Время шло, и вот, наконец, сегодня настал тот самый день, когда его труды дали первый, по-настоящему видимый, результат. В какой момент на границе поля зрения появился счётчик Шпак так и не вспомнил, просто в какой-то момент обратил на новшество внимание – оно отсчитывало число заражённых. Пока цифра не впечатляла, всего пара десятков из требуемого миллиона, но теперь алхимик был уверен, что нащупал действительно важную ниточку, способную привести его к пока неизвестной, но явно уникальной цели.
***
- Да отец, это я, - медленно, словно подбирая слова на незнакомом языке, ответил Пар.
- Как ты себя чувствуешь, всё в порядке?
Разговаривать с насекомышем было немного странно. Я привык, что он делится эмоциями, но вот вести диалог с тем, кто живёт внутри тебя… Ощущения были самые разные, но я точно знал, что рад слышать мысли Пара. Пусть и без слов, но мы успели пережить многое за столь короткий срок.
- Немного странно, – неуверенно ответил он, – до этого были лишь инстинкты, а сейчас появились слова и мысли. Пока мало слов, только те, что удалось перенять от отца.
Прямо как ребёнок… хотя почему как? Пар совсем ещё кроха и едва начал познавать мир. Сыворотка трансформовцев оказалась куда действенней, нежели я думал.
- Нужно сказать, но очень тяжело, слов слишком мало, и они… слабые! – детский голосок то и дело сбивался, прерывался паузами. – Враг был силён, но отец нашёл и спас!
Не сумев подобрать нужных слов, Пар попросту выплеснул на меня свои эмоции: счастье, благодарность, непоколебимая вера, верность!
- Я рад, что смог вернуть тебя, – этих простых слов хватило, чтобы на меня обрушилась новая волна эмоций.
- Отец, мы-Рой, пока ещё малы, но всё можно изменить! Рой способен на многое, но нужна толика твоей силы!
Толика моей силы – было не трудно догадаться, о чём говорит Пар. За всё нужно платить, а в Теллуре эта фраза имеет самое прямое значение. На создание нового вида насекомых требовался как минимум один талант, да и на улучшение уже имеющихся особей требовались ОИ.
- Я покажу, – видимо, по-своему истолковав моё молчание, малыш испугался, что я откажусь, и поспешил добавить, – он будет полезен!
Перед глазами всплыло предупреждение, что Пар хочет взять под контроль Рой, которым он, по сути дела, и являлся. Как бы абсурдно это не выглядело, но я мог ему в этом отказать. Насекомыш уже давно был частью меня, а себе я всё же предпочитаю доверять.
Дав добро на доступ, я за следующий десяток секунд увидел, как на самом деле нужно работать с роем! Признаюсь, мои навыки выглядели, мягко говоря, удручающе на фоне способностей Пара. Он легко вышел за рамки базы стандартных возможных видов и создал новый! В качестве основы были взяты Искатели, но если собратья Копа унаследовали от меня способности поиска и разделки туш, то новый вид был предназначен для того, чтобы ЕСТЬ!
Пожиратели, так звали новичков, могли действовать самостоятельно, но максимальная эффективность их деятельности достигалась при работе в тандеме с собратьями-Искателями, ведь те могли добывать для них более ценную пищу, а значит и бонус будет ощутимее – обо всём этом мне сообщил сам Пар.
- Отличная работа! – мало того, что я избавлялся от необходимости есть всякую гниль, так ещё и в бою мои новые помощники могли поедать трупы, восстанавливая мне жизнь!
В общем, описание Пожирателей на меня произвело более чем приятное впечатление, так что я сразу дал отмашку на создание нового выводка, благо, некоторое количество биомассы успело накопиться.
Тут же потратил два таланта. Первый, как и сказал, Пар, ушёл на Пожирателей, а второй – на него самого, сделав его полноценным хозяином роя. Казалось бы, можно просто регулярно передавать ему контроль, но я был уверен, что выбрал куда лучший путь. Собственно, я в этом сразу же убедился: потребность в биомассе для создания насекомышей и время их созревания ощутимо уменьшились.
- Спасибо отец, – в голосе Пара звучали неподдельная радость и… усталость. Видимо, виртуозное управление роем и создание новых видов давались ему не так легко, как мне показалось.
- Можешь отдохнуть. И не спорь! Ты мне нужен полный сил, – с удовольствием бы развернул бурную деятельность по развитию Роя, но Пару действительно требовался перерыв, досталось ему... А после, набравшись сил, он несомненно будет отличным помощником.