— Ага… — только и смогла пробормотать я, когда до меня начало доходить, что меня не выселяют и вообще.
Кажется, хозяйка даже не помнит о том знаменательном вечере, который стал причиной всех этих «поездок». К лучшему ли это, я пока не знала.
— Так что мой тебе совет, Забавушка! — на меня наставили искривленный артритом палец и нравоучительно провозгласили. — Выключай свой компутер и марш гулять!
На этот абсолютно ненужный совет я лишь натянуто улыбнулась и, пока ничего не прозвучало ещё, торопливо скрылась у себя. В целом она права — прогуляться стоит. Но не по кавалерам, а в магазин — холодильник уже с утра был девственно пуст, а я вновь хотела есть.
Порадовать себя особо вредной едой, что ли? Как минимум двойным гамбургером, тройной картошкой, порцией нагетсов, целой пиццей и литром колы! Решено, так и сделаю.
На улицу я собиралась тщательнее обычного. Сначала полчаса отмокала в ванной, смывая с себя не только грязь, но и воспоминания. Рабское клеймо корпорации рассматривала через зеркало, но как ни старалась, смогла различить лишь крохотный продолговатый бугорок на границе роста волос ближе к затылку. С одной стороны, хорошо, не будет лишних вопросов, с другой — плохо, невозможно выяснить, что там записано кроме личного кода и как избавиться.
Оставаться подневольной убийцей тех, о ком я не знала ровным счетом ничего, я не собиралась. Да, придется первое время жить по их правилам, но только первое время. Характеристика, которую мне дали, слишком хорошо отражала мой внутренний мир: такую целеустремленную и терпеливую особу как я — ещё поискать. Я потерплю, да… Но не вечно.
Из ванной я выходила ещё более голодная, но уже не похожая на узницу Азкабана. Надела непримечательные серые джинсы и черную футболку с символикой рок-группы, на наспех высушенные волосы легла кепка, за спину отправился рюкзак с ноутом и кошельком, а я, в прихожей сунув ноги в кеды, отправилась в ближайшую забегаловку с вредной едой и бесплатным вай-фаем.
Обеденный ажиотаж уже прошел, а вечерний ещё не настал, так что свободный столик у окна я заняла без проблем. Расставила перед собой заказанную еду и первые десять минут только ела. Сначала торопливо, стараясь как можно быстрее заглушить дикое чувство голода, а под конец уже спокойнее и даже немного лениво. Но всё равно в меня влезло всё, что я заказала. И это не просто настораживало — это начинало пугать. Раньше я от силы могла запихать в себя одну картошку, гамбургер и стаканчик с колой, сейчас же съела раза в четыре больше. А может даже и в пять.
С чем это было связано, я пока не понимала, но подспудно подозревала, что всему виной пребывание в Инфо-Центре.
После более чем сытного обеда настал черед возвращаться в виртуальный мир, чем я и занялась. Неспешно, но лишь поначалу. Почта возбужденно запищала десятками непрочитанных писем, скайп замигал сотнями сообщений, причем всего через минуту пришел запрос на видео-связь.
И кто бы мог подумать…
На кнопку принятия запроса я нажала молча. Так же молча начала рассматривать невероятно довольную и приторно-смазливую (и как я сразу не заметила?) рожу Тролля. Мужчина был радостно возбужден и заговорил первым.
— Привет, крошка! Я уж думал, придется снова тебя навещать, но уже без предупреждения. Что? В затворницы решила поиграть?
В отличие от Тролля, я не горела желанием общаться в режиме «друзъяшки».
— Что тебе надо? — мой тон, как и взгляд, выражали холодное презрение.
— Воу-воу! — мерзавец расхохотался и активно зажестикулировал. — Ты чего, Зай? Злишься что ли? Так не по адресу. Между прочим, я такой же как ты рядовой исполнитель и можно даже сказать, что мы теперь коллеги. Кстати, поздравляю, говорят, ты справилась на отлично. Понравилось?
— Безумно. — Моим сарказмом можно было убить. — Так что тебе надо?
Кажется, до Тролля наконец дошло, что я не собираюсь благодарить его за шикарную путевку в жизнь и он, поморщившись, посерьезнел.
