Пока Алеша с Мишей вынимали из печи булки, я поставил на плиту чайник и накрыл на стол.
Мы втроем поужинали чем было, выпили чаю с горячими булками, когда зазвонил телефон. Я взял трубку, но просили Алешу. Мне показалось, что это голос Кирилла. Так и оказалось. Он просил Алешу немедленно зайти к нему в институт и сказал, что для скорости выслал за ним машину.
- Сейчас буду готов,- ответил Алеша и добавил: - У нас вроде новоселья, Андрюша Болдырев переехал ко мне вместо Жени. Насовсем.
- А-а-а... Можете приехать оба. Он повесил трубку.
Легковая машина быстро домчала нас до института "Проблемы Севера". Нас встретила в вестибюле Христина и повела гулкими, опустевшими коридорами до кабинета Дроздова.
- Подожду вас,- сказала она,- вместе подъедем на машине.
Но Кирилл тоже пригласил ее в свой кабинет. Мы с Алешей сели рядом на мягких стульях, Христина в стороне на диване.
- Ну вот, я писал насчет тебя ректору Новосибирского университета,-посмотрел он на Алешу.-Написал академику Петрову. Мне не хотелось, чтоб у тебя пропал напрасно год. Написал про твои математические способности... Алеша покраснел.
- Да вы что, Кирилл Георгиевич, на смех?
- Я так думаю,- отчеканил Кирилл,- и это действительно так. Что они подумают, будет видно после собеседования с тобой. Да, эти твои оригинальные расчеты... я послал их как черновик твоей научной работы.
- Какой "научной" работы? - пришел в ужас Алеша. Кирилл расхохотался.
- На занятиях математического кружка,- он обращался к Христине,- под предлогом обычного задания я дал им - на выбор - несколько нерешенных задач нашего времени. Разумеется, никто не подступил к решению, кроме... Алексея Косолапова. На кафедре математики потребовали, чтоб Косолапое сам (непременно сам, без всяких соавторов) закончил эту работу.
- Это вы - на всякий случай - потребовали,- тихо заметила Христина.
- Сначала я, затем они. Это, брат, Новосибирск... В общем, сама знаешь, какие там люди. Короче говоря, билет на самолет тебе забронировали. Завтра вылетаешь в 6.30. Понятно? Соберись сегодня. В Новосибирске явишься к секретарю, она тебя устроит с гостиницей и прочим. Деньги у тебя есть? А то могу одолжить, сколько понадобится, отдашь через три года.
- Есть... Я как раз зарплату получил...- пробормотал Алеша.
- Сколько? Хватит ли? Ну, ладно. Будешь сдавать на математический факультет университета. Вот так-то, голубчик, поздравляю тебя.
Кирилл поднялся со своего кресла, обошел письменный стол и расцеловал вконец смущенного Алешу в обе щеки. Вне себя от радости, я обнял их обоих. Христина крепко пожала Алеше руку и пожелала ему удачи.
- Почему же ты его не поцелуешь? - с негодованием вскричал я.- Тогда и Христина поцеловала его: будто встретила на пристани брата.
- Я предупредил их, что математику ты знаешь в пределах первых двух курсов - ну, а остальные предметы сдашь за десятилетку... ты же готовился сдавать в вуз, когда Андрюшка потащил тебя на Байкал.
Так... Он мне даже не сказал! Только в этот вечер я узнал, что Алеша готовился к сдаче экзаменов в Московский педагогический институт на отделение дефектологии.
Он хотел преподавать во вспомогательной школе. Помочь ребятам, таким, с которыми он мог бы учиться вместе с Мишкой. Миша, без сомнения, много рассказывал ему о вспомогательной школе, где он учился несколько лет.
- Ведь при Новосибирском университете нет заочного? - сказал он.
- Чудак! Зачем тебе учиться на заочном, если тебя примут, в виде исключения, прямо на второй или даже на третий курс - собеседование покажет.
- Но я хочу в педагогический институт, на дефектологическое отделение. В Новосибирске даже нет совсем такого отделения. В Иркутске есть. Я узнавал.
Кирилл потер виски. Кажется, ему хотелось ругнуть Алешу покрепче.
