Осталось только освободить мое «фасадное лицо» от старых вымогателей.
В ночь через неделю после уговора с Теру разразилась гроза. Звенел по металлическим кровлям мелкий дождь. Громовые раскаты заглушали возню Киры с дверным замком. Я задрал капюшон дождевика, разглядывая одноэтажный домик.
— Коджи, иди к заднему входу, — велел инкубу. — Если кто выбежит из него — убивай.
Когда парень потопал по лужам за угол, Миза хмыкнула:
— Кого такой ягненок убьет. — Поэтому и спровадил. Нельзя ему сразу в мясорубку. — Хенси, когда же начнется наше свидание?
— Уже почти. Потерпи немного.
— Готово, — Кира дернул ручку двери и бросил отмычку в грязь под ноги. Я проводил взглядом брошенный инструмент. Вообще небрежно оставлять улики, но пусть. Дождь смоет отпечатки.
Так, быстро повторим пройденное.
— Все как обсуждали. Я с Кирой в рукопашку, Миза прикрывает. У нас всего пять минут, — Столько с учетом накопленных единиц ци будут активными боевые техники.
Можно было решить проблему мирно, обойтись лишь демонстрацией силы. Но моя команда нуждалась в тренировках в боевых условиях. Плюс парням пора привыкать к жуткому сюрреализму Напевов Мизы. И к ее сумасшествию.
Миза щелкнула пальцами, и дождевые струи вокруг нас окрасились всеми цветами радуги. По моему черному плащу застучали разноцветные капли. Темный вечер превратился в яркую галлюцинацию наркомана.
Мда, самому бы привыкнуть.
Девушка накрутила на палец локон, выбившийся из капюшона. Дождь разрисовал тонкую прядь пестрыми узорами.
— Хенси, а зачем нам третий лишний? — Гений Киркари негодующе уставилась на Киру.
— Считай его кем-то вроде официанта, подающего нам вино.
— Чего? — воскликнул вампир.
— Забей. Надевай фрак.
Боевая техника «Чешуя черного дракона» успешно использована. Ваше тело покрыто защитным слоем.
Боевая техника «Усиление» успешно использована. Ваши физические характеристики повышены на двадцать процентов.
Боевая техника «Жало великого аспида» успешно использована. Вам предоставлен насыщенный темной энергией клинок.
Последнюю технику изучил недавно, ушло на нее шесть единиц ци. Моя правая рука обратилась в вороненый меч. Взмахнул для пробы. Лезвие со свистом рассекло цветные струи.
Лицо Киры под капюшоном покрылось свечением — вообще темным, но не сейчас. Сквозь радужную завесу дождя «Доспехи тьмы» выглядели как разноцветный карнавальный костюм. Моя «чешуя» тоже мало отличалась от клоунского наряда.
Первым в дом нырнул я. Проскользнув через пустую прихожую, зашел в комнату. В темноте два сердца отбивали тихие спокойные ритмы. Сверкнула молния за окном, очертив профили спящих в объятиях друг друга мужчину и женщину. В два удара я умертвил обоих и поспешил обратно.
В следующей комнате послышались мерные удары орудующего Киры. Миза застыла посреди коридора, распустив черные крылья. Глаза девушки светились гладким белым светом и казались слепыми. Когда вампир вынырнул из комнаты и направился дальше, я поднял руку, останавливая его. Так сколько у нас еще времени? Включил подсветку на часах. Около трех минут. Успеваем.
— Там шесть людей, — громко сказал я. — В спину нам уже не ударят. Вперед.
Из комнаты уже раздались разбуженные голоса. Кто-то щелкнул выключатель, хлынул свет. Мы с Кирой ворвались внутрь. Ближайший ко мне человек еще протирал глаза ото сна, когда мое «жало» отсекло ему голову вместе с поднятой рукой. Устроил я шоу вовсе не ради извращенного самоудовлетворения. Просто кровавый фонтан до самого потолка заставил других бандитов спохватиться. И «зачистка» пошла резвее. А то время бежит.
Дрались с обычными бандитами. Не то что Напевов или боевых техник, просто искусных приемов айкидо ожидать не стоило.
Вот Кира принимает на «доспех» удар ножом, в то же время вампирский кулак, окутанный «Клинком тьмы», дырявит нападающего насквозь. Вот верзила в углу вынимает из-под подушки «ПМ», но наставить дуло не успевает. «Жало» прежде вспарывает ему печень. И сразу я ухожу в сторону: один бандит понесся прямо на Мизу.