— Ладно, не хочешь, как хочешь. Звоню, чтобы кое о чем проинформировать. Первое время, пока не подрастешь до нужного уровня, буду твоим связным, так что все вопросы и пожелания — через меня. Следующий заказ будет послезавтра, конверт с инфой и телепортом вечером принесет курьер, рекомендую быть в это время дома. С твоей хозяйкой всё уладили, на твои отлучки ей будет плевать. Можешь не благодарить.
И многозначительно улыбнулся, тем самым намекая, что как раз очень даже ждет благодарности. Размечтался!
— Как скажешь. На этом всё? — я деловито посмотрела на часы, намекая, что у меня есть дела и поважнее.
— Всё, — окончательно скис неоцененный Тролль, но прежде чем отключиться, с намеком посоветовал. — Не дури, Зайчик, без меня тебе не выжить среди волков.
Ну да, ну да… Вот только с таким помощником никаких волков не надо — первым под пулю подставит. И как я раньше не разглядела его гнилую суть? Хотя, как…
Меня сейчас ещё один вопрос волновал — когда именно меня заметили и умудрились исследовать генотип? Для этого как минимум необходимо взять кровь, а её…
Вот черт!
В памяти тут же всплыл эпизод трехмесячной давности, когда в наш институт приехал передвижной пункт переливания крови и нас чуть ли не силком выгнали с пар, чтобы мы сдали кровь на донорство. Вот на что угодно готова спорить, что именно те подозрительные медбратья были как раз из сотрудников «Гигаса»! И по времени примерно подходит и вообще…
Остаток вечера я провела в глубоких раздумьях о своей дальнейшей судьбе и планах. Стоило заняться их корректировкой прямо сейчас. Например, наконец всерьез заняться поиском нужных курсов самообороны, стрельбы из всех видов оружия и прочего. Постепенно уйти из игрового мира, но при этом не растерять нужные связи. Купить побольше продуктов в холодильник, потому что неизвестно, как надолго я буду отсутствовать в следующий раз. Каким-то волшебным образом подготовить родителей к тому, что я бросаю учебу (ну или беру длительный академ) и уезжаю в неведомые ебени, где не будет брать сотовый. Какие-нибудь срочные и загадочные командировки в Зимбабве, где говорят сплошь на испанском! А что? Дико и глупо, но не правду же рассказывать. Всё равно не поверят. И к лучшему.
Говорить своим законопослушным до мозга костей родителям, что их дочь теперь убийца… Нет, увольте. Лучше навру с три короба.
Домой я возвращалась груженая пакетами с макаронами, пельменями, сухарями и сосисками. На ужин — жуткая по калорийности копченая курица и булка хлеба. Ни творожка, ни йогурта. Смысл их брать, если я съела и не заметила, что поела? Только деньги переводить. Кстати, о деньгах! Мне что-то положено за первое дело или оно было тестовым и посему бесплатным?
К счастью, этот немаловажный нюанс решился уже через полчаса. Ко мне действительно заглянул курьер и вручил весьма пухлый конверт, где лежало что-то объемное. Первой выпала кредитка и листок с пояснениями, где рассказывалось, что это моя карта, по которой я могу получить деньги в местной валюте в любом банкомате города без комиссии. Курс валют на текущий день прилагался, как и сумма гонорара за тестовое дело. По моим студенческим меркам — довольно много, порядка пятидесяти тысяч рублей. Хотя за смерть четверых (а если учитывать всех погибших, то их было двенадцать) — ничтожно мало.
Но теперь хотя бы буду знать, почем нынче геймеры в реале.
Следом из конверта я извлекла медальон, очень похожий на тот, что видела на шее у Тролля — те же незнакомые руны на кожаном шнурке средней длины. Согласно инструкции — это был амулет телепорта, который в определенное время доставит меня в условное место в мире заказчика, а после выполнения заказа — обратно домой. Зачем мне второе устройство для телепортации, ведь одно уже было вживлено мне в шею, я не поняла, но видимо чем-то они всё-таки различались. Может местом, куда меня отправят, может способом… В инструкции об этом не было ни слова.
Последним из конверта я извлекла небольшой серый кристалл, который следовало сжать в руке, чтобы его информационное содержимое перетекло ко мне в мозг. Этим я занялась сразу же, как только перекусила и легла. И вновь перед глазами замелькали картинки незнакомого мира, на этот раз эпохи не магического Ренессанса. Проплыла информация о пороховом оружии, на несколько мгновений задержалось фото жертвы и следом промелькнули подробности личной жизни высокопоставленного дворянина, его привычек и прегрешений.