Не собираясь заводить лишних знакомств и уж тем более встревать в чужие разборки, я торопливо прошмыгнула мимо них, спустилась вниз и, пропустив в дверях двух гномов в рабочих комбинезонах, вышла на улицу. Начал накрапывать мелкий дождик, в ближайшее время грозящий перерасти в полноценный дождь, так что с прогулкой и проветриванием пришлось ускориться. Знакомство с поселком ограничилось ближайшим магазином, где я внимательно изучила немногочисленные полки с более чем скромным набором продуктов. Гипермаркетом тут и не пахло, зато можно было надеяться, что абсолютно все продукты свежие и качественные. Из предложенного ассортимента меня больше всего заинтересовали колбаса, сыр и хлеб. По разведданным нашего отдела старожилы отеля обзаводились холодильниками и миниатюрными печками, чтобы баловать себя домашней едой, но я не собиралась задерживаться в этом мире надолго. Ужинать можно в кафе, обедать предполагалось в столовой при институте, а на завтрак бутерброда мне будет более чем достаточно. Ближе к ленте кассового терминала (магазин оказался на полном самообслуживании, а за соблюдением закона следило несколько видеокамер) к сухпайку присоединились бутылка питьевой воды и банка местной газировки со вкусом лимона. Очередь из трех болтающих без умолку дамочек заставила тайком вздохнуть, но из подслушанного разговора работниц финансовой группы я узнала, почему в институте уже третий день все на взводе.
Оказывается, с верхов пришло уведомление о предстоящей проверке всех без исключения отделов, и если раньше можно было не слишком щепетильно относиться к своим должностным обязанностям, соблюдению рабочего графика и безопасности, то теперь прошел слух, что любое несоответствие будет караться чудовищными штрафами, взысканиями, увольнениями, а в особо вопиющих случаях и вовсе занесением в черный список работодателей планеты.
Новость была более чем достойна внимания и моё настроение, и без того оставляющее желать лучшего, упало окончательно. Если в день операции на объекте появятся посторонние, то фактор риска возрастет в разы. И возможно даже, что видение предупреждало как раз об этом…
Мыслительный процесс, получив новые данные, заработал с новой силой и даже усилившийся дождь не помешал мне в этом непростом деле. Я лишь чуть ускорила шаг, чтобы побыстрее дойти до кафе, оказавшееся к этому времени забитым практически под завязку. Несмотря на большое число четырех и шестиместных столиков, порядка тридцати, лишь в центре оставалось несколько свободных мест, да и то, если только подсаживаться. В итоге я предпочла занять высокий стульчик у барной стойки в углу, чтобы минимизировать шансы на возможное знакомство со старожилами и аборигенами поселка.
Желания общаться у меня не было. А вот подумать и поразмышлять за вкусным ужином — хоть отбавляй.
К счастью, никто не спешил завязывать со мной знакомство, а незатейливый заказ в виде свежего жаркого и булочки на десерт принесли в считанные минуты. Судя по тому, что на столиках у большинства посетителей стояло именно рагу, кафе работало по типу столовой, готовя большие объемы заранее. В качестве аперитива я заказала литровый бокал пива, который осушила всего за несколько секунд, наплевав на ошалелый взгляд молоденького бармена. Подумаешь… Это всего лишь пиво.
А у меня стресс. И если так пойдет и дальше, то и остальные испытают его намного раньше условленного срока.
Жаркое, щедро нашпигованное сочными крупными кусками мяса, оказалось не только свежим, но и вкусным. Пиво уютно устроилось в желудке, алкоголь быстро поник в кровь и к моменту, когда показалось дно тарелки, я уже подумывала о том, чтобы заказать выпивку и к булочке. В любом случае от меня пока ничего не зависело, а трепать себе нервы попусту — последнее дело. Необходимо расслабиться, отвлечься, влиться в коллектив…
Точно, закажу себе пару стопок ликера. Денег мне на карту закинули немного, но с учетом непредвиденных расходов и экстренных случаев. Таким случаем я предпочла посчитать сегодняшний вечер и, откинув последние сомнения прочь, заказала первую стопку.
— Я бы рекомендовал вам местный ликер Блю Айз, на мой вкус он более мягок, — вроде как невзначай проговорил пару минут назад занявший соседний стульчик молодой мужчина, задумчиво сверлящий взглядом свой бокал.
В русоволосом советчике, чьи ранние залысины намекали на переизбыток определенного рода гормонов, я признала мужчину, которого видела в коридоре отеля. Он сменил пиджак на легкий свитер, но очки с невероятно толстыми стеклами остались те же. Судя по глубокой задумчивости, он не горел желанием знакомиться, скорее просто не удержался от замечания.