Лицо было мокрым от слез, пальцы впились в кольцо, и камни резали кожу.
Грудь была пустой. Словно сердце осталось во сне.
И реальность была кошмаром.
Я проснулась снова, свет в комнате был серым, голова болела, как от рыданий ночью. Я лежала пару секунд, собиралась с мыслями, но стук в дверь заставил вскочить.
Ада тут же повернулась, попыталась сесть с волосами на лице.
— Кто там? — громко спросила я, рот пересох ото сна.
— Уборка номера, — сказал за дверью знакомый голос.
Я выбралась из кровати и добралась до глазка. Рыжий стоял на другой стороне.
Я выдохнула с облегчением, быстро открыла дверь, хоть была в футболке «Dream Theatre» с концерта и трусиках.
— Эй, — я показала Максимуса, открыв дверь шире. Ада запищала за мной, прикрывая пижаму одеялом, но я устала и просто рухнула в его руки.
К счастью, Максимус был джентльменом, обнял меня без вопросов. Его сильные руки взбодрили меня, и я поняла, что у меня есть силы помочь себе и Дексу. Не помешало и то, что он был большим и сильным мужчиной, а мы — девушками в неизвестном городе.
— Как ты? — спросил он.
Я отодвинулась и посмотрела на него.
— Держусь, потому что ты помогаешь.
Он улыбнулся, но это не отразилось в глазах. Максимус обычно был веселым, и от его тревоги мое сердце снова сжалось.
— Утречко, юная леди, — сказал он, кивнув Аде.
Она прижимала покрывало к груди, мрачно кивнула в ответ.
— Утро, громила.
— Теперь я здесь, — сказал он, походя к моей кровати и садясь, сцепив руки, — так почему не рассказать все сначала?
Он взглянул на мое нижнее белье, и я быстро укуталась в халат из шкафа, а потом описала события последних суток. Максимус терпеливо слушал и хмурился все сильнее.
Я закончила, перевела дыхание, он провел веснушчатой рукой по густым волосам и вздохнул.
— Что? — спросила я. — Что такое?
Он виновато посмотрел на меня.
— Прости, Перри. Всего много и, честно скажу, я не знаю, с чего начать.
Я помрачнела.
— О чем ты? Ты знал Декса, пока вы жили здесь.
Он кивнул.
— Это было давно, не забывай. Декс жил в квартире. Я могу отвести туда, но он редко говорил о детстве, где он жил с Майклом. Я не знаю, где это.
— Но, — я подошла ближе, глядя в его зеленые глаза, — ты должен что-то знать.
Он с сочувствием улыбнулся.
— Нью-Йорк был не лучшим временем, Перри. Уверен, ты уже знаешь.
Я скрестила руки.
— Как вы были друзьями, Эбби умерла, и он переспал с твоей девушкой и сходил с ума, пока ты не смотрел? Да, я слышала.
Он прищурился, вспыхнула боль.
— Эй, все было не таким черно-белым. Но было много ошибок, и, буду честен, мне тут быть непросто.
— И что нам делать? — закричала я, вскинув руки.
— Перри, — нежно сказала Ада, пытаясь успокоить меня.
— Простите, — буркнула я и отвернулась. Я развернулась в отчаянии. — Нет, знаете, что? Не простите. Я не виновата. Я злюсь. Я в ужасе. Я в панике. Вы не понимаете, что происходит. Декс — мой лучший друг, любовь, мой будущий муж, — я указала на Аду, — твой будущий родственник. Он — все для нас, я не шучу. Я не преувеличиваю, говоря, что нам нужно к нему сейчас. Иначе мы его больше не увидим.
Максимус разглядывал меня пару минут, волна страха ударила меня по плечам.
«Он думает, я безумна. Он жалеет, что приехал. Он не поможет. Он развернется и уйдет домой. Он не верит мне».
— Ладно, — сказал он через минуту. — Я сделаю, что смогу.
Я вскинула бровь.
— Так ты веришь мне.
Он криво улыбнулся.
— Больше, чем ты думаешь.
Я не знала, что это значит, это не рассеяло страхи. Хоть Макс видел много необычного, когда мы были в Рэд Фоксе и Нью-Орлеане, я не могла забыть, что он видел меня одержимой и отрицал это.
Телефон зазвонил. Я посмотрела на телефон и на Аду. Мы знали, кто это.
— Я возьму, — Ада схватила телефон со столика. Я не успела отговорить ее, у нас еще не был плана, что сказать. — Привет, мам, — бодро сказала она, словно все было хорошо.
Она тут же скривилась, номер заполнили вопли мамы. Я смотрела, как Ада пыталась вставить слова, а потом выпалила:
— Мы в Нью-Йорке.
Тишина ощущалась, пока правда впитывалась.
И крики начались снова. Я слушала минуту, а потом решила вести себя как старшая сестра.
Не важно, что я говорила матери. Или отцу, когда он подошел. Они не верили мне, когда я сказала, что брат Декса был бедой, и мы думали, что Декса забрали против воли.