И только расстелила кровать, как в дверь настойчиво позвонили.
Даже не знаю, что удивило меня больше: сам звонок или время, но первые несколько мгновений я стояла с одеялом в руках и пыталась сообразить, что делать. Ко мне гости не ходили, к Варваре Сергеевне от силы пару раз в месяц, не считая почтальона с пенсией, так что этот звонок стал для меня полной неожиданностью.
Я даже хотела списать его на галлюцинацию, но тут он раздался вновь и по коридору прошоркала хозяйка, вполголоса бормоча что-то о бессовестных соседях. Я тоже свою дверь приоткрыла, не собираясь оставаться в неведении о личности настолько поздних гостей.
— Здравствуйте! — Невероятно бодро заявили из коридора голосом, до ужаса похожим на голос Тролля. — Мне нужна Зайчик.
— Хто? — удивленно переспросила тугая на ухо Варвара Сергеевна, которой буквально на днях стукнуло восемьдесят пять.
По этому случаю я подарила ей теплую шаль и клятвенно пообещала заплатить за июль уже в конце июня.
— Зайчик, — терпеливо повторил пока ещё невидимый гость, тем самым вызывая в глубине моей души какой-то потусторонний страх. — Она здесь живет.
— Не знаю никаких зайцев, — сердито заявила хозяйка и попыталась закрыть дверь, но у неё ничего не вышло — с той стороны ей явно мешали. — А ну, пусти, супостат! Полицию вызову!
— Не стоит, — не убавляя дружелюбия, заявил гость.
В следующую секунду дверь распахнулась на полную и в коридор, небрежно занося вяло сопротивляющуюся Варвару Сергеевну, вошли трое: Тролль и два крупногабаритных бугая с минимумом интеллекта на лицах. Вот уж кто точно тролли по духу…
Только и успела подумать я, а меня уже заметили и с многозначительной улыбкой двинулись ко мне.
— Я говорил, что слов на ветер не бросаю? — нахально заявил моя бывшая любовь, всего за долю мгновения ставшая кошмаром, нависая надо мной с высоты своих почти двух метров.
С учетом моих неполных метра шестидесяти это было очень существенно и весьма подавляюще.
— И что дальше? — попыталась я взять себя в руки, провожая тревожным взглядом свиту, которая бодро уносила хозяйку, притихшую явно от страха, в её комнату.
— А дальше я буду тебя уговаривать, — иронично хмыкнул Тролль и бесцеремонно потрепал меня по макушке. — И всё-таки я представлял тебя немного другой. Повзрослее что ли…
— Я тоже тебя другим представляла, — хмуро буркнула я, ещё не веря, что всё это происходит всерьез.
Подумала немного и буркнула снова.
— Это глупо.
— Некоторые решения свыше не обсуждают, — решил вдруг пожаловаться мужчина и, подвинув меня плечом, прошел в комнату. — Миленько тут у тебя… Одна живешь?
Нет, блин, с гаремом наложниц! А то не видно!
Я прошла следом за бесцеремонным гостем, который, кажется, действительно решил сдержать своё обещание, и, так как он занял единственное кресло, села на кровать.
— Итак… — Тролль, одетый в черные брюки и черную рубашку, отчего напоминал этакого очень плохого парня, закинул ногу на ногу и вальяжно откинулся в кресле. — Я пришел. Соглашайся.
— То, что ты пришел, ещё не значит, что я изменила своё решение. — Возмущение взяло верх над стеснительностью, и я раздраженно поджала губы, одарив наглеца негодующим взглядом. — Что за бред вообще? Между прочим, вы сейчас нарушаете закон!
— Увы… — с напускным сожалением мужчина развел руками и вдруг зачем-то представился. — Кстати, меня зовут Дмитрий. Остальное тебе ни о чем не скажет, так что давай сразу к делу. Сейчас мы с тобой быстренько договариваемся ко взаимному удовольствию, завтра ты подходишь по адресу, который я тебе оставлю, и уже к концу недели становишься обладательницей весьма круглой суммы. Как тебе такой расклад?
