Но как бы то ни было, задерживаться в доме, где уже произошло убийство, было нельзя, так что я поторопилась: мышкой скользнула в комнату, забрала сумку, шаль и практически бегом припустила на выход. Лишь на улице выдохнула, поплотнее закуталась от ночного холода и приступила к поиску места для засады. К сожалению, я не знала, с какой стороны будет возвращаться Ливарид, так что пришлось проявлять смекалку. Опасаясь привлечь ненужное внимание я передвигалась короткими перебежками от куста к кусту, от тени к тени и минут через тридцать наконец выбрала более или менее приличное место для терпеливого ожидания, когда вернется маркиз. Им оказался соседский участок напротив и весьма удобный молодой куст ивы. В отличие от скудной на растительность территории Ливарида, его соседи были в этом вопросе довольно большими любителями клумб и их участок был сплошь засажен цветами и невысокими кустарниками.
Пока устраивалась, больше всего переживала, что не успею занять позицию и достать оружие, но мироздание вновь пошло мне навстречу, и я успела не только зарядить и прикинуть примерную траекторию оптимального выстрела (от моей засады до калитки участка маркиза было не больше пятнадцати метров), но и продрогнуть и заскучать. Ожидание немного помогали скрасить захваченные сухари, но все равно, когда в конце улицы послышалось одинокое цоканье копыт, я успела сотый раз проклясть тех, кто собирал мне вещи. Это не шаль, а издевательство! Если по возвращению домой я не слягу с простудой, то это будет чудом!
Конь, словно издеваясь, шел невероятно медленно, его всадник, казалось, вообще спит в седле, так что прошло несколько минут, прежде чем в тусклом свете луны я рассмотрела, что это именно тот, кто мне нужен. Маркиз Ливарид был сильно пьян, периодически икал, подпевал себе под нос и сидел в седле, как мешок с картошкой, но это не помешало ему ехать в нужном направлении. Если бы он ещё так сильно не качался из стороны в сторону, я была бы ему премного благодарна! Да я даже прицелиться толком не могу! Радовало одно: благодетели с «Гигаса» даль мне действительно хороший прицел и ветерок к этому часу практически стих. До калитки оставалось метров пять, когда местная луна выглянула из-за хмурых туч, и я без раздумий нажала на курок.
Два выстрела слились в один. Мой, оглушающий и расцветающий на груди Ливарида кровавым цветком, и ещё один, завершившийся в шее маркиза арбалетным болтом.
Вот черт! Значит, всё-таки нас тут двое!
Я успела лишь краем глаза констатировать факт неминуемой смерти моей второй жертвы и повернуть голову направо в поисках соперника, как мир перед моими глазами померк, к горлу подступила тошнота, и в следующее мгновение я уже сидела у себя на кровати.
На Земле. В съёмной квартире. В средневековой одежде, чепчике, сумкой за спиной и судорожно сжатым пистолем в руке.
Нда… Вот и первые трофеи.
Но всё-таки, что это было? И не помешает ли мне это в будущем?
ГЛАВА 6
На этот раз я отсутствовала чуть меньше суток, причем на Земле время шло немного иначе — часы показывали восемь утра, хотя в ином мире едва ли миновала полночь. Тело охватило запоздавшее нервное напряжение, и я никак не могла заставить себя встать с кровати и подумать о насущном. Мысли как заведенные крутились вокруг неизвестного конкурента и были не слишком разнообразны по содержанию. Он видел меня — это факт. Он мог убить меня в любой момент, пока я искала себе укрытие — ещё один факт. Но он не стал этого делать… И снова факт! Но почему?
Я бы убила.
Посторонний в деле убийства — всегда зыбкий фактор. Он может оказаться бездарным новичком и запороть всё дело. Он может промахнуться, выдать себя раньше времени, насторожить жертву, и та успеет принять меры.
Нет, я бы убила. Почему он этого не сделал — вот в чем главный вопрос дня.
Но думай, не думай — а ответа нет. И наверняка не будет. Может у них какой-нибудь своеобразный местечковый кодекс, а может это вообще таинственный куратор от «Гигаса», который вдруг решил меня продублировать. Глупо, кстати. Ведь я убила! И пускай только попробуют не засчитать! У меня до сих пор мозоли ноют и мелкие порезы зудят!
Кстати, о них.
Мысль неожиданно успокоила, и я сумела переключиться на повседневные заботы. Сняла иномирные вещи, временно убрала их подальше вглубь шкафа, чтобы чуть позже перестирать и сложить более аккуратно (а вдруг пригодятся?), пистоль и патроны к нему отправились в незатейливый тайник под нижним ящиком комода, а монетки легли сувениром на стол. Я же, наскоро перекусив всем, что нашла в холодильнике, смазала руки жирным кремом, поплотнее задернула шторы и рухнула в кровать.