Родные умерли. В прямом или переносном смысле?
Подвергалась насилию? Похоже на то. Сексуальному? Очень даже может быть.
Татуировки: несколько, как профессиональные, так и любительские.
Значение?
Важен индивидуальный дизайн?
Пирсинг — дань моде или нечто большее?
Дурные привычки — грызет ногти. Курит.
Отношение к спиртному: сколько? Как часто?
Наркотики — нельзя исключать: худая, бледная, неухоженная. Но поведенческие реакции в норме: наблюдательна, всегда начеку.
Увы, ничего более конкретного написать об Эйнджи Ди Марко Кейт не смогла. Времени, чтобы лучше узнать друг друга, у них не было, а те несколько часов, которые они провели вместе, несли на себе тягостный отпечаток. Кейт, поморщившись, представила, к каким выводам мог бы прийти посторонний человек, окажись она сама в подобной ситуации. Потому что стресс будит у всех одинаковые защитные реакции: образно выражаясь, мы либо скалим зубы, либо поджимаем хвост. Правда, эта истина не отменяет того факта, что пытаться найти подход к Эйнджи Ди Марко — это значит напрасно тратить время и нервы.
На ее счастье, директриса «Феникса», приюта для бывших проституток, нервы имела стальные. В заведении этом обитали юные женщины, которые либо по собственной воле, либо под давлением обстоятельств ступили на скользкую дорожку, однако вовремя опомнились и попытались завязать с прошлым.
Впрочем, нельзя сказать, что Эйнджи по достоинству оценила оказанное ей гостеприимство. Не стесняясь сильных выражений, она высказала все, что думает по этому поводу. В свою очередь Кейт подумала, что реакция никак не соразмерна поводу.
— Что, если я не хочу здесь находиться?
— Эйнджи, тебе ведь некуда пойти…
— С чего вы взяли?
— Давай не будем начинать все сначала, — ответила Кейт с нетерпеливым вздохом.
Пока они препирались, Тони Эрскин, директриса приюта, стояла в дверях и, нахмурив брови, наблюдала за их перепалкой. Затем она оставила их выяснять отношения в небольшой гостиной, обставленной старой мебелью. Стены украшали купленные по дешевке «произведения искусства», отчего сама комната производила впечатление номера в дешевом мотеле.
— У тебя нет постоянного адреса, — сказала Кейт. — Ты сказала мне, что родителей твоих давно нет в живых. Ты не смогла назвать мне ни единого человека, который был бы согласен приютить тебя. Скажи, куда ты пойдешь? Здесь чисто, есть ванная, можешь помыться и выспаться. В чем проблема?
Эйнджи сердито ударила кулаком потертую диванную подушку.
— Потому что это задрипанный клоповник, вот почему.
— Ах, вот оно что? А ты привыкла селиться в «Хилтоне»? А твой фальшивый адрес? Ты вспомни, что это за район.
— Если вам здесь так нравится, сами тут и оставайтесь.
— Мне незачем. В отличие от тебя, у меня есть крыша над головой, и я не прохожу в качестве свидетеля в деле об убийстве.
— Можно подумать, я стала свидетелем по своему желанию! — выкрикнула девушка. Неожиданно глаза ее наполнились слезами, а следующий миг они уже катились по ее щекам. Эйнджи поспешила отвернуться от Кейт и, прижав к глазам кулачки, свернулась в комок.
— Нет-нет-нет, — негромко повторяла она. — Только не сейчас…
Этот неожиданный всплеск эмоций застал Кейт немного врасплох. С одной стороны, именно на это она и рассчитывала — чтобы защитный панцирь дал трещину. С другой стороны — сейчас, когда это произошло, — она не знала, как реагировать.
Чувствуя себя отчасти виноватой, она осторожно приблизилась к девушке:
— Эйнджи…
— Нет, — всхлипнула та еще раз, обращаясь скорее к себе самой. — Только не сегодня, прошу вас, ну пожалуйста…
— Тебе нечего стыдиться, Эйнджи, — негромко произнесла Кейт, стоя рядом. Впрочем, от любых физических контактов она воздержалась. — У тебя был тяжелый день. На твоем месте я бы тоже расплакалась. Но я поплачу позже. Не слишком хорошо умею это делать. Из носа начинают литься сопли, смотрится отвратительно.
— А почему я не могу поехать с вами?
Вопрос, словно крученая подача, прилетел откуда-то с левого поля и больно огрел Кейт по виску. От неожиданности она на миг остолбенела. Можно подумать, эта красотка всю жизнь прожила дома! Как будто никогда не ночевала у чужих людей. Да она уже черт знает сколько времени болтается на улице. Одному богу известно, почему до сих пор жива. И вдруг нате вам! Возьмите меня к себе… Нет, это полная бессмыслица!
Прежде чем Кейт успела ответить, Эйнджи тряхнула головой, вытерла рукавом куртки слезы и громко втянула воздух. Первое окошечко, через которое можно было наладить контакт, захлопнулось, и на лицо вернулась каменная маска.