— Я слишком стар для таких путешествий. — панибратски хлопнув по плечу посла, улыбнулся Идраг. — Мне ближе что-то созерцательное. Да и небольшие физические нагрузки не будут лишними. Госпожа Ника, вы не против, если я составлю вам компанию в грядущем приключении?
— Нисколько. — удивительно спокойно ответила Вика и даже слегка поклонилась правителю Ратхаков. — Для меня это будет огромная честь, господин Идраг.
— Сколько времени потребуется Шестому, чтобы добраться до улья? — спросил я.
— Около часа. — уверенно ответил кто-то из гвардейцев. — Если его скорость и направление останутся прежними.
Этого времени явно было недостаточно для эвакуации нескольких десятков тысяч обитателей улья. Слишком велика была вероятность того, что Линфаг превратит организованное отступление в кровавую бойню.
— Я уведу его в сторону от улья. — произнес я. — Если понадобится — убью. Держите меня в курсе хода эвакуации.
— Есть ли смысл в убийстве Линфага, Серый Пепел? — спросил Идраг. — Раз уж все эти твари стремятся к смерти, может лучше максимально тянуть время?
— А вот это хороший вопрос. — серьезно кивнул я.
«Седьмая, можешь говорить?» — написал я.
«Разумеется.» — мгновенно отвела Седьмая.
«Что будет более эффективно? Таскать Стражей по территории, пока они не решат атаковать своих сородичей или убить их в прямом бою?» — изложил свою мысль я.
«Гибель каждого Линфага заложена в алгоритм, как минимально допустимое ограничение.» — ответила Седьмая. — «В случае гибели в бою, сущность Линфага может перенести с собой минимальное количество энергии. Физическое уничтожение всех Стражей потребует увеличения количества участников слияния до одиннадцати. Минимальные параметры увеличат продолжительность перегрузки главного ядра на сорок процентов.»
«Спасибо.» — написал я и повернулся к правителю Ратхаков.
— Если я убью оставшихся Линфагов, то время уничтожения системы Диара увеличится на сорок процентов. — произнес я. — Так что смысл убивать этих тварей определенно есть.
— Тогда не будем терять времени. — приглашающе указав на выход из шатра, произнес Идраг. — За дело и да пребудет с нами удача!
* * *
Москва. Офис компании Вселенная Игр.
— Новое слово в энергетике и новый шаг для всего человечества! — громко произнес Жилин. Конференция шла уже второй час. На ней собрались не только представители прессы, но и масса ученых. На задних рядах сидели наблюдатели возможных спонсоров. Вернее, тех, кто опоздал заскочить в первый вагон поезда будущего, но всё ещё намеревался прокатиться на подножке. — Первые опытные образцы уже в работе. Компания «Вселенная Игр» предлагает миру не просто какаю-то размытую идею. Мы готовы предоставить готовый продукт, способный перевернуть основы энергетики на всей планете. Вопросы?
Это был тот редкий случай, когда спикер уверенно выкладывал все подробности технологии производства своего эксклюзивного продукта на всеобщее обозрение. Некоторые аспекты слушатели могли проверить даже самостоятельно. Помимо этого, Жилин и его команда позаботились о том, чтобы каждому заинтересованному лицу были предоставлены опытные образцы. Главной задачей этой конференции было сделать так, чтобы ни у кого не осталось сомнений в начинающейся промышленной революции.
— В каком объеме вы способны производить это вещество и насколько его использование опасно для окружающей среды, Юрий Анатольевич? — спросила миловидная девушка из первого ряда. Жилин отлично знал каждого в этом зале. Ольгу Арси в том числе. Милая внешность скрывала за собой настоящую акулу, способную сожрать своего оппонента в два счета.