- Разрешите мне сказать,- вмешался я, поворачиваясь к своему упрямому другу: - Алеша! Слушай меня внимательно. Недавно мы с тобой были на лекции Кирилла Георгиевича. Так? У тебя девяносто три процента нервных мозговых клеток (примерно тринадцать миллиардов!) находятся в резерве. Незаполненными. Это же надо подумать! Видимо, для далеких потомков, которые и жить-то будут на Венере. Почему бы часть этого резерва тебе не позаимствовать?
- Не понимаю,- улыбнулся Алеша, но он понял. Все поняли.
- Будешь ставить на себе опыт, как Дроздов Кирилл; закончишь сразу два факультета: математический и дефектологический. К первому влечет тебя душа, ко второму - чувство долга, а ты их совмести. Хорошо получится. А сейчас поблагодари Кирилла Георгиевича за его хлопоты, и пошли: надо собирать тебя в дорогу.
- Спасибо, Кирилл Георгиевич! - сказал Алеша.- Я вам буду век обязан...
- Может, два, если увеличат продолжительность человеческой жизни,добавил я.
Мы простились, и тот же водитель (я его знал) подкинул нас к пекарне, где Миша уже ждал, чтоб идти домой.
Водитель захватил его с собой. Люди в Зурбагане отзывчивые.
Мы долго не могли уснуть, все говорили о будущем Алеши.
- Ты будешь доктором наук, потом академиком,- радовался я,- может, откроешь что-то совсем новое в науке, как Эйнштейн. Сначала в математике, затем в дефектологии. Вычислишь модель безукоризненно здорового гена, и никогда больше не будет умственно отсталых ребятишек. Никогда!
- Для этого надо, чтоб не было пьющих отцов и матерей. Если наш Виталий женится, думаешь, у него будет нормальный ребенок? Я и не знаю, как на него повлиять... Может, ты сумеешь?
- Я подумаю. Здоровые гены - это гены человека, который не пожелает пить водку, вообще никаких наркотиков не пожелает. Ты смоделируешь такие гены, а медики осуществят их практически на человеке. Ты получишь сначала Ленинскую премию, затем Нобелевскую. Весь мир тебя признает. А Христина тебя полюбит, вот увидишь, Алеша!
- За премии? - простодушно удивился Алеша.- С такой ряшкой не полюбит меня девушка, вроде Христины Даль. Согласись и ты.
- Нет, никогда не соглашусь. У тебя хорошее, типично русское лицо. Ты похож на Андрея Рублева...
- Ты же его не видел. Что мне с собой взять?
Мы еще долго разговаривали, выключив свет. Поскрипывал потолок: там ходила Христина.
Утром я проводил его на аэродром. Пожелал ни пуха ни пера. Обнялись. Видимость была хорошая, и я долго следил за самолетом, пока он не исчез в синеве, словно вдруг растаял. Изрядно продрог. Дома я с наслаждением выпил горячего кофе со свежими слойками, которые Нюра с Мишей напекли специально для меня (они меня полюбила за то, что я любил Алешу). Но я не успел даже согреться, как затрезвонил телефон, и Кирилл велел поспешить в институт: немедленно выезжаем в командировку. Машину поведу я.
Конечно же, я - другого шофера НИИ не давали. В Зурбагане они на вес золота, особенно зимой, когда навигация прекращается.
Я не успел уточнить, кто именно едет, на какой машине, как он уже повесил трубку.
Вот уж поистине человек неожиданных решений. Вчера и слова не было ни о какой командировке.
- Оденься потеплее,- посоветовал Миша.
Я так и сделал, потому что меня как-то знобило, и поступил правильно.
Мы выезжали втроем - Кирилл, Христина и я - на строительство туннеля... Далековато, тем более что я там еще ни разу не был. Туда можно попасть лишь по зимнику, а осенью нас подбрасывал туда вертолет.
Только мы снесли и уложили вещи и приборы в газик, как во двор въехала новая "потрясная", как выразился бы Виталий, "Татра", буквально только что с конвейера, мощная и элегантная одновременно.
В кузове было что-то громоздкое, тяжелое, аккуратно прикрытое брезентом и прихваченное веревками. "Татрой" правил сам Кузькин.
- С райкомом договорено, с директором тоже, едете на "Татре"...затараторил он, выпрыгнув из кабины.
- Какая-то сверхновая хитрая машина для строителей туннеля, только что с испытании. Вот тебе, Болдырев, путевой лист. "Татра" уже заправлена. Запас бензина с собой имеется. В кузове.