В тот же миг По осел на землю, он действительно отдал всё, что мог, а Месть раскрыла вновь ставшие сплошь чёрными глаза и растянула губы в пусть и слабой, едва дрожащей, но всё же полной предвкушения улыбке. Нам не потребовалось слов или объяснений, приняв мой дар, Лиэль кивнула и протянула мне свою ручку, ещё не так давно принадлежавшую Ирии.
Всего лишь рука… что через неё можно сделать хозяину? Многое, если наплевать на мораль и человечность. Сломанные кости, загнанные под ногти иглы – вариантов много, но в моих руках было нечто более действенное.
Хвост выскользнул из-под плаща и насквозь пронзил своим жалом-иглой раскрытую детскую ладонь. Лиэль дёрнулась всем телом, но вместе с тем улыбка на её лице стала ещё более хищной, словно только что пролила кровь не она, а её жертва… хотя так и было.
Рука, только что принадлежавшая ребёнку – изменилась. Тоненькая полоска шрама на указательном пальце, кожа стала чуть более грубой, форма пальцев… преображения были едва заметны, тем не менее, я видел, не только их, но и мельчайшие магические нити, тянущиеся к своей жертве – Ирии. Поначалу утекавшая через них боль была каплей в море, но они множились, становились ярче и прочнее. Секунда, вторая… десятая – я наконец-то почувствовал отклик, проклятой угадившей в лапы Лиэль было больно.
Опаляющее прикосновение огня. Огромное давление, дробящее кости и размазывающее тонким слоем плоть. Расползающаяся по коже всепожирающая кислота. Омут Боли открывал огромные возможности для Палача, в этом я убедился на собственной шкуре, пропуская каждую пытку через себя – так они становились сильнее.
Боль… я не давал ей слиться в бесформенное нечто и затуманить разум жертве. Вслед за каждой пыткой шла пауза. Поначалу короткие передышки всё увеличивались во времени, рождая в душе Ирии надежду, что нужно лишь продержаться и в конце концов боль отступит, вот только едва она взяла себя в руки, я наградил её серией иллюзорных увечий с едва ощутимыми паузами между ними. Проклятая уже несколько раз пыталась выйти на связь, но теперь уже я молчал в ответ, продолжая истязать девушку.
Боль, рождённая в Омуте, перестала быть чем-то эфемерным. Если я наполнял руку малышки ощущением выдираемых ногтей, они сползали с пальцев, если я проклинал плоть, она гнила… Спустя четверть часа связь между Ирией и Лиэль стала столь прочной, что малышка невольно копировала жертву. Пристанище наполнилось детскими криками и мольбой, тем не менее в душе Лиэль ликовала – Месть, в любых своих проявлениях была благом, для Греха во плоти.
В какой-то момент эффект резко снизился, надрывающие горло крики сменились тихими стонами, но я остановился лишь тогда, когда рука Лиэль стала слишком медленно восстанавливаться после каждой новой пытки – видимо её предел был практически достигнут.
Ирия давно перестала отсылать сообщения и каждые полминуты, а то и чаще, пыталась пробиться ко мне в пристанище. Я отказывал, до этого момента.
Уже на Совете эта проклятая совсем не походила на ту обезумевшую стерву, что едва не прикончила меня ради забавы, сейчас же разница выглядела ещё разительней. Сгорбившаяся фигура, стоящая на коленях и покачивающаяся вперёд-назад, баюкала окровавленную культю и это не было моей… заслугой, видимо девушка попыталась избавиться от источника боли самым радикальным способом.
Лиэль, всё ещё держа связующую нить, словно крохотное отражение Ирии, повторяла каждое её движение.
- Хватит, хватит, хватит… - тихо повторяла измученная проклятая, судя по всему даже не осознававшая где находится.
- Хватит, хватит, хватит… - вторила ей заплаканная Лиэль.
- Ты забрала то, что принадлежит мне, - все эмоции, всю злость забрала Лиэль, так что мой голос звучал совершенно спокойно.
Ирия вздрогнула и замерла. Долгую минуту она не решалась поднять голову и посмотреть на меня. Её аура сжалась в тугой комок страха, грозящий взорваться в любую секунду, что и произошло.
- Ублюдок! – осмелившись посмотреть мне в лицо, она не сдержалась и сорвалась на крик.
Мне не потребовалось слов, едва ощутимое прикосновение Омута Боли заставило проклятую замолчать, тем не менее, она не отступила.
- Ты забрала то… - меня оборвали на полуслове.
- Да пошёл ты, - это уже не походило на крик, скорее отголоски истерики.
Это твой выбор… - сейчас, когда Ирия была в Обители, я мог не ограничиваться одной лишь рукой.
Нахлынувший поток боли перекосил лицо проклятой уродливым спазмом, тем не менее, она нашла в себе силы… улыбнуться! В тот же миг в её изорванной ауре вспыхнула искра надежды, а из тела вырвалась Тень, воплощение Лика, преобразившаяся в Зависть.