— Объемы уже на данный момент достаточны, чтобы перекрыть сорок процентов потребностей нашей страны. — светски улыбнулся Юрий Анатольевич. — Но мы ещё на этапе тестирования. С сегодняшнего дня, каждый пользователь Прайма сможет получить полноценную оплату за своё любимое развлечение в любой удобной для него форме. Гонорары за каждую добытую единицу Моридена превышают стоимость годовой премиум подписки. Сами игроки не имеют возможности применить полученный ресурс, потому что для этого необходима серьезная система конденсации. Что же касается вреда для окружающей среды, то одна единица Моридена заменяет несколько десятков тонн горючего топлива, а на её производство тратится только электроэнергия вирткапсулы отдельного игрока. И его время, разумеется. Как вы считаете, насколько будет полезно для окружающей среды, если половина мощностей Земли перейдет на наш новый ресурс?
— Спасибо. — что-то отметив в своем блокноте, улыбнулась Ольга.
Поток вопросов продолжался ещё минут сорок. В какой-то момент не выдержали собравшиеся в зале ученые, но Жилин был к этому готов и немедленно предоставил исчерпывающие ответы и даже протоколы испытаний. Особо упорным он предложил провести похожие тесты в собственных лабораториях и на этом конференция закончилась.
Роль каждого сегодняшнего гостя была строго определена. Кто-то представлял интересы промышленных гигантов, кто-то пытался найти лазейки, чтобы обрушить зарождающегося конкурента. Большие шишки с задних рядов хотели выгодно пристроить деньги, а большая часть журналистов просто искала повод урвать горячую новость. Досье каждого из этих людей было подробно изучено специалистами Дмитрия Ивановича и для каждого был подготовлен достойный ответ. Корпорации Игр нечего было скрывать. Хотя бы потому, что больше никто в мире не имел возможности повторить цикл производства Моридена. Монополии подобного уровня на Земле не было ещё никогда.
— Ты отлично выступил! — когда разработчик Прайма вышел из зала, произнес стоявший в коридоре Дмитрий Иванович. — Прямо мурашки по коже.
— Спасибо. — устало ответил Юрий Анатольевич. Он не спал уже пару дней и чувствовал себя полностью разбитым. Подготовка к полноценному запуску добычи Моридена пожирала все его силы.
Следом из конференц-зала начали выходить задержавшиеся представители крупных корпораций. Некоторые останавливались в нескольких метрах и невозмутимо ждали, пока пара мужчин закончит свой разговор. Вся необходимая информация была получена и теперь пришло время действовать. Самые дальновидные понимали, что лучше сделать предложение будущим королям энергетики прямо сейчас и получить более выгодные условия, чем ждать развала империй своих нанимателей.
— Этих я беру на себя. — негромко произнес Дмитрий Иванович и, хлопнув Жилина по плечу, направился к будущим партнерам. — Готов обсудить с вами все оставшиеся вопросы, господа!
Юрий Анатольевич точно знал, что последует дальше. Новые партнеры, новые инвестиции, новые обещания немедленно внедрить экспериментальный энергоноситель в свои производственные процессы. По сути, дядя Дима сейчас уже занимался организацией сбыта Моридена. И покупателей было столько, что им придется работать сутки напролет многие годы, чтобы удовлетворить этот спрос.
Жилин вернулся к себе в кабинет и тяжело опустился в кресло за рабочим столом. Во внутреннем кармане его пиджака лежала флешка, которую ему передал Виталик Извольский. Ученый досконально изучил содержимое этого накопителя и до сих пор не мог понять, где его мог взять этот мальчишка. Настолько идеально выверенной архитектуры Юрий Анатольевич не встречал с того времени, как во сне ему привиделась базовая схема Прайма. Файл Извольского идеально ложился на его собственные разработки, словно был их неотъемлемой частью. И те возможности, которые открывало использование этого файла, гарантировали стабильную работу всего Прайма на совершенно ином уровне.
Однако, Жилин тянул до последнего. Что ему не нравилось он понять так и не смог, но сейчас обстоятельства требовали от него действовать. Потому что закрыть все текущие контракты иным способом они просто не смогут. Юрий Анатольевич включил свой рабочий терминал с прямым доступом к корневому коду игры и почти час смотрел на бегущие по экрану символы.