Боевая техника «Кобра мрака» успешно использована. Из окружающего вас мрака создано одно щупальце.
Черная нить обтягивает беглецу глотку. Я дергаю щупальце на себя, и бандит плюхается задом на залитый кровью пол. Миза шепчет Напев.
Касты мы оптимизировали, и теперь маг произносила их в три раза быстрее.
Ладони ее замельтешили вокруг лица. Из тонких пальцев в бандита ударила едва заметная розовая волна. А Миза, встав в позу анимешной девочки-волшебницы, провозгласила:
— Во имя луны сдохни нахрен.
Голова бедняги взорвалась праздничным конфетти. Облако цветных кружочков накрыло трупы.
Может быть, я слишком отвлекся на этот косплей. Может быть, мои рефлексы даже с усилением еще сильно отставали. Но факт фактом: я проморгал, когда один из бандитов достал «калаш».
Автоматная очередь разорвала кровавый смрад. Рывок вправо, и я у стены. Бегу без оглядки. Дуло дергается в мою сторону. В ушах грохочет новая очередь. Мне в спину летят обломки драпировки и гипсокартона. К счастью, выстрелы скосило влево от места, где я несся. Лишь пара пуль куснула вскользь «чешую». Пока не грянул новый гром, прыгаю на Мизу и вместе с ней качусь в коридор. Краем глаза успеваю увидеть, как Кира бросил другого бандита на дымящееся дуло «калаша», а сам рванул за шкаф. Значит, полминуты есть, прежде чем его достанут.
Ору нашей артподдержке, распластанной на полу:
— Мармелад! Преврати его в мармелад!
Растрепанная Миза согласно кивает: сладкое она любит. С искусанных губ слетают колдовские слова. Мы видели только краешек дверного проема. В нем торчала часть автомата. Черный кусок смертоносного железа. Мгновение, и он покрылся оранжевой запекшейся мармеладной коркой, похожей на слой апельсиновых цукат. Курок, спуск, затвор, дуло — все основные элементы слиплись намертво. Я знаю, потому что мы уже проверили касты Мизы на арендованном полигоне.
Загрохотало по полу брошенное оружие. Я поспешил в комнату, Миза держалась за мной. Понимала: если что моя «чешуя» ее прикроет… а нет, уже нет. Пять минут прошло, и боевые техники дезактивировались. «Жало» тоже растаяло как карета-тыква в полночь.
Но у бандита в закромах не нашлось второго «калаша». Он отошел в угол, не спуская с меня взгляда. В глазах горела решимость дорого продать свою жизнь. На полу тихо издыхал подстреленный своим товарищем другой бандит. Я подошел к нему и ударом ботинка по гортани ускорил процесс. Человек сразу же обмяк.
Кира выполз из-за шкафа. Лицо без «Доспехов тьмы» было бледное как мел.
— Отдайте его мне, — облизнулся вампир, глядя на автоматчика.
— Нет! Мне! — Миза не менее плотоядно облизнула нижнюю губу.
Кира почесал острый подбородок и кивнул на коробок на столе.
— Потянем спичку?
— Коробка не хватит, — отмахнулась маг.
— Это почему? — вылупил алые глаза вампир
— Потому что в коробке максимум сорок пять спичек. Желающих-то больше.
Кира даже огляделся по сторонам, но кроме нас четверых никого не наблюдалось.
— Ты о ком?
— О самой себе, кретин, — закатила глаза Гений рода Киркари. — Тебе перечислить все голоса в моей голове?
— Не сегодня, — прервал я полемику. — Его убьет Коджи. Кира, сходи за ним.
Спустя минуту инкуб стоял перед смертником. Коджи мялся бы еще долго, но у бандита уже сдали нервы. Здоровые кулачищи обрушились на голову инкуба, и в последний миг он успел включить «чешую». Костяшки бандита разбились в кровь о непробиваемую защиту. Он взревел от ярости пополам с болью, Коджи тоже — от страха. Но инкуб сумел собраться с мыслями. Пошли в ход боевые техники. Первой «кобра» — черная нить пробила насквозь плечо бандита. Новый рев боли наполнил дом. Вид раненого врага придал Коджи уверенности и смелости. И жажду большей крови. Инкуб убрал щупальце, сблизился с противником вплотную. Техника «усиления». Правой в бок, левый локоть в висок, пинок в пах. Завершающая подсечка валит бандита на пол. Коджи запрыгивает сверху ему на грудь и месит заплывшее лицо, пока оно не превращается в кашу.