— Сейчас ты встаешь, берешь под белы рученьки своих дружков, вместе с ними выметаешься из этой квартиры и больше не мешаешь мне жить, — мысленно поражаясь собственной наглости, заявила я, глядя прямо в темнеющие синие глаза гостя. — Как тебе такой расклад?
— Знаешь, за что я не люблю свою работу? — не показывая, насколько задел его мой ответ, спокойно проговорил Дмитрий. — Вот именно за такие моменты. В последнее время очень часто попадаются невероятно несговорчивые люди и если честно, то мне уже давно надоело проговаривать одно по одному. Почему просто не согласиться?
— Так ты мне расскажи! На что?
— На работу. Ту работу, к которой у тебя генетическая предрасположенность. Пока разовый контракт, а там как пойдёт, — широко улыбнулся поздний гость, насмешливо наблюдая, как удивленно округляются мои глаза. — Так как?
— То есть… — я даже сглотнула от ужасающей догадки. — Ты мне… Предлагаешь убивать не в интернете, а в реальности?!
— Ну да.
Кажется, он даже удивился, хотя далеко не так сильно, как я.
— А ты как думала?
На этот вопрос я не смогла ответить чисто физически. У меня просто язык отнялся! Казалось бы, ещё во время разговора по скайпу можно было это понять, но я даже подумать не могла, что мне могут предложить подобное всерьез!
Минут десять я просто сидела и смотрела на этого ухмыляющегося типа, который вел себя как ни в чем не бывало. Если я пребывала в глубоком шоке, то он чувствовал себя как дома: крутился в кресле, изучал комнату, мой стол и ноутбук, тем самым показывая, что собирается и дальше гнуть свою линию.
Наконец шок начал потихоньку спадать и я, сжав волю в кулак, тихо, но проникновенно заговорила.
— Дмитрий, как тебя там дальше, я отказываюсь от твоего предложения. Я не убийца.
Увы, мои слова прошли мимо ушей того, кому они предназначались.
— Да, я что ещё не сказал… — мужчина щелкнул пальцами, при этом цинично рассматривая потолок поверх моей головы. — Если ты продолжишь упорствовать и не согласишься добровольно, то всё равно пойдешь с нами. Просто условия контракта немного изменятся. Наниматель хочет именно тебя и своего решения не изменит, а для меня это главное. Так что решать тебе: добровольно или под принуждением.
Страх попытался захватить сознание, но я всё равно упрямо повторила.
— Нет.
— Жаль, — с, казалось бы, искренним сожалением констатировал Дмитрий и встал с кресла. — Прости Зайчик, ничего личного. Это всего лишь работа.
Мужчина шагнул ко мне, при этом показывая в ухмылке неестественно длинный клык, и последнее, что я увидела перед тем, как померк свет, это его почерневшие как глубокий космос глаза.
ГЛАВА 2
Сознание возвращалось неохотно. Сухость во рту, тупая головная боль, вялость в мышцах — буквально всё говорило о том, что вчера я пила, но проблема состояла в том, что я точно помнила — я не пила. А ещё я до последнего мгновения помнила, чем закончился вчерашний вечер. По крайней мере до того момента, когда я каким-то странным образом отключилась.
Странность на странности…
Глаза открывать не хотелось, но стоило провести рукой по кровати, как они распахнулись сами.
Это была не моя кровать. Через секунду я поняла, что и комната тоже не моя. Больше всего эта клетушка напоминала подсобку в третьесортной гостинице: тюфяк, набитый соломой, какая-то старая тряпка вместо одеяла и крохотное окошко с мутным стеклом в одной из стен. Покрашенные серой известью стены, деревянный пол и точно такой же деревянный потолок. Дверь окончательно испугала тем, что была из старых некрашеных досок, сколоченных криво, так что первое, что я проверила — это была моя одежда.
Удивительно, но она была. Вся. Немного, всего лишь футболка и джинсовые шорты, но даже это принесло в душу крохотное спокойствие, которого мне сейчас так не хватало.
Ещё минут десять я потратила на осмотр невнятной кучи в дальнем углу. В ней я обнаружила одежду, обувь, большую, но пустую сумку-рюкзак и записку. Естественно, первой я тщательно изучила записку, после чего окончательно осознала всю незавидность своего положения.