё немного бледна и взволнована, но уже нет того безумного блеска в глазах, который я увидела в отражении сразу после пробуждения. Это сон. Всего лишь сон, спровоцированный нервными размышлениями на ночь. Тем более он не в основной группе, а во вспомогательной.
Окончательно убедив себя, что паранойя мне не к лицу, а кошмар — не более чем игры взбудораженного разума, я вернулась в спальню, заверила Анель, что в помощи не нуждаюсь и к завтраку спущусь уже через двадцать минут, а затем поспешила одеться и заплести косу. Можно было оставить волосы и распущенными, но я решила, что предпочтительнее их убрать и тем самым показать, что я готова к большему, чем просто праздному шатанию по зданию министерства.
А вдруг мы уже сегодня займемся проверкой моих навыков? Вот майор удивится, когда я заеду ему по носу пяткой…
Картинка, мелькнувшая перед глазами, показалось мне невероятно забавной, и вниз я спускалась вприпрыжку с легкой улыбкой на губах. Фантазия с удовольствием подхватила предложенную тему и развила её сначала до безоговорочной победы в рукопашном бою над всеми сотрудниками подразделения, а затем и до мировой славы в области стрелковых умений. Я уже буквально всем телом чувствовала, как обнимаю винтовку и раз за разом выпускаю пули точно в цель, а окружающие ахают и бешено рукоплещут, но тут в мои мечты вторглась суровая реальность: из-за поворота внезапно шагнул Гроул, и я наиглупейшим образом врезалась в господина полковника со всей своей мечтательной дури.