К нему-то я и направилась, уповая на то, что за стойкой может стоять только трактирщик. Будь мы на Земле, я бы посоветовала ему провериться у эндокринолога, дерматолога, невролога и диетолога, а затем прописаться у стоматолога, но судя по немногочисленным посетителям этой таверны, настороженно провожающих меня взглядами, здесь это было нормой. Как гнилые зубы, так и различного рода увечья, перекосы, косоглазия, гнойные прыщи и прочие спутники неблагополучных слоев общества. Интересно, в этом мире везде так или это только мне повезло очнуться в притоне подобного уровня?
Удивительно, но стояло мне приблизиться к стойке, как трактирщик заговорил первым. И если слух уловил незнакомые слова, то разум воспринял это как вполне связную речь.
— Утра доброго, гость. Что желаете?
Хм… Действительно. И что же я желаю? По-хорошему — путевку в санаторий, где лечат психозы. В идеале — кольт с пятью запасными обоймами и карт-бланш на душевную беседу с Димочкой.
А по факту — лишь чертову инструкцию, местный аналог привычного оружия и бонусом можно чайку с лимончиком.
— Утра доброго, — ответила я в той же манере и чуть приподняла капюшон, чтобы посмотреть прямо в глубоко посаженные темные глаза хозяина заведения. — Мне бы записку с инструкцией и ружьишко максимального калибра. Найдется?
Не знаю, что удивило мужика больше: мой женский голос, детское лицо или требования, но лишь спустя минуты две он отмер и судорожно кивнул. Наклонился, откуда-то из невидимых закромов извлек большой бесформенный сверток, в котором я как ни старалась, не смогла угадать очертания оружия, а сверху лег запечатанный сургучом конверт.
— Откушать желаете? — с покоробившим меня подобострастием, которого не было вначале, вновь заговорил трактирщик. — Булочки только-только из печи вынули. Данутка вам сию минуту подаст.
Откушать?
Предложение прозвучало неожиданно, но стоило мне прислушаться к своему организму, как он сразу же его одобрил.
— Да, будет неплохо.
— Вот сюда, пожалуйте!
С неожиданной для его комплекции прытью трактирщик выскочил из-за стойки и указал мне на один из самых чистых столиков в углу, где как раз никого не было. Судя по тому, какими тревожными взглядами от остальных посетителей это действо сопровождалось, меня сочли за очень опасного гостя.
Может и к лучшему.
Пока шли до столика, успела оценить вес свертка. Килограмм пять, не меньше. Надеюсь, идти недалеко, потому что я совсем не Геракл. Могу, конечно, при желании унести всё, что будет нужно, но вопрос вот в чем — а нужно ли это мне?
На стол мне накрыли моментально. Не было ни скатерти, ни цветов, ни свечей — лишь грубо сколоченный стол и скамья, но когда передо мной поставили явно только что сваренную пшенную кашу, политую сливочным маслом, а рядом прямо на стол положили две булочки и присоединили к этому великолепию глиняную кружку с молоком, я поняла, что иногда для поднятия настроения нужно совсем немного. Например, позавтракать.
Дородную Данутку я поблагодарила лишь кивком, не зная, в ходу ли здесь привычные мне слова благодарности, но девице хватило и этого. Нервно улыбнувшись, она вновь скрылась за дверью справа от стойки.
И хотя мне больше всего сейчас хотелось приступить к изучению содержимого письма, сначала я отдала должное местным кулинарным изыскам. Первая ложка была съедена с опаской, но всё остальное я подчистила в рекордные сроки — каша была невероятно вкусной. Вкус молока напомнил мне о далеком детстве, когда я целое лето провела в деревне у дальних родственников, а булка порадовала хрустящей корочкой и спрятанным внутри малиновым вареньем.
Только прожевав последний кусочек, я взяла в руки письмо и решительно сломала печать. Меня моментально окутало странным призрачным дымом, который отгородил мой столик от остальных, а перед глазами замелькали строчки подробной инструкции и картинки. Их было довольно много, но каждая оседала в памяти нестираемой печатью. Карта данной территории на ближайшие пятьдесят километров. Подробный план местности, где мне стоит занять позицию. Фото жертвы в полный рост, анфас и профиль. Список прегрешений, среди которых тирания, грабеж, насилие и бесчисленные убийства местных жителей. Фото предполагаемого сопровождения в количестве шести кровожадных и крайне беспощадных типов откровенно нечеловеческой внешности. Краткий голосовой экскурс о мире и его правилах, из которого становится ясно, что моя цель — гуманоидный разумный кабан. И под конец фото того, что в свертке. И инструкция, как пользоваться.