— А вы? — спросил Женька.
— Мы лишь хотим вернуть своё прошлое, — ответил Аарх и шагнул к проходу в защитное поле, — Возможно, жители Диара знают как это можно сделать.
Советник спокойно поднял руку и Айка охватило кольцо энергетического захвата. А потом Аарх просто швырнул его за пределы купола. Тело парня начало деформироваться. Раздался крик безумного ужаса. Советник пару секунд стоял неподвижно, а потом заложил руки за спину и пошёл в мешанину цветовых текстур.
— Мы вернёмся через три дня, — на ходу произнёс он, — Готовьте программу слияния.
**********
Диар. Улей Эгерсат.
В жилых помещениях улья один за другим возникали поднятые по тревоге воины. Колонны бойцов первого эшелона неслись к боевым постам. Просыпались законсервированные до поры боевые маунты. Полным ходом шла проверка защитных полей и артефактов.
Мирное население и обычные пользователи спешили выйти из игры и отключить от всех сетей коконы в своих домах. Улицы улья быстро пустели. На все мероприятия отводился час времени. Кто не успел, тот оставался на заблокированных серверах до окончания тревоги или присоединялся к силам самообороны.
Схема была не раз отработана и показала свою эффективность. Вторжение Хомори почти уничтожило мир Ратхаков в прошлый раз и допускать повторения катастрофы руководство расы не планировало.
С войны прошла уже не одна сотня лет, но память о её ужасах жила в поколениях. День, когда из коконов по всей планете поднялись жуткие монстры отмечался трауром каждый год.
Тогда было принято решение оградить обычное население от опасностей виртуального мира, но сделать это оказалось не так просто. Исследовательский корпус необратимо нарушил состояние всего населения. Даже временное отключение серверов сопровождалось массовыми смертями.
С течением времени, страдать от отсутствия влияния неизвестного излучения стали даже те представители Ратхаков, которые никогда не имели отношения к виртуальным развлечениям.
Правительству пришлось возобновить доступ на просторы Диара, но уже на своих условиях. Был создан и интегрирован в общую систему сервер обороны. К нему привязали все боевые соединения. Пятьдесят процентов всех боевых частей непрерывно дежурили в Диаре.
Постепено напряжение падало. Год за годом численность регулярного гарнизона снижалась, пока от него не остались только дежурные подразделения. Они изучали любые проявления активности вражеской энергии. И уничтожали их.
До определенного момента этого хватало. Появились сторонники полной победы, которые говорили об уничтожении исследовательского корпуса в одном из других миров. Откуда бралась эта информация никто не знал. Точно не из военных кругов.
Потому что военные точно знали, что угроза Хомори никуда не делась. Десятки законсервированных по всему Диару ульев хранили в себе наследие войны. Их невозможно было как-то уничтожить или изъять из системы. Любые попытки зачистить заражённые объекты неизменно заканчивались провалом. Учёные считали, что поражённые области служат источником того самого излучения, которое поразило всё население. Над решением этой проблемы работало множество учёных, но результата не было.
Отчасти исследования тормозила странная реакция пораженных ульев. В их пределах невозможно было перерождение. Погибшие бойцы пополняли армию тварей Хомори и никогда не возвращались. В коконах находили мёртвые тела в состоянии крайнего истощения. В итоге объекты просто изолировали от остального мира.
Десайя принадлежала к роду потомственных военных. Её предки сражались ещё в первой войне с Хомори и с тех пор стояли на страже покоя расы. Среди постоянного военного контингента Диара почти все были такими же. И все, кто долго служил в Диаре, понимали, что произошло нечто ужасное.
Десайя спешила по коридорам в зал сбора командного состава. Мимо шагающих отрядов воинов. Мимо бегущих к точке выхода гражданских. Иногда ей встречались такие же скауты, как она сама. И на лицах у всех было такое же мрачное выражение, как у неё самой.
К отражению новой атаки Ратхаки были полностью готовы. Ресурсов, энергии и знаний хватало с избытком. Беспокоило их другое.
Таинственная энергия, подпитывавшая их расу вот уже несколько сотен лет начала сбоить. Пока ещё это удавалось замалчивать, но масштаб проблемы увеличивался. Часть учёных высказывала мнение, что однажды это излучение исчезнет. Что произойдет в этот момент предсказать не мог никто.
В отличии от остального улья, в зале совещаний царила тишина. Офицеры подходили по одному и группами, занимали свои места и молча замирали в креслах.